缺少三肢的政府部長

曼克斯·卡勒蘭德是佐治亞州一個汽車推銷商的兒子，是一個典型的美國孩子。他活潑、健康，熱衷于籃球、網球、壘球、游泳，是中學里一個眾所周知的杰出學生。

后來，曼克斯應征入伍。在一次軍事行動中他所在部隊被派遣駐守一個山頭，激戰中，突然一顆手榴彈飛入他們的陣地，眼看即將爆炸，他果斷地撲向手榴彈，試圖將它扔離。

可是手榴彈爆炸了，他被重重地炸倒在地上，當他向后看時，發現自己的右腿右手全部被炸掉了，左腿炸得血肉模糊，也必須截掉了。他痛苦得想哭，卻哭不出來，因為彈片穿過了他的喉嚨。人們都以為曼克斯再也不能生還，但他卻奇跡般地活了下來。

是什么力量支撐著他？是格言的力量。在生命垂危的時候，他反復誦讀賢人先哲的這句格言：“如果你懂得苦難磨煉出堅忍，堅忍孕育出骨氣，骨氣萌發不懈的希望，那么苦難最終會給你帶來幸福。”

曼克斯一次又一次背誦著這段話，心中始終保持著不滅的希望。然而，對于一個三截肢的年輕人來說，這個打擊太大了！在深深的絕望中，他回憶起又一句先哲格言：“當你被命運擊倒在最底層之后，再能高高躍起就是成功。”

回國后，他從事了政治活動。他先在佐治亞州議會中工作了兩屆。然后，他競選副州長失敗。這又是一次沉重的打擊。但他用這樣一句格言鼓勵自己：“經驗不等于經歷，經驗是一個人經過經歷所獲得的感受。”這指導他更自覺地去生活。

緊接著，他學會駕駛一輛特制的汽車并跑遍全國，發動了一場支持復員退伍軍人的事業。1977年，卡特總統命他擔任全國復員軍人委員會負責人，那時他34歲，是在這個機構中擔任此職務最年輕的一個人。卡特下臺后，曼克斯回到佐治亞州家鄉。1982年，他被選為州議會部長，1986年再次當任。

今天，曼克斯已成為亞特蘭大城一個傳奇式人物。人們可以經常在籃球場上看到他搖著輪椅打籃球。他經常邀請年輕人與他做投籃比賽。

他曾經用左手一連投進了18只空心籃。人們不會給無腿獨臂的人絲毫同情和厚愛。他引用一句格言說：“然而你必須知道，人們是以你自己看待自己的方式來看你的。你對自己自憐，人家則會報以憐憫；你充滿自信，人們會待以敬畏；你自暴自棄，多數人就會嗤之以鼻。”

一個四肢只剩一條手臂的人能成為一名政府部長，能被總統賞識擔任一個全國機構的要職，是這句格言給了他力量。同時，他的成功也成了這句格言的有力佐證。