能屈能伸方為大丈夫

尺蠖是一種蛾的幼蟲。這種幼蟲的樣子有點像蠶，身子較細，約有三寸長，像一節四季豆，頭部和尾部都長有腳，蠕動的時候要將長在尾部的腳，移到齊近頭部的腳；這時候將頭部的腳再向前移去，如此反復，得以行動。而當頭部的腳和尾部的腳靠在一起的時候，整個身子，就呈彎曲狀，所以它前行的時候，實際上就是不斷彎成弓形再伸直的動作過程。

因此，《易·系辭下》里說：“尺蠖之屈，以求伸也。”這句話的意思是：尺蠖這種幼蟲將身體彎曲起來，是為了伸長。引申來看，就是人在失意時要能忍耐，而在得志時能大干一番，總而言之，即要能屈能伸。

對此，南懷瑾先生認為，所謂“尺蠖之屈，以求信也；龍蛇之蟄，以存身也”，就是前因后果。因就在果中，果就在因中，未來的事，也都在因果之中。就是“過此以往，未之或知也”。其實質也是在告誡人們，能屈方能伸，沒有屈，難得伸。能屈能伸方為大丈夫。

仔細看來，我們不難理解，人生路上，收獲任何一種成功之前，都難免會遇到各種阻滯，在困境中的我們，該如尺蠖般能夠“屈”；而在如意之時，那就趁勝出擊，大干一場。一句話，一個人若是要有所成就，勢必要能如尺蠖之屈。俗話說，大丈夫能屈能伸。其實，說的也是這個道理。具體來說，就是逆境中，要“屈”，要能夠忍耐暫時的失敗；而在得志的時候，則要“伸”，即能夠意氣風發地大干一番。這才是大丈夫所為。

所以，南先生認為，當將軍的五個條件是：牛一樣的健壯，狗一樣的下賤（指能屈能伸），狐貍一樣的狡猾，猴子一樣的精明，魔鬼一樣的魅力。

生活中，又何止要成為將軍才需要能屈能伸？只要你想有所作為，勢必得學會能屈能伸。漫漫人生路上，一個人若能做到能屈能伸，便能做到忍辱負重。最主要的是，大風大浪面前，內心總能保持平和、鎮定與坦然。這樣的心態，才是真正能使一個人成長、立于不敗之地的必不可少的條件。在逆境中，才能以長遠眼光看問題，而不是在失意的泥沼里深陷其中，無法自拔；而在順境中，亦能抓住時機，大步向前走，而不是沉溺于某些小成就而洋洋得意，甚至不思進取。

誠如王鳳儀所言：“常聽人說：‘大丈夫能屈能伸’。怎么叫能屈能伸呢？我以為遇著愚人，能低在愚人底下，把他托起來，才算能屈；遇著高人，志向要超過他，不被壓住，才叫能伸。”

中國有一句俗話說，人在屋檐下，不得不低頭。意思是說，當一個人在權勢、地位、實力、機會等不如別人的時候，不能不低頭退讓。歷史上越王勾踐臥薪嘗膽的故事，便是一個很好的例證。

近代的曾國藩也是非常值得一提的。事實上，正是因為曾國藩能屈能伸，他才能成就其名聲威望和功績。

曾國藩有一句名言：“打脫牙，和血吞”。正因為他有如此韌性，多年來，面對別人的冷嘲熱諷、蔑視甚至侮辱，他都能“屈”，能往肚里吞，能暗自發奮，致力于圖強，再覓求和等待“伸”的機會。

1854年，在仔細分析了湘潭戰場的重要性之后，曾國藩決定會戰湘潭。由于湘軍的兵力占了優勢，而太平軍主帥林紹璋本人“無大本領”，指揮不當，使太平軍完全陷于被動挨打的局面。

結果，太平軍在湘潭之戰上遭遇了前所未有的慘敗，清廷特別強調這一勝利的影響：“自粵逆稱亂以來，未受大創，湘潭一役，始經兵勇痛加剿洗，人人有殺賊志矣。”

可是，當時有很多同僚，對曾國藩發動湘潭之戰都是持反對態度的。即便后來獲得勝利，他們還是冷嘲熱諷，因為岳州、靖港兩次作戰中，曾國藩慘敗而歸。盡管如此，曾國藩并不怨天尤人，而是趁勢優化自己的部隊，以便日后作戰。

曾國藩回到長沙以后，咬牙立志要發奮圖強，對于岳州、靖港兩次戰役的大失敗，進行了深刻的反省，認真地總結了慘痛經驗教訓，發現并且努力克服自己的弱點，不斷為湘軍日后作戰積累經驗。

除此之外，曾國藩針對軍隊中存在的缺點，還對部隊進行了整頓。他堅持兵貴精而不貴多的原則，依據勇于戰斗與否，決定士兵的去留。從明賞罰、嚴軍紀做起，凡潰散之營便不再召集，營哨兵勇一律裁去不用。

經過這么一番整軍以后，湘軍面貌一新，能戰能守，這與曾國藩能屈能伸的品質是密不可分的。

在以后的家信中，提到這段往事時曾國藩寫道：“然困心橫慮，正是磨煉英雄玉汝于成，李申夫嘗謂余慪氣從不說出，一味忍耐，徐圖自強，因引諺曰‘好漢打脫牙和血吞’。此二語是余生平咬牙立志之訣……岳州之敗，靖港之敗……蓋打脫牙之時多矣，無一次不和血吞之……唯有一字不說，咬定牙根，徐圖自強而已。”

正因為如此，所以，曾國藩才能成為一個如南先生所說的“將軍”。一個在逆境中能保持頑強的意志力和無限的忍耐力的人，才能走出困境，抓住勝利的時機；才能如曾國藩自己所說“凡事皆有極難之時，打得通的，便是好漢”。這樣一來，才能在順境中，更加圖強增志，進而取得更高的成就。

實際上，能屈能伸是一種交際之道。生活中，不論是為人，還是處世，我們都應該做一個能屈能伸的人。盡管南先生提出的條件看似很苛刻，盡管曾國藩的韌性讓人難以望其項背，但是，能屈能伸方為大丈夫，要抬頭挺胸地站在人前，就必須學會能屈能伸。