取雷電的人

1706年1月17日，一個嬰兒降生在英屬殖民地波士頓，這個嬰兒就是一直印制在百元美鈔正面上的大經濟學家富蘭克林。

當時，波士頓是大西洋西岸的重要港口，兒時的富蘭克林看著那些威風八面的水手從身邊走過便羨慕不已，心想：等我長大后一定要成為一名更加威風的航海家，成為世界上最優秀的船長。

一天，富蘭克林領著十余名小伙伴在剛退潮的鹽水塘邊玩耍。突然，富蘭克林招呼大伙到他身邊，他爬上長堤，站在上面學著大人的模樣比畫著手指，提高了嗓門：“上帝最樂意接受的貢獻，就是為別人做善事。我們也該為別人做點善事吧!”

他指著被人們踩踏成一片爛泥的鹽水塘的堤岸道：“這個堤岸是我們大家的，也是一個釣魚的好地方。如果不把爛泥堤修整好的話，爛泥堤恐怕會變成爛泥塘了。我們都來出力，把爛泥堤修成釣魚臺，讓所有的人都得到好處，好不好?”

他的提議得到了小伙伴們一致地贊同，他們趁附近蓋房子的工匠回家后，搬來石頭修了一個像模像樣的釣魚臺。這大概是富蘭克林有生以來首次發起和參與的“公益活動”吧。但是，當工匠們回來發現石頭變成了釣魚臺，便馬上向他們的家長告了狀。父親知道這件事后，氣得渾身發抖，“你干的好事!昨天你們在鹽水塘邊干了什么?”父親用發抖的手指著剛進門的富蘭克林說。富蘭克林當即慌了神，一五一十地講了修釣魚臺的事。

父親看著沮喪的富蘭克林說：“這事動機不壞，但你也要認真想一想，倘若去偷人家的錢來救濟貧苦的人，雖解救了貪苦人家，但方法肯定錯了。”

富蘭克林低著頭，羞愧地說：“嗯，我知道了，爸爸。”

“記住，孩子，不誠實不可靠地做事情，沒有一件是真正有益處的。”父親搖著頭，語重心長地說。

“記住了，你放心，這種事我再也不會干了，爸爸。”富蘭克林抬起頭來對父親說。此后，富蘭克林在他的一生中為人們做了許許多多的善事，卻再也沒有犯過類似修“釣魚臺”的錯誤了。

富蘭克林是個天性聰明好學的孩子，卻因家庭負擔過重，10歲時就離校回家幫忙做生意。后來他去了倫敦，幾經周折在巴士洛米巷一家規模較大的印刷廠找到了一份工作。

在印刷廠工作時，富蘭克林不僅通過認真勤懇的學習掌握了技術，還結識了許多朋友，這其中便有如師如父的鄧漢。

一天，富蘭克林對鄧漢說：“我不想只是這樣一直待下去。我想換個環境，見見世面。”鄧漢并不同意富蘭克林這么做，他摸著下巴沉思了一會說：“我是一個實業家，也許我考慮的問題與你們不同。但我知道，要強迫自己工作，不要等工作來強迫你。”接著，他又說：“我現在打算回費城去，我希望你和我一道回去。我想回去開一家商店，你若能幫我照應這家商店便再好不過了。”鄧漢的邀請打動了富蘭克林，富蘭克林同意跟鄧漢一道回費城去。在費城鄧漢和富蘭克林一起打理商店，生意不錯。可不久鄧漢就被無情的病魔奪去了生命，富蘭克林將商店交給鄧漢家人后，懷著喪師之痛黯然離開。

這時，他曾經工作過的印刷廠老板凱謨找上門來對他說：“我現在想將主要精力用來經營我的文具店，印刷廠另外聘一個人專門管理，我非常了解你，也非常理解你現在的心情。我想請你來幫我管理印刷廠，我會給你雙倍薪水的。”富蘭克林答應了。然而凱謨老板卻只是想利用富蘭克林把工人技術教好，然后再踢開他。一天，凱謨找了個機會對富蘭克林破口大罵道：“我拿高薪養著你，你還不知足，不好好干活，光知道偷懶，你是不想干了吧?”

富蘭克林一聽這話，頓時氣得滿臉通紅，手直發抖，他強壓怒火，低聲申辯道：“我根本沒有耽誤工作，你憑什么罵我?難道我沒日沒夜地干活你沒看見嗎?”爭吵后富蘭克林離開了凱謨的印刷廠。

那晚，一位叫梅萊迪斯的工人來到富蘭克林的住處。梅萊迪斯問道：“富蘭克林，你今后打算怎么辦?”

富蘭克林有些感傷地搖著頭，“我想回波士頓去。”

梅萊迪斯說：“你沒必要回去，我父親很賞識你的才干，我跟他說起你，他完全信任你。他愿意出資購置印刷設備，工廠由你來經營，利潤平分，怎么樣?”

幾天后，富蘭克林與梅萊迪斯父子見面，仔細籌劃著印刷廠的事。然后，富蘭克林開出一張購物清單，交給梅萊迪斯的父親，請他托人到倫敦去購買有關印刷的一應設備。正當富蘭克林賦閑在家等待印刷設備時，凱謨又厚著一張老臉找上門來，求富蘭克林回他的印刷廠去幫忙印制鈔票。富蘭克林權衡后答應了他。

在這次印制紙幣的工作之中，富蘭克林制作了美洲印刷史上的第一塊銅版，得到了新澤西州政府官員的大加贊賞。印制鈔票的工作持續了3個月，制幣監察官員們對富蘭克林的印象非常好，都認為他將來必成大業。其中一位名叫伊薩克·迪考的，曾預言說：“倘若富蘭克林自己開一家印刷廠，他將成為一名優秀的實業家。”

1728年春天，梅萊迪斯的父親托人從倫敦購買的印刷設備全部運回費城。富蘭克林立即忙碌起來，他親手建立了屬于自己的印刷廠。憑借勤勞努力和平時積累的人緣，富蘭克林的生意一點一點地做起來。一位名叫貝爾德的博士說：“富蘭克林的干勁十分令人欽佩，我每次從他那里經過，他都在努力工作，別人尚未起床，他就開始工作了。記住，空袋子是立不起來的。我相信富蘭克林的印刷廠終將成為費城印刷業的驕傲。”事實證明，貝爾德博士的話是對的，笑到最后的是富蘭克林。

有一天，凱謨印刷廠的一位名叫喬治·韋伯的工人來找富蘭克林，想到他這里來工作。韋伯沮喪地對富蘭克林說：“我可一天也不想在凱謨的印刷廠里待下去了。”

但當時富蘭克林的工廠并不缺人手，他只得安慰道：“這樣吧，我正在籌辦一份報紙，到時候一定請你來幫忙。但這件事還屬保密階段，你可千萬別告訴任何人。”

“你放心，我保證不告訴任何人。”韋伯又是賭咒發誓，又是手拍胸膛，可一轉身，他便當了“猶大”。他將這件事告訴了凱謨，并建議凱謨搶先注冊一份報紙。凱謨答應立即籌辦報紙，并聘請韋伯為該報負責人。

這一突如其來的變故對富蘭克林打擊很大，但他天生是一個永不放棄的人。于是，他以“好事者”為筆名連續在《美洲信使周報》上發表了好幾篇文筆犀利的諷刺文章，揭露凱謨老板不光彩的伎倆，使凱謨的聲譽一落千丈，報紙訂戶僅剩幾十個了。

情勢所逼，傲慢惡毒的凱謨不得不再次厚著臉皮來找富蘭克林說：“富蘭克林，老朋友，我知道你是個不會記仇的好人。再說，我也幫過你的忙，今天，我不得不再請你幫忙。憑我倆的交情，你不會不答應吧?”他接著說道：“你知道，我的報紙實在經營得不怎么樣，我想把我辦的報紙經營權轉讓給你，轉讓費一定公道。”凱謨老板小心翼翼地報了一個數目，等待富蘭克林回話。

“好吧，就這么定了。”面對意外的收獲，富蘭克林極力掩飾內心的喜悅，望著凱謨遠去的背影，想到他曾趾高氣揚的神氣勁兒，再看看他今天的窩囊相，富蘭克林長長地吐了一口氣，像是要將心中多年的積怨與恨意全都吐出來。

富蘭克林將接手的報紙更名為《賓夕法尼亞報》，全面整頓并改版。經過縝密周到的策劃與實施，他將《賓夕法尼亞報》辦成了一張市民喜愛的綜合大報。

1728年末至1729年之交，賓夕法尼亞州針對紙幣的發行展開了一次全民大討論。富蘭克林身兼債務人、商人和工匠三重身份，出于對現實的深思熟慮，他完全贊同發行紙幣。他還為此撰寫了一本題為《試論紙幣的性質和必要性》的小冊子。在文章中，他眼光敏銳地提出了極具前瞻性的精辟見解，加之其嚴密的論述，令各界人士刮目相看。

1730年，賓夕法尼亞州議會通過了發行紙幣的提案，印制紙幣的任務交給富蘭克林來完成。紙幣的發行極大地促進了費城的經濟繁榮，而當紙幣發行量快速增長時，富蘭克林非常客觀冷靜地意識到，紙幣發行的數量應有一個適度的限制，過量則可能有害。富蘭克林對美國的金融業發展與貨幣改革功不可沒。他通過自己的勤奮和創造性精神，終于使他原本空空的袋子立了起來。更值得一提的是，在上述爭論中，富蘭克林以政治經濟學的觀點來觀察金錢問題，這一視角使眾多資深學者自愧不如。馬克思在《資本論》中曾指出：“著名的富蘭克林是威廉·配第以后最早看透價值的性質的經濟學家之一。”

入選理由：

一個全才的故事。

阿離之言

一個人多才多藝是件好事，但有句老話叫“貪多嚼不爛”，說的是人總要找準自己合適的領域，像顆螺絲釘一樣鉆下去，否則的話，學得再多也只能學到皮毛。但有人偏偏打破了這個老話，他有許多頭銜：實業家、科學家、政治家。他在每個領域的成績也許是其他人一輩子都無法企及的。

這個人就是富蘭克林。他出身寒微，10歲便輟學回家做工，12歲起在印刷廠當學徒、幫工，但他從沒有被現實打倒。富蘭克林有恐龍一樣堅韌的神經，在打工之余，還能讀哲學、歷史，順帶自學4門外語。

靠著印刷技術，富蘭克林賺了不少錢。這時候他的興趣轉向發明，對電的探索，使他被稱為“第二個普羅米修斯”，我們現在用的避雷針就是他發明的。正是這項發明，讓一個僅讀過兩年小學的人，一口氣拿了哈佛、耶魯、牛津等六七所大學的碩士或博士學位。

好吧，這些成就足夠我們扶著下巴感嘆：怎么世界上有這樣的天才，天生用來打擊別人的自尊!但富蘭克林覺得自己還不夠出眾，又給自己找了個身份。

有人說，國家的興盛和消亡時期，最容易出標志性人物。中國的老話“亂世出英雄”也是這個意思。富蘭克林就處于一個紛亂的時代，那時候美國正在鬧獨立，富蘭克林就是殖民地代表，跑去英國參加談判。獨立戰爭爆發后，他參加了第二屆大陸會議和《獨立宣言》的起草工作。而美國憲法的制定，也有他的一份功勞。

一個人的一生，只要在一個領域里混出頭，就沒有多少遺憾了。而富蘭克林在這么多圈子里都做了領頭羊，我們只能感嘆他是數百年來才出一個的天才。1790年4月17日，這個天才閉上了自己的眼睛。

他的葬禮很隆重，有兩萬多人參加了出殯隊伍。這個老人活了84歲，最后他擁有了兩塊墓碑，第一塊墓碑的碑文是：印刷工本杰明·富蘭克林。第二塊墓碑上刻著這樣的文字：從蒼天處取得閃電，從暴君處取得民權。兩塊墓碑見證了他一生最輝煌的事業。