美國影片《后裔》（The Descendants）是一個關于人到中年的惆悵故事：主人公馬特·金萬事凄涼，卻是欲說還休。很奇怪，年少的時候，女性比較含蓄，小草幽蘭，花底來風；步入中年，多的是怨婦情懷，而男性大多是欲說還休，隱忍不發。
《后裔》電影海報
《后裔》上映后好評如潮，榮獲金球獎最佳影片獎和最佳導演獎，獲5項奧斯卡提名，均為大項：最佳影片獎、最佳導演獎、最佳男主角獎、最佳改編劇本獎、最佳編輯獎。但扮演男主角的喬治·克魯尼（George Clooney）與最佳男演員獎失之交臂，令很多人惋惜不已。不過《后裔》還是得了最佳改編劇本獎。《后裔》的劇本由導演亞力山大·佩恩（Alexander Payne）操刀，根據考·哈特·赫明斯（Kaui Hart Hemings）的小說改編。佩恩畢業于斯坦福大學，又在加州大學洛杉磯分校學過電影，與李安一樣，也是用自己的人生賭一個電影夢。一流導演時而親自操刀撰寫劇本，伍迪·艾倫的電影劇本幾乎都是出于他自己之手，導演成名之前更是不惜工本地寫劇本，以求一鳴驚人，至少是引起制片商的注意。
有一種說法，《后裔》奧斯卡落選，是因為克魯尼編導和自演的《三月十五日》（The Ides of March）得罪了奧巴馬。《三月十五日》是2011年的另一部大片，其中有一句經典臺詞：“誰當總統，沒有半點區別。”《三月十五日》指桑罵槐，剝去了奧巴馬新銳總統的畫皮。當然，君子隱惡揚善，旁人不應當給奧巴馬對號入座，奧巴馬自己更不該對號入座。很可惜，做賊心虛、對號入座是一種通病。別說是奧巴馬，就連其他國家那些平日批評美國民主的人，也不愿觀眾看到這部教育民眾的電影。美國是言論自由的國家，即便奧巴馬真的不高興，也拿好萊塢沒有辦法。但奧巴馬在好萊塢的同黨很多，同黨雖然并不一定唯奧巴馬總統馬首是瞻，但他們敵視那些有損民主黨保住白宮的人。
好萊塢刻畫民主黨總統的電影能夠入木三分，一矢中的，如講克林頓的《原色》（Primary Colors）和影射奧巴馬的《三月十五日》。相反，講共和黨總統的電影就比較蒼白，如《尼克松》和《喬治·布什》。好萊塢與民主黨走得很近，兩處的人在很多問題上彼此同心，雙方都有哈姆雷特的特點，優點是悲天憐人，缺點是首鼠兩端，而共和黨人大多是志壯堅信馬列的英雄氣概，有堅定正確的政治思想，凡事一直向前走，不往兩邊看。
不過，我更愿意相信，《后裔》沒有得獎是因為陰差陽錯。比如，《鐵娘子》一片既沒有被提名為最佳影片，也沒有被提名為最佳編劇，但女主角卻得了最佳女主角獎。除了陰差陽錯之外，好萊塢還會裝神弄鬼，故弄玄虛。
《后裔》是《海角七號》與《非誠勿擾2》的結合，三部影片有異曲同工之處。與《海角七號》一樣，《后裔》講述的是普通人的故事；與《非誠勿擾2》一樣，《后裔》講述愛情和生與死的故事。當然，但就藝術而言，《后裔》和《海角七號》是經典，《非誠勿擾2》與其不可同日而語。
《后裔》的故事發生在夏威夷，這里風光旖旎，有妖嬈的異域風情，與熱帶風光的海南和臺南頗為相似：煙樹凄迷，涼風暮雨。煙雨朦朧比較適合表現愁緒。
《后裔》是一個憂傷的故事，傳染的是一種愁緒。愁緒是一種態度，是一種存在方式。“不如意事常八九，可與人言無二三。”——這是一種人生態度。“志壯堅信馬列，豈疑星火燎原？”——這也是一種人生態度。北京滿城汽車，滿城污染，但開輛國產劣質外國牌子的汽車就有幸福感，駛過長安街時還有躍馬長安的感覺。《早春二月》中的蕭澗秋已經有了事業和愛情的雙豐收，尤其是愛情的雙豐收，嫉妒的男同事攻擊他“左手摟住小寡婦，右手要把芙蓉采”。但這位蕭先生還是覺得自己不幸福，放著溫柔水鄉不住，非要遠走上海鬧革命。
《后裔》是一個哀婉的故事，在影片分類中卻屬于喜劇。其實，在藝術家眼里，人生只有悲劇，戲劇只不過是悲劇的一種表現形式。如英國作家格雷厄姆·格林所說：“我們常在生活中扮演可笑的角色。對此盡可能不必過于抱怨；演喜劇是一個光榮的職業。如果演得好，或許世人至少可以領略一種風格；如果演得不好，那也無妨，我們只不過是戲沒有演好，我們并不是壞人。”
《后裔》是普通人的故事，家庭瑣事，市井閑聞，但被編導、演員娓娓道來，引人入勝，只是有一處似乎比較牽強：男主人公對他垂死的悍妻一往情深，讓人很是不解。編導的解釋是，馬特不忘他與妻子在哈佛法學院初識的日子，所以前嫌盡釋。啊，“曾記當年攜手處”——這是多么美好的感覺，自由戀愛與父母之命或媒妁之言之間的差別或許就在于此。
《后裔》是個人的悲歡離合的故事，可惜雖有“道是天涼好個秋”的詠嘆，深度和廣度卻是不夠，少了震撼力。同樣是表現悲劇，北島在《回答》中是這樣說的：“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓志銘。”《回答》是對“文革”和死不改悔的“文革”派的憤怒控訴，比個人呻吟更具有震撼力。還有，《色·戒》中的王佳芝是一位有戲子情懷的女孩，后母和單相思是她個人的不幸，但因為“抗戰”，因為國破家亡，這位紅粉殺手就升華到了一個嶄新的階段。
批判的時候要上綱、上線，贊揚的時候也需要拔高。《后裔》為馬特律師安排了一個公而忘私的結局：為了保護環境，他頂住壓力，拒絕將家族的土地賣給開發商。但他還是有“公”報私仇之嫌，因為如果買賣成交的話，他妻子生前的姘頭便能從中分得一杯羹。
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