麥稈菊莖直立，頭狀花序，膜質，如麥稈，故名。麥稈菊總苞片干蠟質，色澤經久不退似貝殼細工制成，故又名“蠟菊”、“貝細工”。

麥稈菊是菊科蠟菊屬多年生草本植物，常作1～2年生栽培，株高40～90厘米，全株被微毛。莖粗硬直立，僅上部有分枝。葉互生，長橢圓狀披針形。頭狀花序，單生枝端，花徑3～6厘米，總苞片多層，膜質，覆瓦狀排列，外層苞片短，內部各層苞片伸長酷似舌狀花，有白、黃、橙、褐、粉紅及暗紅等各色。管狀花黃色。花期7～9月，瘦果灰褐色，有光澤。主要變種和品種在全國常見栽培的有白花、濃紅、紫紅和帝王貝細工。

【養】

麥稈菊原產澳大利亞，現世界各國多有栽培。喜溫暖和陽光充足的環境。不耐寒，忌酷熱。喜濕潤肥沃而排水良好的土壤。用播種繁殖。

麥稈菊在春季可于露地苗床播種，也可在早春于溫床或溫室盆播。發芽適溫15～20℃，播后覆土不宜厚，1周左右出土，發芽整齊。幼苗經1次移植后，長有7～8枚葉時便可定植。其性強健，生長茂盛，管理粗放。為促使分枝，多開花，生長期可摘心2～3次。一般不宜過多施肥，肥多花色反而不艷。播種后經3個月培育，便開始開花。單花期長達1個月之久，每株陸續開花可長達3～4個月。盛夏停止生長。當白色冠毛開始散開時，要在上午及時采收種子，以防散落。種子采下應陰干，貯藏于低溫干燥處。

【賞】

麥稈菊不但鮮花美麗，而且是著名的制作干花的優良品種。干花，系指切取后晾干仍能保持花序色彩的植物，一般都用于冬季鮮花缺乏時。麥稈菊苞片干燥后，花形、花色經久不變不退，室內觀賞，情趣濃厚。

【用】

麥稈菊色彩鮮艷，花期長，可供盆栽，或定植園林，配置花壇，最宜切取作“干花”，供室內裝飾之用。干花的采制方法：在花朵半開前，切取花枝，除去葉片后扎束倒掛在干燥陰涼通風的地方，可供常年陳列觀賞。麥稈菊矮性品種，可作花壇材料或盆栽觀賞。