一品紅，真花為小黃花，其頂部一層大苞片葉鮮紅艷麗，美如花朵，故名。其苞片葉變紅在圣誕節期間，可將一品紅作為禮物贈送親友，外國朋友叫它“圣誕花”、“圣誕樹”。別名還有象牙紅、向陽紅、萬年紅、猩猩木、老來嬌。

一品紅為大戟科大戟屬灌木。株高1～3米，莖光滑有分枝，嫩枝綠色，老枝淡棕色。葉互生，卵狀，橢圓形至披針形，長10～15厘米，全緣。雌雄異株。枝端總苞片呈葉片狀，通常稱作頂葉，聚傘狀排列，鮮紅色，甚美麗。花期11月至翌年2月。人們把紅苞片當鮮花觀賞，而真正的花小，著生在杯狀總苞內，淡黃色的是雌蕊，蓇葖果，種子3粒，體大，橢圓形，褐色。一品紅還有一品白、一品粉、重瓣一品紅等品種。

【養】

一品紅為熱帶植物，喜溫暖氣候，向光性強，喜充足光照，要求排水良好、通氣性好的疏松肥沃土壤。對水分要求嚴格，土壤濕度過大，會引起根部發病，導致落葉;土壤濕度不足，植株生長不良，也會落葉。

繁殖以扦插為主。春季翻盆時進行。剪取健壯枝的中下段10～12厘米長作插穗，在切口蘸上草木灰，稍干后再插入干的培養土中，可用花盆、木箱扦插，深度4～5厘米，插后遮蔭。1日后方可澆水，每天用細噴壺噴水，經常保持土壤濕潤，1個月后生根，此時可放陽光充足處，兩個月可上盆。當新繁幼苗長到15厘米高時要進行摘心，以促發2～3個側枝，加強管理，當年能養成較大的開花株形。

我國南方可露地栽培，能長到3～4米高，在北方地區則需盆栽溫室越冬。盆栽可在4月中旬移出溫室，萌發新梢后的晴天進行換盆，盆底施基肥，澆透水。換盆時應結合進行修剪，剪去一部分老根和枯枝、弱枝、密枝等。并在留存的3～4個枝條基部5厘米處短截，每枝留1～2個芽，使新萌發的枝條粗壯有力，適宜生長溫度20～30℃。生長期間每10天施1次腐熟的稀薄肥料。盆土要經常保持濕潤，不可過干、過濕。春、冬季少澆水，夏季澆水量要大，雨季不能積水。秋末移進溫室，室溫保持10℃以上。

為了使植株美觀，枝條長到10～20厘米高時，開始做彎造型。一般做成左右盤旋而上的形狀，多做成弓形，做彎前兩天不澆水，并在下午枝條柔軟時做彎，可以用鉛絲做鉤彎曲枝條，再用細繩或馬藺將枝條扭曲綁扎固定。做彎時注意將枝條分布均勻，保持同等的高度，使整個株形豐滿美觀。

【賞】

中國、墨西哥和非洲中部為一品紅的原產地。中國古代稱一品紅為邛鉅、大戟、澤漆、下馬仙。中國古籍中有較詳細的記載。

一品紅是短日照植物，自然花期8～12月，每天給予8～10小時光照可促使花芽提前分化，提早花期，短日照50天即可開花。一品紅頂部紅葉，有些人誤以為是它的花瓣，其實這是花序基部的一些苞片，要使頂葉泛紅，可于4月將老株翻換新盆，待其萌抽綠葉后，每天從上午7點至下午5點給予10小時的“限額”日照，其余時間都將其關在暗室里，施肥澆水照常進行，夜晚注意通風。經這樣處理后約五六周，苞片就會泛為鮮紅。一品紅頂葉變紅色的原因是花青素受光照變化而形成的。經短日照處理，可促進其體內糖分、有機酸貯藏量的增加，并大量制造出花青素，花青素在酸性條件下呈紅色。

郭沫若寫有《一品紅》詩：

如果有人否認，說我們是葉不是花，

我們可以理直氣壯地正面告訴他：

是的，你說得一點也不錯，不要驚訝，

一切的花其實都是葉子之所變化。



我們要說楓葉是花你能反對嗎?

詩人不是說過：“霜葉紅于二月花? ”

何況我們的紅真真算是一品紅，

我們是紅在萬花凋謝了的寒冬。

魯光《一品紅》詩：

紅不競艷，質高一品。

落落英姿，從不效顰。

【用】

一品紅花色鮮艷，花期長，正值圣誕、元旦開花。除盆栽外，也可瓶插、做切花用，可將開到八成的一品紅的紅色苞片，單插或與其他花卉瓶插，為人鐘愛。將花枝剪下后，可將花梗末端用蠟燭火燒焦后，插入盛水的花瓶中，可延長花期。每年12月25日為圣誕節，此時一品紅苞片正變紅時，信徒們或歐洲人喜歡用一品紅裝點布置客廳、居室，或作為禮物贈送親友。

一品紅有一定的藥用價值。主治蠱毒、腹滿急痛積聚、中風皮膚疼痛、吐逆、頸腋癰腫、頭痛發汗等病。

一品紅全株含有毒素，其枝葉折斷后流出的白色乳汁狀物質，刺激皮膚，可引起過敏，起紅斑塊。誤食后可引起中毒死亡。