作者： 王瑞明

《清經世文編》是清代學者、官僚、士人論政、奏疏、書信、序、記的文稿匯編。有初編、續編、三編及新編。

《清經世文初編》一百二十卷，體例與《明經世文編》大體相似，但不是以人為綱，而是按事分綱分目，共有八綱六十三目，如卷一至卷六，綱為《學術》，綱下之目，卷一為《原學》，收有張爾岐的《辨志》、《中庸論》，唐甄《性功》，顧炎武《通今》、《與友人論學書》；卷二《儒行》，收有阮元《國史儒林傳序》，程晉芳《正學論》；卷三之目為《法語》，收有顧炎武《說經》、《立言》、《雜言》；卷四《廣論》收有邵大業《思過圖序》，朱彝尊《樂儉堂記》；卷五《文學》；卷六《師友》。卷七至卷十四，其綱為《治體》，綱下之目，按卷次分別為原治、政本、治法、用人、臣職。分門別類，頗為細致。自卷十五至卷一百二十，其綱為吏政、戶政、禮政、兵政、刑政、工政。其中戶政卷帙最多，有二十八卷，其目有理財、養民、賦役、屯墾、八旗生計、農政、倉儲、荒政、漕運、鹽課、榷酤、錢幣。

《初編》的編者賀長齡還編有姓名總目，對編入的各家，逐一加以簡介，在《專集》中介紹的人物有四百二人，在《別見》中介紹的有二百四十六人。這部《初編》編成于公元1826年(道光六年)。經過六十多年，世局變遷，議論日積，饒新泉有《清經世文續集》的編輯，自道光到咸豐、同治間，名臣奏疏、私家著述，凡有關時務的，大致具備，但饒書因襲賀長齡《初編》之舊例，不能適應新形勢的需要，特別是洋務運動這樣的大事，無法編排；奉天、吉林、新疆、臺灣各設行省，再如輪船、火車的出現，中西算學日新月異，亦難以容納下去。因此，葛士浚有《續編》之編，照賀長齡《初編》體例，分為八綱六十三目之外，另增洋務一綱，洋務綱下分為七目，即洋務通論、邦交、軍政、教務、商務、固圉、培才。仍為一百二十卷，編成于公元1888年(光緒十四年)。

公元1894年，中日甲午之戰后，中國割地賠款，喪權辱國。有識之士，謀振興中華之策，公元1898年(光緒二十四年)，陳忠倚就編《清經世文三編》，以期能挽救時弊，他在《例言》中指出：“是編所收之文，大要皆以力圖富強為指歸。”《初編》與《續編》目錄有儒行、宗法、禮論、昏禮、喪禮、服制、祭禮，因與富強之術無補益，故皆不選。仿照續編在八綱之外，另增洋務一綱，合為九綱五十四目。續編、三編反映了清代朝政腐朽，記錄了有識之士力圖富強的種種主張。

另外尚有麥仲華編的《清經世文新編》，分為通論、君德、官制、法律、學校、國用、農政、礦政、工藝、商政、幣制、稅則、郵運、兵政、交涉、外史、會黨、民政、教宗、學術、雜纂，共二十一卷，雖不及前三編綱目之繁，但多少反映了那個時代的某些特點和要求，如卷一《通論》所選的文章是：《今陳管見籌自強之計疏》、《強鄰環伺謹陳愚計疏》、《變法自強疏》、《培養人才疏》，還有嚴復《原強》等，一些與“自強”無關的項目皆被摒棄，在一定程度上反映了當時的主要矛盾。

以上四編，或多或少保存了清代的一些史料，尤其是經過分門別類，為研究清史者提供了線索和方便。