《素書》是以道家思想為宗旨，集儒、法、兵的思想于一體的智慧之作。它充分發揮諸家思想觀點與方法，以道、德、仁、義、禮為立身治國的根本，揆度宇宙萬物自然運化的理數，并以此認識事物，對應物理，對紛繁復雜的事理予以厘清和指導。

黃石公是秦朝的隱士高人，雖然隱居，但內心一直憂國憂民，把一生的知識與理想傾注在筆墨上?！端貢穼懞煤螅退奶帉ふ液线m人選，目的是委托重任，以實現他為國效力的意愿。

有一天，張良浪跡到下邳的時候，在一座橋上遇到一位老人。老人故意將鞋扔到橋下，對張良說：“小伙子！你替我去把鞋揀回來！”張良心中很不舒服，但他看到對方年紀很老，于是將鞋子撿了回來，老人又說：“把鞋給我穿上?！睆埩夹闹须m有不滿，但還是跪下來給老人穿上了鞋。老人站起身，一句感謝的話也沒說，轉身走了，那老人走了幾步路，又走回來，對張良說：“小伙子很有出息，值得我指教。五日后平明，請到橋上與我見面?！睆埩几械嚼先伺e止不凡，立刻跪下來答應。五天后，天還沒亮，張良就來到橋上。可是，老人早就在那里等候。老人非常生氣地說：“跟老人約會，應該早點來。回去吧！五天后早點來。”又過了五天，雞剛剛打鳴，張良便趕到橋上。不料老人又先到了。老人責備張良說：“你又比我晚到，回去吧！五天后再來?！睆埩枷聸Q心這次一定比老人早到，五天后，不到半夜，張良就去橋上等候。不一會，老人一步一挪地走上橋來，高興地說：“小伙子就應該這樣做?！崩先四贸鲆槐緯f給張良，說：“你要下苦功鉆研這部書。鉆研透了，以后可以做帝王的老師?！碧炝梁螅瑥埩疾胖先私o他的就是《素書》。

《素書》是一部類似“語錄”體的書，本書一共130句，1360個字，分為原始章、正道章、求人之志章、本道宗道章、遵義章、安禮章。除第一章論述全書思想體系外，由第二章到第六章這五章的順序排列仍以道、德、仁、義、禮此五者為一體。各章內的節層亦是以此五者為一體。

原始章首先提到了“夫道、德、仁、義、禮五者一體也。”接著進而闡釋了此五者與事物的辯證關系，黃石公認為事物是不斷變化發展的，盛衰有道，成敗有數，治亂有勢，去就有理。

正道章章首是以“德足以懷遠”一義揭示“道”的整體性，由“德”的表現中可體現、證實它的功能。從整體講，“道”是事物的根本，所以本章開頭由“德”的表現中先證實“道”，所以以“正道”作為章名。

求人之志章主要闡述想要建功立業，就必須得到人才，想要得到人才，必先求人之志，求人之志的標準是“德”。“德”是人身應有的作用。此章通篇圍繞著“德”，列舉了十八條求人之志的準則。

本道宗道章是說，既然得到了人才，就必須以德為本，以道為宗，成就功業必須以德為根本，以道為綱領?！暗馈迸c“德”的表現形式是“仁”。“仁”的驗證是造福于人類，利物利人，對社會有益處。本章圍繞著“仁”舉出了十五個條目。

遵義章是說造福人類，利人利物，對社會有益處，不但利物利人而且更有利于自己立身。賞善罰惡，使事物各得其所，是“義”之所在。糞土雖臭，但能助禾苗生長；泉水雖潔，若流于路面床鋪者，人亦會厭。置糞土于田園，供泉水以飲食，不但能使物之本身得宜，而且用途恰當。本章中心是論“義”，故以“遵義”為章名。

安禮章是說：事物的成敗、盛衰各有因由亦有理，必須依理而安之，故以“安禮”為章名。

黃石公的《素書》是以道家思想為宗旨。老子崇尚無為、法自然的思想，黃石公則崇尚潛居抱道，等待時機，即根據客觀情況的發展變化而靈活應對，這種思想與老子“無為”、“自然”之意如出一轍。老子對理民統眾的指導思想是：“處無為之事、行不言之教。”黃石公的指導思想是：“略己而責人者不治”、“釋己而教人者逆，正己而化人者順”。以上兩個人的觀點都認識到，先求諸己的自我建立，是為理民統眾的首要條件。老子對待下屬的觀點是：“既以為人己愈有，既以與人己愈多”、“高以下為基，貴以賤為本”。黃石公對下屬的做法是：“薄施厚望”、“自厚薄人”、“貴而忘賤”。老子對事物變化的認識方法是：“執古之道，以御今之有，能知古始，是謂道紀”，黃石公則是說：“推古驗今，所以不惑?！崩献游ㄒ坏闹螄I是：“重積德則無不克，無不克則莫知其極，莫知其極，可以有國”。黃石公主張的是：“德足以懷遠”、“先莫先于修德”。所以，黃石公在治國統軍取眾時首先對立身以及對自我要求極為嚴格，同時對其理家、理國的方略能高瞻遠矚。想要齊家、治國，成就豐功偉業，必須先控制自身的嗜好，減損過惡，戒掉酒色，遠避嫌疑，使自身成為一個純潔無污的清廉者。其二，要博學多問，增廣知見，高行微言，修身養性，使自身有高尚的德行，以恭儉謙約對待別人，親近賢人，和正直的君子結交朋友，怒斥那些為非作歹及進讒言的小人。不可以輕視上級，同時也不能侮辱下級。

黃石公對個人的立身要求，應是橛橛梗梗，堅定不移，孜孜淑淑，始終如一，戒慎篤行，忍辱好善，至誠體物，知足知止，精誠純一，不茍得，不貪鄙，戒自恃與多私。任材使能，要有充分的認識和了解。發號施令的原則是：心中的想法要與政令保持一致，不可后令謬前，對部下要寬容大度，不能以過棄功，要平易待人，不可薄施厚望，不可貴而忘賤，不可凌下取勝，不可自厚薄人。獎賞的原則：賞罰要分明，不可貪人之有，不可美讒仇諫。處世理國，要體道建德，審權變，察安危，追本溯源，觀察現象，度測將來，防患于未然，戒禍于始萌，以此明辨盛衰之道，通曉成敗之數，審辨治亂之勢，或就或去而順理。

張良得到《素書》后，每天閉門研讀，長達十年之久。十年的苦讀，使他思想大變，逐漸趨于成熟。后來，他運用《素書》中的智慧，屢出奇計，一次次幫助劉邦度過難關。下面幾個事例更能體現《素書》中的智慧。

秦二世三年，劉邦已經抵達南陽。為了快速入關，劉邦想要放棄攻打宛，向西進軍。張良勸諫說：“沛公雖欲急入關，秦兵尚眾，距險。今不下宛，宛從后擊，強秦在前，此危道也?！眲畈杉{了張良的建議，果不其然，漢軍輕而易舉地奪取了南陽城。

漢元年（前206年）十月，劉邦攻入咸陽，他被秦宮室的豪華和珍寶美女打動，想在秦宮住下去。樊噲勸諫劉邦，劉邦不聽。張良說：“夫秦為無道，故沛公得至此。夫為天下除殘賊，宜縞素為資。今始入秦，即安其樂，此所謂助桀為虐。且忠言逆耳利于行，毒藥苦口利于病。愿沛公聽樊噲言。”劉邦覺得張良說得有理，于是便離開秦宮，返回霸上。

漢元年（前206年）四月，劉邦以漢王身份就國。張良送劉邦到褒中，分別時，張良對劉邦說：“王何不燒絕所過棧道，示天下無還心，以固項王意。”劉邦讓張良在回去的時候，燒毀了他們所經過的棧道。張良還將此事以書信的形式告訴項羽說：“漢王燒絕棧道，無還心矣?！蓖瑫r，張良又寫了封書信告知項羽說：“齊王田榮想要謀反?！焙髞?，他再次寫信給項羽，說：“齊欲與趙并滅楚。”張良的這些活動，唯一的目的在于迷惑項羽，保全劉邦的實力，從而為將來楚漢爭霸積蓄力量。

漢四年（前203年）八月，楚與漢達成協議，平分天下，鴻溝以西者為漢，鴻溝以東者為楚。項羽隨后就引兵東歸。劉邦原打算西歸。但是張良、陳平卻認為這是軍事上的重要關頭，機不可失，時不再來。他們說：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷（疲）食盡，此天亡楚之時也。不如因其機而遂取之。今釋弗擊，此所謂養虎自遺患也。”劉邦聽了他們的建議。漢九年十月，劉邦隨即出兵攻擊項羽。十二月，漢軍將項羽圍困在垓下，最后終于破楚。

漢五年（前202年），劉邦與韓信、彭越商定好兵分三路一起攻打項羽。但到了約定日期，韓信、彭越卻遲遲不發兵。楚軍攻擊漢軍，漢軍大敗而歸。劉邦便詢問張良。張良說：“楚兵且破，韓信、彭越未有分地，其不至固宜。君王能與共分天下，今可立致也。即不能，事未可知也。君王能自陳以東傅海，盡與韓信，睢陽以北至糓城，以與彭越，使各自為戰，則楚易敗也。”劉邦派使者按照張良所說告訴了韓信、彭越。兩人答應出兵，并很快擊敗了楚軍。

打敗項羽后，劉邦在雒陽南宮，看見一些將領坐在宮外竊竊私語，劉邦想知道他們在說什么。張良說，他們是想謀反?！氨菹缕鸩家拢源藢偬煜?。今陛下為天子，而所封皆蕭曹故人所親愛，而所誅者皆生平所仇怨?！币蚨?，他們害怕自身難保，所以要謀反。劉邦采納張良的建議，置辦酒宴，款待群臣，封他平日最為痛恨的雍齒為什方侯，并催促丞相御史論功行賞。群臣罷酒皆喜，說：“雍齒都能封為侯，我們不會有什么問題了?！庇谑侨诵陌捕?，分封起了很好的效果。

漢朝初建，劉邦一直為定都發愁。劉敬建議定都關中。劉邦的左右大臣都是東方人，紛紛建議定都洛陽，劉邦左右為難。張良說：洛陽四周雖有山河險阻，但僅有地數百里，容易四面受敵，并且土地貧瘠，不是用武之地。而關中地勢險要，四塞為關，“沃野千里，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利，阻三面而守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，河渭漕挽天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國也?！睆埩嫉脑捠箘顝氐状蛳硕ǘ悸尻柕哪铑^，隨即表示定都關中。

劉邦想要廢太子劉盈，而要改立戚夫人的兒子如意為太子。大臣們極力勸諫阻止，劉邦都沒有采納他們的意見。張良深知，“此難以口舌爭”。他獻計呂后以劉盈的名義，厚禮請東園公、角里先生、綺里季、夏黃公為客。這四個人都是劉邦所敬仰而多次派人請他們都沒有請到的。呂后派人奉太子書，卑辭厚禮，竟然把他們請來了。高祖看見四個白胡子長者侍太子游，當他得知是東園公等人時，驚奇地問：“吾求公數歲，公辟逃我，今公何自從吾兒游乎？”四人說：“陛下輕士善罵，臣等義不受辱，故恐而亡匿。竊聞太子為人仁孝，恭敬愛士，天下莫不延頸欲為太子死者。故臣等來耳。”四人走后，高祖對戚夫人說：“我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣?！备咦驷j釀已久的廢立念頭，從此打消了。

漢六年（前201年）劉邦分封功臣，張良沒有任何戰功，但是以運籌帷幄，為劉邦所重用，所以分封他齊三萬戶，這是黃河下游肥沃之區。張良說：“始臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中，臣愿封留足矣，不敢當三萬戶?！庇谑欠鈴埩紴榱艉睢Ｍ砟辏瑥埩紥仐壛巳耸篱g一切享受，跟從赤松子周游四海去了。呂后元年（前187年）卒，謚文成侯。

張良此生并沒有遇到合適的人選將《素書》傳承下去，所以他死后此書也同他一起葬在墓中。從此，《素書》銷聲匿跡了數百年。直到西晉時，天下大亂，群雄逐鹿。有個盜墓賊挖掘了張良的墓地。在玉枕中發現黃石公傳給張良的《素書》，書上有條類似咒語的秘戒：“此書不許傳與不道、不神、不圣、不賢之人；如果所傳非人，必將受其殃禍；如果有合適人而不傳者，也必定要受其殃禍。”從此，《素書》流傳人間。

黃石公的《素書》雖然只有1360個字，但是它卻涵蓋了豐富的領域，而且具有的極強的實用性，如果在現實生活中讀者能夠將此書靈活運用，那么成就一番事業絕非難事。