《基督教文學(xué)·《圣經(jīng)·舊約》·以色列的衰落》原文與賞析

《舊約·列王紀(jì)下》第12—25章

耶戶和大馬士革國王哈薛的關(guān)系非常不好。當(dāng)亞述國王沙爾馬納塞爾三世進(jìn)攻大馬士革時(shí)，耶戶站到前者的一邊。但不久，被多次內(nèi)訌削弱了的亞述國被迫放棄擴(kuò)張政策，哈薛便乘機(jī)對耶戶進(jìn)行報(bào)復(fù)。他進(jìn)行了幾次侵略，搶占了約旦河以東的以色列領(lǐng)土，從而縮小以色列的領(lǐng)地近三分之一。耶戶的帝王生涯終于以國家的屢遭失敗和受到削弱而告結(jié)束。他的兒子約哈斯掌權(quán)后十七年，仍不得不承認(rèn)大馬士革的霸權(quán)。以色列的軍隊(duì)不再存在了。大馬士革只準(zhǔn)許約哈斯保持一萬步兵、十輛戰(zhàn)車和五十名騎兵。國家完全失去自衛(wèi)能力，大馬士革國王哈薛因而可以帶著他的軍隊(duì)在以色列境內(nèi)縱橫馳騁，搶掠城市和鄉(xiāng)村。以色列的弱點(diǎn)也給哈薛提供對非利士和猶大進(jìn)行遠(yuǎn)征的可能。在搶占了非利士城迦特后，他又開始進(jìn)攻和包圍耶路撒冷。但當(dāng)猶大國王約阿施向哈薛支付巨額金銀的贖金后，包圍便撤除了。

約哈斯之子約阿施，繼承以色列王位。這是一位優(yōu)秀的統(tǒng)帥和剛毅的執(zhí)政者，當(dāng)他在世時(shí)，亞述再次進(jìn)攻大馬士革，使它遭受嚴(yán)重失敗。約阿施乘自己的主要敵人暫時(shí)虛弱之機(jī)，收復(fù)了被父親喪失的全部疆土。然后，他又入侵猶大，取得勝利，還洗劫了耶路撒冷。在毀壞了耶路撒冷的城墻之后，他把亞瑪謝作為自己的傀儡保留在猶大的王位上，便回到撒瑪利亞。

大馬士革的被削弱和亞述的內(nèi)訌，使整個(gè)迦南能稍稍喘一口氣了。國王耶羅波安二世在位時(shí)，以色列從衰落中中興，進(jìn)入經(jīng)濟(jì)大繁榮時(shí)期。國家?guī)缀鹾退_門時(shí)代一樣繁榮。國際貿(mào)易重新活躍起來，一個(gè)龐大而殷實(shí)的公民階層形成了。撒瑪利亞進(jìn)行了擴(kuò)建，成了一個(gè)大城市。但這一繁榮時(shí)期也有其陰暗面。奴隸和無地農(nóng)民服役的大面積領(lǐng)地取代了細(xì)小的生產(chǎn)單位。當(dāng)社會(huì)上一小部分人過著童話般的奢侈生活時(shí)，其他人正在貧困和無權(quán)中而備受熬煎。有錢人并不憐惜窮人，因?yàn)楸苽鴦儕Z他們的自由，抬高價(jià)格向他們出售糧食，進(jìn)行極其殘酷的剝削。軍費(fèi)支出的重?fù)?dān)主要落在人民群眾的肩上，而土地占有者和當(dāng)官的卻積攢起愈來愈多的財(cái)富。

當(dāng)時(shí)在伯特利附近的提哥亞，住著一個(gè)名叫阿摩斯的牧人，他在遼闊的山野里度過自己的時(shí)光，喜愛大自然，為人淳樸而誠實(shí)。有一天他見到幻象：耶和華向他顯靈，命令他修理世界。于是阿摩斯拿起自己的牧鞭動(dòng)身去撒瑪利亞。這座酗酒腐化的城市使他吃驚不已。他惶恐不安地望著那搽了胭脂的女人，那油頭粉面的年輕人，那毫無憐憫心的大官，那豪華闊氣的房屋和宮殿;他同情生活極端貧困的平民。立刻來到伯特利——以色列的宗教中心里，站在被畫成金牛犢的摩西神廟門前開始預(yù)言。這個(gè)城市的居民和香客詫異地傾聽著這位從遙遠(yuǎn)山區(qū)來的牧人的熱烈言詞。他的言詞粗暴激烈滿含著鳥、熊、獅、蛇等用以說話時(shí)的那些隱喻。他有著山民的純真目光，也有著能把上帝真諦帶給人們的深刻信念。他描繪了蝗蟲和天火如何吞滅以色列的情景，警告人們說，耶和華定要懲罰他們的瀆神行為。他一再強(qiáng)調(diào)，他不是先知，和他們有顯著不同。阿摩斯不大理會(huì)宗教禮儀的表面形式，而是號(hào)召人們不要以腐化、奢侈、對窮人和手無寸鐵的人的殘忍來侮辱上帝。這是從未從使人感悟的耶和華信徒嘴中聽到過的教義。阿摩斯預(yù)言以色列和撒瑪利亞將要滅亡，因?yàn)樗谙笱来采希^著花天酒地生活的富人殘酷地剝削和壓迫顛沛流離的人民群眾。他憤憤不平地呼喊道：“渴望吃掉窮人、連乞丐也不放過的人們，你們聽著!你們說什么新月一過就要賣給我們糧食，禮拜六一過，就要打開糧倉，把斗變小，提高舍客勒的售價(jià)，用靠不住的秤來蒙人。為的是用銀子購買無以為生的人，用一雙布鞋購買窮人，逼得人們把做種子的糧食也賣了出來。”這是沉痛的控訴。阿摩斯譴責(zé)有錢的以色列人在糧食的質(zhì)量、分量和價(jià)格上欺騙窮人，通過抵債，甚至用一雙布鞋的價(jià)錢使他們淪為奴隸。

這個(gè)鞭撻社會(huì)道德淪喪的先知，激起那些把他當(dāng)作危險(xiǎn)的挑唆者的富人政權(quán)的反對。大祭司亞瑪謝警告國王耶羅波安說：“阿摩司在以色列之家煽動(dòng)別人對你不滿;大地都無法容忍他所說的一切話。”遵照國王的命令，阿摩司被逐出以色列，好不讓他唆使人民反對壓迫者和剝削者。

然而，仿佛是在證實(shí)阿摩司的預(yù)言似的，在以色列和猶大的上空籠罩著一種可怕的危險(xiǎn)氣氛。亞述國結(jié)束了內(nèi)部混亂局面后又恢復(fù)了先前的強(qiáng)盛。大統(tǒng)帥提格拉毗列色三世，一個(gè)史叫富爾的人，坐上了王位。他開始實(shí)行軍事掠奪政策，但以色列的執(zhí)政者們看不出危險(xiǎn)之所在。國內(nèi)繼續(xù)在搞宮廷政變和內(nèi)哄。兩個(gè)集團(tuán)進(jìn)行激烈的斗爭，在撒瑪利亞散布無政府主義，其中一個(gè)集團(tuán)傾向于埃及，另一個(gè)集團(tuán)則傾向于亞述。耶羅波安二世之子撒迦利做國王不過六個(gè)月，就被一個(gè)叫沙龍的人殺死了。米拿現(xiàn)又殺了那人，搶奪了王位。這個(gè)篡位人在亞述國的支持下保持了五年政權(quán)。那時(shí)，提格拉毗列色首次入侵以色列國土，在王位上安插自己的傀儡。他回到尼尼微，向米拿現(xiàn)征收了一千塔蘭白銀。為了湊齊這筆款子，米拿現(xiàn)向所有富有的以色列人攤派總數(shù)為五十舍客勒的貢品。這件事引起全國的騷動(dòng)。米拿現(xiàn)之子比加轄才做了兩年國王，便成為一個(gè)陰謀的犧牲品倒下了，這個(gè)陰謀是一個(gè)由名叫比加的親埃及將領(lǐng)策劃的。就這樣，親埃及集團(tuán)取得了勝利。比加開始實(shí)行反對亞述的政策，是從與大馬士革國王利汛一世締結(jié)聯(lián)盟開始的。但這兩個(gè)盟友覺得自己的力量還不足以對亞述采取軍事行動(dòng)。因而建議猶大國王亞哈斯加入他們的聯(lián)盟。遭到拒絕后，決定用武力迫使對方同意。國王亞哈斯陷入嚴(yán)重的困境。與此同時(shí)，像兩個(gè)盟友一樣，艾道姆人又從北線和南線，非利士人又從西線攻打過來。亞哈斯吃了一個(gè)大敗仗之后，便困守在受到敘以聯(lián)軍包圍的耶路撒冷。他向摩洛神求援，甚至把自己的小兒子作為貢品向他獻(xiàn)祭。當(dāng)這么做無濟(jì)于事的時(shí)候，亞哈斯便向亞述國王求援。他把在廟里和宮中所能收集到的金銀全都寄給了亞述國王，并在信上寫道： “我是你的奴隸和兒子;你來保衛(wèi)我吧，別讓我遭到起來反對我的敘利亞國王和以色列國王的打擊。”

提格拉毗列色三世在一次閃電戰(zhàn)中摧毀了大馬士革，殺死了國王利汛。然后又入侵以色列。他的那些頭戴尖頂頭盔、身穿鐵甲的將士蹂躪這個(gè)國家的國土，殺戮居民。城市和村莊變成一片熊熊烈火，到處是被殘害的犧牲品的呻吟聲。侵略者挖出俘虜?shù)难劬Γ车羲麄兊母觳埠屯龋阉麄冡斣跇蹲由希瑒兊羲麄兩砩系钠ぁＬ岣窭猩研掖娴囊陨腥饲菜偷矫浪鞑贿_(dá)米亞內(nèi)地，卻用被他們征服的其他亞洲部族填補(bǔ)這些人的空缺。整個(gè)以色列，除撒瑪利亞所坐落的那個(gè)山丘外，都變成了亞述的一個(gè)省。以耶路撒冷為都城的猶大表面上還算完整無缺，但已經(jīng)成為亞述的附庸，并且為了自己那個(gè)實(shí)際上并不存在的獨(dú)立，每年要向亞述交納大量貢品。

撒瑪利亞當(dāng)時(shí)是個(gè)強(qiáng)大的堅(jiān)不可摧的要塞，亞述人連征服它的念頭都不敢存。國王比加帶著自己的殘部在這里固守，但他的王位沒有保持多久。提格拉毗列色施用陰謀詭計(jì)，親亞述集團(tuán)實(shí)行政變，殺死了國王。陰謀分子的首領(lǐng)何細(xì)亞奪取了政權(quán)，他是亞述國王手中的馴服工具。恭順地向亞述國王納了幾年貢。但在埃及的支持下，反亞述集團(tuán)漸漸重新抬頭，開始對何細(xì)亞施加壓力，說服他反抗亞述人的統(tǒng)治。何細(xì)亞在提格拉毗列色去世的公元前727年毅然采取了這一步驟。當(dāng)時(shí)敘利亞正在爆發(fā)起義，它蔓延到了撒瑪利亞。提格拉毗列色的繼承人撒縵以色立即調(diào)動(dòng)軍隊(duì)鎮(zhèn)壓起義者，把以色列人打得一敗涂地，俘獲了何細(xì)亞，把他銬上枷鎖押往尼尼微。公元前724年，撒縵以色開始包圍撒瑪利亞。過了兩年，他就死了，終于未能攻下這座城池。他的繼承人國王西拿基立二世才奪取并摧毀了以色列這個(gè)最后的堡壘。他根據(jù)亞述的習(xí)俗，讓當(dāng)?shù)鼐用襁w到亞述去，卻把阿拉伯和巴比倫的各部族派遣到這塊騰空了的以色列領(lǐng)土上來。新遷來的人也開始崇拜耶和華。于是，亞述國王給他們派去一個(gè)以色列祭司，讓他向他們介紹摩西信仰的原理。

這樣，雅各族的十個(gè)支系便消影匿跡了。他們的地盤被爾后用撒瑪利亞人這個(gè)通稱加以表示的一大群民族所占據(jù)。

經(jīng)過艱苦卓絕、臥薪嘗膽的摩西時(shí)代和士師時(shí)代，在著名的大衛(wèi)王和所羅門王統(tǒng)治的時(shí)期，希伯來文化達(dá)到了空前高度，光輝燦爛的希伯來文化發(fā)展綿延，后來與古希臘文明并列成為歐洲文明的兩大基本來源之一。作為一個(gè)新興的民族國家，以色列當(dāng)時(shí)在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、貿(mào)易等方面都已經(jīng)上升到了一個(gè)大國的地位，猶太民族處于前所未有的黃金時(shí)代。

但是，廣泛而深刻的社會(huì)危機(jī)依然存在，表面上的繁榮并沒有使所有的階層都獲得利益，特別是對于那些身處社會(huì)底層的普通百姓而言，情況就更是如此。由于國王連年征戰(zhàn)、窮奢極欲，民眾被迫過著顛沛流離的痛苦生活。此外，所羅門王為了減輕財(cái)政負(fù)擔(dān)，曾經(jīng)不惜出賣猶太民族國家的利益，為了抵償一百二十他連得黃金，他將加利利的二十座城市割讓給推羅王他還廢除傳統(tǒng)的部落制度，把全國劃分為十二個(gè)新的行省，任命自己的總督負(fù)責(zé)攤派徭役和征收捐稅，實(shí)行嚴(yán)厲的專制統(tǒng)治，引起了普遍的不滿和反對。

當(dāng)時(shí)，以色列是近東的一個(gè)大國，它與其他民族的交流日益普遍和頻繁，各民族的融合進(jìn)一步深入。在這種情況下，外國的宗教逐漸傳入，傳統(tǒng)的一神論的耶和華崇拜被逐漸忽略，異教、多神教乃至原始圖騰崇拜的神抵偶像開始泛濫成災(zāi)。一部分政府官員、祭司以及許多依戀民族傳統(tǒng)文化的人認(rèn)為，所羅門王的對外開放和宗教寬容政策為以色列人背叛自己的信仰開辟了道路，他們認(rèn)為，宗教寬容政策雖然促成了民族間信仰、觀念和思想的融合，但是卻不利于猶太民族國家的政治和思想的一體化進(jìn)程。

然而，以上兩個(gè)原因并不是促成以色列衰落的最致命的因素，從整個(gè)近東的地理環(huán)境來看，以色列正好處于埃及和亞述這兩個(gè)大帝國之間，這兩個(gè)帝國都曾經(jīng)一度中衰，它們的衰弱曾經(jīng)有利于以色列的驟然興起，只有在那種力量真空的狀態(tài)下，以色列才可能脫穎而出，相反，當(dāng)埃及和亞述再度興起和強(qiáng)盛的時(shí)候，以色列的衰敗和崩潰就僅僅是個(gè)時(shí)間的問題了。

所羅門王去世之后，由于所羅門的兒子、新王羅波安的幼稚和無知，以色列的北方地區(qū)脫離所羅門族裔的控制，擁戴耶羅波安作為這個(gè)新誕生的北方的以色列王國的國王。以色列王國幅員遼闊，經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)，但是這個(gè)國家的內(nèi)部并不團(tuán)結(jié)，部落之間經(jīng)常發(fā)生對立和戰(zhàn)爭。在耶羅波安王之后，這個(gè)國家內(nèi)憂外患、處于多事之秋，只是在暗利家族執(zhí)政的時(shí)期，以及耶戶家族發(fā)動(dòng)的一場原教旨主義的宗教革命的時(shí)期，以色列王國才暫時(shí)呈現(xiàn)出緩和和安定的局面。但是，這已經(jīng)不可能是民族復(fù)興的前兆了，它僅僅是以色列王國徹底衰敗之前的回光返照而已。公元前721年，亞述王薩爾貢二世占領(lǐng)了這個(gè)國家的都城，至此，北方的以色列王國在經(jīng)歷了十九個(gè)國王的統(tǒng)治，時(shí)間延續(xù)達(dá)二百年之后，無聲無息地從歷史舞臺(tái)上消失了。

與以色列王國相反，南方的猶太王國雖然國小力薄，但是由于外界對它的影響較小，并且由于它有可靠的王朝傳統(tǒng)和堅(jiān)定的共同信仰作為依靠，因此在大多數(shù)時(shí)期，這個(gè)國家顯示了頑強(qiáng)的統(tǒng)一性和強(qiáng)大的內(nèi)在凝聚力。這個(gè)國家之所以能夠長期存在的另外一個(gè)原因恰恰在于它的弱小，在眾多的強(qiáng)大帝國的夾縫中，它對任何一個(gè)都不構(gòu)成威脅，相反，它倒是可以作為這些大國之間交惡的緩沖地帶，或者作為彼此之間力量平衡的一個(gè)法碼，直到公元前586年，最后的一個(gè)國王西底家在固守耶路撒冷兩年之后被迫投降，猶太居民大批地被流放到幼發(fā)拉底河畔的征服者尼布甲尼撒的國家。猶太民族從此顛沛流離，在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)再也沒有能夠建立起一個(gè)強(qiáng)大的中央集權(quán)的國家。

在以色列民族國家逐漸衰敗的過程中，涌現(xiàn)出了一大批個(gè)性鮮明的先知。這些先知在幾代人的時(shí)間里一直進(jìn)行著一種卡桑德拉式的預(yù)言，那就是，希伯來人的國家將要滅亡，希伯來人總有一天要走到自己的末日。在人們因?yàn)閮?yōu)裕的物質(zhì)生活而忘記或者背離民族宗教精神的時(shí)候，他們苦口婆心地發(fā)出預(yù)言，使猶太人受到責(zé)備和警誡，但是，這種預(yù)言的現(xiàn)實(shí)效果幾乎總是微乎其微的。實(shí)際上，預(yù)言的真正意義也許在于，每當(dāng)不幸真的來臨的時(shí)候，人們并不會(huì)表現(xiàn)出某些災(zāi)難臨近時(shí)通常都會(huì)引起的那種極端的恐慌與怨尤，因?yàn)橄戎獋冊缫炎鞒隽嘶卮穑荷系垡驊嵟茐牧俗约旱膭?chuàng)造物，一旦先知們的恫嚇變成現(xiàn)實(shí)，人們也就重新有了希望，因?yàn)榱钊诵牢康墨@得拯救的諾言總有一天會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。

先知們的存在表明：在以色列國家走向頹勢和衰落的時(shí)候，猶太民族的民族精神并沒有麻木和死亡，猶太人只要恭順地接受懲罰，幡然悔悟，那么他們就可以寄希望于未來。不過，猶太先知們關(guān)于以色列的衰落和末日的預(yù)言的主要意義也許僅僅在于告訴人們：人的心靈必須凈化，為了心靈的凈化必須懺悔，人必須首先懺悔，而后上帝才喜愛他們。