《一個國家的誕生》劇情簡介|鑒賞|觀后感

1915 黑白片(無聲) 185分鐘(原版16格/秒)/123分鐘(24格/秒)

美國紀元影片公司攝制

編導：戴維·沃克·格里菲斯(根據托馬斯·狄克遜小說《同族人》改編) 攝影：比利·比澤 主要演員：亨利·沃索爾(飾“小上?！北? 莉蓮·吉許(飾埃爾西·斯通曼) 梅·馬什(飾弗羅拉·卡梅倫)



【劇情簡介】

影片以奴隸貿易和19世紀的廢奴主義者強烈要求解放黑奴開始。1860年，奧斯汀·斯通曼即將成為眾議院議會領袖。他有一個漂亮的女兒埃爾西和兩個兒子，家庭生活幸福美滿。不久，住在北方賓夕法尼亞州鄉間別墅的斯通曼兩兄弟給住在南卡羅來納州的南方莊園主卡梅倫家長子本寫信，說將履約到南方探望他?？穫愐患以谄さ旅商剡^著平靜安逸的生活，斯通曼兄弟的來訪給卡梅倫家庭帶來了歡樂與愛情。本帶他們參觀莊園，從種植園到棉花地，經過愛情谷，然后來到黑奴居住區。黑奴們在歡快地歌舞，并與他們的主人本親切地握手。斯通曼兄弟的訪問結出了愛情的果實，菲爾·斯通曼愛上了本的妹妹瑪格麗特·卡梅倫，而本看過菲爾妹妹埃爾西的照片后也暗暗地愛上了她。

在斯通曼兄弟訪問期間，南北矛盾加劇，政局動蕩，暴風雨即將來臨。局勢發展顯示，如果北方在選舉中獲勝，南方將脫離聯邦。由于局勢緊張，斯通曼兄弟應召提前返回北方家中。行前，好朋友保證將再次歡聚。美國總統林肯在華盛頓簽署了征召75000名志愿人員為解放黑奴而戰斗公告，從而為南北戰爭拉開了序幕。北方斯通曼兄弟走上戰場，南方卡梅倫的兒子也戎裝上陣。昔日好友今日成了戰場上的敵人。南方的皮德蒙特為即將開赴前線的士兵舉行告別舞會。軍隊出發了。他們的口號是：“不是勝利，就是死亡。”

兩年半過去了。本在戰場上接到家中來信，使他充滿了溫馨的幻想。戰爭是無情的，好朋友再次見面，但卻是作為敵對雙方在戰場上相見。南部邦聯的軍隊在戰場上節節敗退，在彼得斯堡前線，燒焦的玉米是軍隊的唯一口糧。南軍急需食品，但食品車卻誤開到戰線的另一方。羅伯特·李將軍命令南軍突破戰線，弄回食品車。“小上校”本奉命發起沖鋒。雙方軍隊的戰壕僅相隔幾百英尺。本向菲爾·斯通曼上尉的聯邦軍指揮部發起最后的絕望攻擊，但以失敗告終。小上校受傷被俘，被送到埃爾西志愿當護士的軍隊醫院治療。本一直暗暗地愛著埃爾西。現在他們朝夕相處，埃爾西對本也產生了感情。本的母親得知本受傷住院，特地從皮德蒙特趕來探望長子。母親偶然聽到小上校被判死刑，在埃爾西陪同下，她面見林肯總統請求特赦，林肯應允了。母親見兒子逐漸康復，便返回皮德蒙特去照看病中的丈夫卡梅倫醫生。

1865年4月9日，阿波馬托克斯法院。南軍李將軍向北軍格蘭特將軍正式投降。至此，南北戰爭以北方取得完全勝利而結束。同一天，小上校被釋放，他返回南方家園，受到家人的熱烈歡迎。林肯總統對南方的寬容政策受到激進分子領袖斯通曼的堅決反對。他要求“南方的首領必須絞死，南方各州必須作為被征服的省份來對待”。

1865年4月14日晚上，林肯及夫人到劇院觀看為慶祝南方投降而舉行的盛大演出。在演出過程中，林肯遭槍殺，舉國震驚。戰爭的結束并不意味著暴力的終止，林肯的被刺改變了南方重建工作的整個進程。林肯死后，大權落到斯通曼手里。他發出指令，將黑人提升到與白人完全平等的地位。病中的斯通曼派黑人領袖林奇(黑白混血兒)到南方去協助黑人行使選舉權，林奇把皮德蒙特作為自己的總部。后來，斯通曼聽從醫生的勸告，在埃爾西的陪同下，也來到氣候溫暖的皮德蒙特進行療養，同時希望親眼看看自己制訂的政策落實情況。這樣，埃爾西又有機會與小上校經常見面，加深了兩人的感情。

在林奇操縱下的選舉，所有黑人都有選票，而主要的白人卻被剝奪了選舉權。結果，黑人和北方投機者在南卡羅來納州大獲全勝，林奇被選為副州長。選舉的勝利帶來暴行的升級。小上校向白人莊園主講述已發生的一系列暴行，控訴黑人對白人施虐，燒、殺、奸淫，無惡不作。由于州議院和法院均掌握在黑人手里，白人處于少數地位，所有不利于白人的議案均獲通過，所有指控黑人的案件均遭敗訴，迫使白人通過非法手段——組織三K黨——用暴力來捍衛自己的權利，而林奇的支持者也用暴力來反對三K黨。小上校是三K黨的創始人，而埃爾西堅決站在父親一邊反對三K黨，觀點的分歧使兩人斷絕了戀愛關系。

小上校的小妹妹佛羅拉·卡梅倫不顧哥哥的警告，獨自到林中的泉水去取水。黑人逃兵格斯圖謀不軌，在追逐過程中，佛羅拉被逼跳崖身亡。小上校救援未成，悲痛欲絕。他率領三K黨活捉格斯，以私刑將他處死，為妹妹報仇。佛羅拉之死引發了新一輪的暴力對抗。林奇進行反擊，黑人行動起來搜捕三K黨人。三K黨則用更劇烈的暴力行動來回答。小上校帶領三K黨人宣誓：“弟兄們，這面旗幟上染有一個南方婦女的血跡，在受凌辱的文明祭壇上作了無謂的犧牲。這里我舉起一個未被征服民族的古老象征，古老蘇格蘭山的真正十字架……”

陶醉在美酒和權勢中的林奇，發誓要建立一個“黑色帝國”。他利令智昏，竟強迫埃爾西跟他結婚，遭拒絕。為達到目的，他扣留了將他扶上權力寶座的斯通曼并逼他答應。在這一緊急關頭，小上校率三K黨馬隊及時趕到將埃爾西與斯通曼解救出來。與此同時，黑人軍隊正在圍攻躲藏在原野上小木屋里的卡梅倫一家。三K黨人聞訊趕去救出了被圍困的白人。林奇的倒行逆施促使卡梅倫和斯通曼兩家再次聯合起來共同為保衛雅利安人生來就有的權力而斗爭。

三K黨人舉行盛大的游行以慶祝勝利，因南北戰爭分離的兩對情侶，本和埃爾西以及菲爾和瑪格麗特，最后終于和解并結合。這一結合代表了國家的統一，即一個國家的誕生。



【鑒賞】

1915年2月8日，《一個國家的誕生》首次在美國公映。這是一部種族主義色彩非常濃厚的影片，從它上映的第一天起，就引起了美國社會各階層人士的強烈反響，在一些城市甚至引起騷亂。上至美國總統下到平民百姓，特別是黑人團體，都紛紛出來表態，除少數種族主義分子外，絕大多數人對本片的政治內容持否定態度。俄亥俄州公開宣布禁止這部影片在該州上映，法國電影檢查機構禁映該片達7年之久。

盡管這部影片在政治上是反動的，但在藝術上卻是杰出的。格里菲斯從1908到1913年共拍攝了450余部短故事片，如《囤積小麥》(1909)、《窮巷劍客》(1912)等，積累了豐富的經驗，為他創作這部巨片打下了堅實的基礎。從藝術角度進行分析，這確實是一部傳世之作：

(一)敘事結構：這部影片結構嚴謹，立意明晰，敘事清楚，邏輯性強，富于節奏感，非常容易為普通觀眾理解和接受。格里菲斯非常崇拜英國19世紀批判現實主義作家狄更斯，他曾說過：“狄更斯的寫作方法就是我現在所使用的方法，唯一不同之處在于我的故事是用形象來敘述罷了?！睆母窭锓扑顾臄z的影片中總能發現狄更斯式敘事結構的痕跡。但是他的作品并不是文學作品的圖解，而是大大豐富了電影作為敘事藝術的各種可能性。

本片的前半部，即“重建時期”之前的部分，是格里菲斯本人精心構思的產物;后半部，即敘述“重建時期”黑人暴行和三K黨出現的部分，是根據《同族人》劇本改編的。格里菲斯在前半部描繪了一幅美麗的南方田園風光。在這里，白人莊園主與黑人奴隸和睦相處，過著田園牧歌式的淳樸生活，一派歌舞升平的和平景象。這一精心結構的段落顯然是格里菲斯為了表述自己的意念而著意安排的。革命只有在黑奴遭受殘酷的剝削與壓迫而無法生活下去的情況下才可能發生，而在影片里，我們看不到南方黑奴有什么革命的要求，相反，他們與莊園主相依為命，和睦相處。因此在格里菲斯看來，南北戰爭是師出無名，后患無窮。這就為后半部“重建時期”的暴力對抗、為三K黨的出現提供了依據。

格里菲斯在成為電影導演前曾當過多年的劇團演員和舞臺劇作家，他清楚地知道文學、戲劇和電影之間的區別。因此他在沿用原作《同族人》的結構和素材時，強化了它們的視覺及情感魅力，從而增強了效果。不過，他所開創的電影敘事主要是一種具有強烈情緒感染力而缺乏思想深度的情節手段。

襁褓時期的電影制作粗糙，情節簡單，多為單本片，在簡陋的“鎳幣影院”放映，光顧者主要是社會底層的移民、勞工和無業游民。《一個國家的誕生》開創了現代電影敘事的先河，可以毫不夸張地說，后來電影的敘事都從這部影片和他所拍攝的其它影片中汲取了寶貴的營養。

(二)電影剪輯：這部影片的問世終于使電影從一種粗俗、膚淺的娛樂品種進入了藝術殿堂，成為一種最受歡迎、最大眾化的藝術形式。德國著名電影理論家魯道夫·愛因漢姆寫道：“只是在電影發展成為一種藝術的時候，才出現了蒙太奇……蒙太奇是第一流的創造手段，它能幫助電影藝術家強調或豐富所描繪的事件的意義?！?br>
據法國電影史家喬治·薩杜爾考證，使用平行蒙太奇的最早例子是格里菲斯的《囤積小麥》。在本片中格里菲斯使用平行蒙太奇的技巧又有進一步發展。他為了造成刺激和懸念而使用了交叉剪輯技巧，使影片在表現一系列動作時大大超過了戲劇的表現力。他善于通過平行蒙太奇營造追逐和救援的緊張氣氛，成為電影史上有名的“格里菲斯最后一分鐘救援”場面。佛羅拉被黑人格斯追逐，小上校救援不及是最經典的實例。影片結尾還提供了一個救援成功的例子?？穫惾医o困在原野上一座被黑人士兵團團圍住的孤零零的小木屋里，三K黨人聞訊前往救援?？穫惾移此赖挚?、焦慮萬狀的畫面，黑人士兵像一群烏合之眾圍攻小屋、久攻不下的畫面和三K黨白色馬隊疾馳救援的畫面交替出現在銀幕上，形成了宏偉壯觀、緊張激烈的救援場面。最后，白人得救，黑人士兵被解除武裝。

格里菲斯還善于運用不斷變化景別增大形象的表現方法來逐步加深觀眾的印象。在影片里，格里菲斯先用遠景顯示一所孤零零的木屋，然后用中景表現從窗戶里看出去的外面景象，再用中近景刻畫主人公的面貌，最后用特寫突出室內的物品。這種手法仍是當代導演常用的手法之一。特寫鏡頭并非格里菲斯首先使用，但他在使用這種鏡頭時極富表現力，很有創造性，具有象征意義。僅舉兩例加以說明：一為南軍即將戰敗，軍糧供應緊張，這時畫面出現一只手的大特寫，這只手正在分配南軍最后的糧食(燒焦的玉米);一為黑人議員占多數的議會大廳里正在議事，一黑人議員將鞋脫下，把光腳放在桌上的特寫鏡頭。前者表現了南軍彈盡糧絕的處境，后者表現了黑人議員野蠻無知的丑態。這兩個鏡頭如孤立地使用，就會使觀眾感到迷惑，收不到應有的效果。格里菲斯是與全景(交待)鏡頭結合使用，前者的全景鏡頭是表現南軍在戰場上，后者的全景鏡頭是議會正在開會的情景。這樣一來，(大)特寫鏡頭的藝術感染力就十分強烈。愛因漢姆指出：“在一般情況下，電影藝術家都感到絕不能孤立地使用特寫鏡頭，而只能跟全景鏡頭結合在一起使用，這樣才能使觀眾對整個局面有必要的了解?！痹缭?915年，格里菲斯就認識到這一點。

格里菲斯為了打破與舞臺類似的長方形銀幕的單調感，發明了圈入法。在影片中，當圓圈轉向戰場時，我們看見南軍與北軍正在進行激烈的肉搏戰。當北軍最后戰勝南軍時，格里菲斯又用圈入法讓我們看到北軍在戰場上歡呼勝利的場面。這種手法在默片年代曾大量采用，現已過時，當代導演很少使用。不過在當時尚屬創新。

總之，電影技巧到了格里菲斯手中才開始成為一種豐富的藝術表現“語言”。

(三)人物塑造：紐約大學電影史教授威廉·埃弗森說：“格里菲斯在拍攝人物時總能讓你一下子就知道他們是什么人，他們有些什么感受，他們是好人還是壞人?！庇捌行∩闲５臏匚臓栄?，佛羅拉的天真活潑，林奇的粗暴，格斯的野蠻都是通過外在動作和夸張手法表現出來的，讓觀眾一眼就看出誰是好人，誰是壞蛋，特別是黑人格斯的銀幕形象非常丑陋，面目猙獰，行為粗野，色膽包天，一下子就引起觀眾的很大反感。當然，用今天的眼光來衡量，這樣塑造人物過于直露，過于臉譜化。但在當時的歷史條件下，大量粗制濫造的商業影片充斥市場，根本談不上什么藝術手法和人物塑造，而格里菲斯卻有意識地在自己的影片中通過電影語言來塑造性格鮮明的人物形象，就是一種難能可貴的創新了。可以說，格里菲斯是電影史上第一個認識到好的故事還有賴性格塑造的人。

格里菲斯善于通過動物來塑造人物性格?，敻覃愄卦阢y幕上出現時懷里抱著一只可愛的小白貓，疼愛備至，襯托出她性格的溫柔。在小上校與埃爾西到樹林里談情說愛的一場戲里，小上校送給埃爾西一只白鴿，埃爾西回家后深情地撫摸親吻小白鴿，這些細節的描寫對塑造人物和制造氣氛起了畫龍點睛的作用。佛羅拉在樹林里逗松鼠玩的鏡頭生動地刻畫出小妹妹天真無邪、活潑可愛、心地善良的秉性。此外，格里菲斯還特意安排了一個卡梅倫家貓狗打架的場面，接著字幕上出現“敵意”兩字，這顯然是一個隱喻蒙太奇鏡頭，暗示南北戰爭是一場家庭內斗。這種有意識地在銀幕上通過動物來塑造人物性格和進行隱喻的手法也是格里菲斯首創的。

由約瑟夫·赫納貝里塑造的林肯總統形象盡管著墨不多，卻給觀眾留下了十分深刻的印象。林肯的形象不僅形同而且神似，具有極強的紀實風格和藝術感染力。林肯形象是銀幕上首次塑造的領袖人物。

(四)歷史巨片：這部長達三小時的影片是“打響美國電影第一炮”的歷史巨片。這部氣勢磅礴的電影史詩，被當時的美國總統威爾遜譽為“用光書寫出來的歷史巨著”。格里菲斯以一個偉大藝術家的才華與氣魄，在銀幕上重現了南北戰爭前后所發生的一系列重大歷史事件(遺憾的是，他是站在南方種族主義者立場上來反映這些事件的)，給世界電影史留下了一部不朽的杰作。

格里菲斯僅用了九周時間和10萬美元就完成了這樣一部杰作。到1931年，這部影片的收入已達1，800萬美元，到1946年觀眾人數超過2億人次，至今仍保持著默片票房收入的最高紀錄。薩杜爾寫道：“《一個國家的誕生》使美國電影在企業經營方面發生了巨大的變化，使好萊塢得以攝制一些比意大利影片規模更大、更豪華的故事片，由此開辟了走向超級影片和巨額酬金的道路……該片首次在美國上映的日子乃是好萊塢統治世界的開始，同時也是至少在以后幾年里好萊塢藝術稱霸世界的發端?！?br>
匈牙利著名電影理論家貝拉·巴拉茲認為，格里菲斯“不僅創造了杰出的藝術作品，而且創造了一門全新的藝術”。希區柯克說：“今天，你每看一部影片，里面總有些東西是格里菲斯開創的?！卑８ド淌谡f：“格里菲斯和格里菲斯年代就像電影史的圣經，我是說，電影制作的真正圣經。直到大約1925年，每一位偉大的導演，不是跟格里菲斯一起工作過，就是從格里菲斯那里學到了很多東西。沒有他，簡直就不會有我們今天所理解的電影，或者電影的完全成熟將不知推遲多少年?！?br>
總之，這部影片所展現出來的對歷史的沉重反思，壯麗的戰爭場面，龐大的演出陣容，細膩的表演風格，不僅在美國而且在世界電影史上都留下了不可磨滅的印記。