金玉均(1851—1894)，十九世紀(jì)下半葉朝鮮開化思想和開化運(yùn)動(dòng)的代表人物，1884年朝鮮第一次資產(chǎn)階級改革運(yùn)動(dòng)——甲申政變的主要領(lǐng)導(dǎo)者之一。

金玉均，字伯韞，號古筠，1851年1月23日生于朝鮮忠清南道公州一個(gè)沒落兩班(貴族)家庭。父金炳臺(tái)，對漢學(xué)很有造詣，一生以訓(xùn)學(xué)為業(yè)。1856年初，金玉均被堂叔金炳基收為養(yǎng)子，來到漢城。1861年，金炳基調(diào)任江陵府使，金玉均隨從前往，一直到1866年，在那里學(xué)習(xí)實(shí)學(xué)派學(xué)者樸趾源，丁若鏞等人的著作。所謂實(shí)學(xué)，其字意為實(shí)事求是之學(xué)問，是在李朝封建制度日趨瓦解，商品貨幣經(jīng)濟(jì)逐漸發(fā)展，國內(nèi)階級矛盾日益加深的條件下發(fā)生和發(fā)展的一個(gè)先進(jìn)的學(xué)派。實(shí)學(xué)派的中心思想是主張研究學(xué)問要講究實(shí)效，在政治上要刷新舊弊;研究自然科學(xué)，以振興實(shí)業(yè);軍事上培訓(xùn)精兵，以實(shí)現(xiàn)國富兵強(qiáng)。在這方面，實(shí)學(xué)派巨匠樸趾源(1737—1805年)的《限民名田議》、《擬請疏通疏》和丁若鏞(1762—1836年)的《湯論》、《軍器論》等著作最有代表性。金玉均自幼攻讀這些著作，從中受到很大影響。

后來，金玉均在漢城結(jié)識了具有開化思想的劉大致和吳慶錫，通過他們又接觸了《海國圖志》、《瀛環(huán)志略》、《中西見聞》等中國圖書，開始對西方資本主義文明產(chǎn)生憧憬。

1872年，金玉均文科及第，進(jìn)入政界，開始了他的政治生涯。當(dāng)時(shí)，樸珪壽為右議政(丞相之一)，對青年金玉均影響也很大。樸珪壽系樸趾源之孫，繼承了乃祖的先進(jìn)思想，不僅學(xué)識淵博，而且在內(nèi)政外交方面有很多獨(dú)到見解。因此，金玉均十分敬重樸珪壽，并經(jīng)常求教于他。

金玉均的青少年時(shí)代以及他登上政治舞臺(tái)的十九世紀(jì)六十年代和七十年代，是朝鮮歷史上的轉(zhuǎn)折時(shí)期。從1866年法美艦隊(duì)入侵到1876年朝鮮被迫同日本簽訂第一個(gè)不平等的江華條約，這10年的歲月里，朝鮮發(fā)生了一系列重大事件。朝鮮封建制度風(fēng)雨飄搖，國家面臨殖民地化的危險(xiǎn)。在這種情況下，各地以農(nóng)民為主體的廣大人民群眾， 為了國家的獨(dú)立自主，為了自身的生活出路，接連不斷地展開了反封建反侵略斗爭。愛國的知識分子，也以上疏形式，展開了“衛(wèi)正斥邪”、“斥倭攘夷”運(yùn)動(dòng)。

日益高漲的人民群眾的反封建反侵略斗爭，不可避免地要影響到金玉均等一批代表朝鮮早期資產(chǎn)階級的上層知識分子。金玉均認(rèn)為，要挽救國家和民族危如壘卵的局面，要實(shí)現(xiàn)文明開化和富國強(qiáng)兵的宿愿，就得進(jìn)行大規(guī)模的改革。在這方面，日本的明治維新對金玉均的思想影響最大。金玉均知道，日本原來也是個(gè)閉關(guān)自守的落后的封建國家，從十九世紀(jì)五十年代起就遭到歐美列強(qiáng)的侵略，先后同美、俄、英、法等國簽訂不平等條約，一度面臨著生死存亡的危局。但是，1868年實(shí)行自上而下的資產(chǎn)階級改革以后，日本很快走上了資本主義道路，成為亞洲頭等強(qiáng)國。金玉均特別欣賞日本的道路，決心在朝鮮也來一個(gè)維新，實(shí)現(xiàn)一場大規(guī)模的政治經(jīng)濟(jì)改革。

1876年秋的一天，國王高宗看到朝鮮第一個(gè)訪日使團(tuán)的觀感書《東游見聞》，對日本的事情發(fā)生了很大興趣。金玉均便見機(jī)行事，向國王力陳改革之必要。他說：若想把朝鮮變成日本那樣的近代國家，就必須進(jìn)行改革，吸取近代技術(shù)，振興工商，培訓(xùn)精兵，為此，必須派人赴日，學(xué)習(xí)改革之法。1880年7月和1881年5月，朝鮮繼續(xù)派遣了第二批和第三批訪日使團(tuán)。同時(shí)，金玉均還說服國王，建立了朝鮮第一支近代化軍隊(duì)別技軍，并在訓(xùn)練院內(nèi)設(shè)立下都監(jiān)，專門訓(xùn)練新式軍隊(duì)。這樣一來，到十九世紀(jì)八十年代初，開化風(fēng)潮已成為朝鮮社會(huì)不可忽視的先進(jìn)思潮。

金玉均雖然看到資本主義侵略的危險(xiǎn)性，但他沒有也不可能認(rèn)識到資本主義侵略的本質(zhì)。他只是認(rèn)為，列強(qiáng)之所以侵略朝鮮，是因?yàn)槌r落后，積弱不堪，朝鮮一旦國富兵強(qiáng)，列強(qiáng)就不敢冒犯了。特別是，由于當(dāng)時(shí)日本和清朝封建統(tǒng)治階級在朝鮮的尖銳對立，金玉均產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，認(rèn)為日本是一個(gè)可以利用的力量。于是，他就幻想在日本的支持下打倒國內(nèi)守舊勢力，實(shí)現(xiàn)文明開化的理想。金玉均在這種幻想的誘惑下，一再向國王請求允許他親自赴日考察。1882年春終于得到了國王的許可。

金玉均到達(dá)日本后，仔細(xì)考察日本社會(huì)，多次訪問了日本朝野的知名人物。日本統(tǒng)治階級口蜜腹劍，一再表示將在道義上和物質(zhì)上全力支持開化派的改革。

1882年7月，金玉均從日本回國，正好在漢城爆發(fā)了轟轟烈烈的士兵起義(史稱壬午兵變)。很多漢城市民也參加這次起義。起義士兵，處決了罪大惡極的守舊派官僚，殺死了幾名日本侵略者。這次士兵起義，是朝鮮士兵和城市貧民反封建反侵略的大規(guī)模的斗爭，它打擊了腐朽的朝鮮封建統(tǒng)治階級和日本侵略者，充分顯示了朝鮮人民的愛國斗爭精神。

在士兵起義的打擊下，掌握朝廷實(shí)權(quán)的高宗王后閔妃逃走了，國王的生身之父大院君李罡應(yīng)重新掌握政權(quán)。但沒有多久，閔妃卷土重來，借助于清朝在朝鮮的兵力，殘酷地鎮(zhèn)壓了起義士兵。清朝封建軍閥還逮走了大院君。在清朝封建統(tǒng)治階級全力支持守舊派的情況下，金玉均雖然也知道開化派與清朝“相疏決非得策”，但他仍然企圖依靠日本的“援助”來實(shí)現(xiàn)國政改革的宿愿。

1883年3月，金玉均說服國王，進(jìn)行社會(huì)改革，設(shè)立了近代的印刷出版機(jī)關(guān)博文局，并于同年10月，刊印了朝鮮第一份近代報(bào)紙《漢城旬報(bào)》。與此同時(shí)，金玉均乘開化派要人樸泳孝出任漢城判尹(相當(dāng)于市長)之機(jī)，設(shè)立了警巡局和治道局，對警察制度和土木建筑事宜進(jìn)行了部分的改革。這些改革，盡管還是初步的，但應(yīng)當(dāng)說都是進(jìn)步的，所以也就引起了以閔妃為首的守舊派的極大不安。

1883年夏，守舊派覺得再把開化派留在漢城是一種危險(xiǎn)，于是調(diào)金玉均為東南諸島開拓使兼管捕鯨使，調(diào)樸泳孝為光州留守，使他們遠(yuǎn)離漢城。及至年底，守舊派進(jìn)而罷免樸泳孝的光州留守之職，解散了1，000多人的新式軍隊(duì)，并企圖一舉消滅開化派。在這樣一個(gè)危急的關(guān)頭，金玉均同樸泳孝、洪英植等開化派人士商議，決定用暴力手段推翻守舊派政權(quán)。

這時(shí)，金玉均雖對日本存有一定的幻想，但他已經(jīng)看到了日本政府變幻無常的政略，產(chǎn)生了一定的戒心和反感。他曾多次當(dāng)著日本人的面痛斥：“日本政府變幻政略，如兒戲之事。”因此，他決心即使沒有日本人的支持，也要當(dāng)機(jī)立斷，舉行政變，實(shí)現(xiàn)文明開化的理想。

1884年11月13日，金玉均對洪英植說：“吾輩以今日之迫切之狀，立于壘卵之地。不顧左右，一圖變革，即因勢而決策者……弊一言，速圖勿遲為上策。”11月16日，他對劉大致說：“日廷之議，存而勿論。似可假使日廷無助援吾輩之意，在我國事勢，今幾至于背水無梁，其迫切之狀，固不待日廷之舉動(dòng)。……運(yùn)付之于滅，以一死之志，吾輩已有所決。”

1884年12月4日，以洪英植為總辦的新建郵政局開廳。晚間舉行了盛大的開廳宴會(huì)，守舊派主要大臣和列國公使都應(yīng)邀出席了賀宴。金玉均等人在宴會(huì)廳周圍埋伏好行動(dòng)隊(duì)員，準(zhǔn)備在席上酒足飯飽之時(shí)別宮縱火，趁人奔赴火場之機(jī)逐個(gè)干掉守舊派大臣，然后控制國王，奪取政權(quán)。但別宮放火未獲成功，行動(dòng)隊(duì)員們只好在郵政局鄰舍放火，然后高喊失火。聽到喊聲，守舊派大臣閔泳翊帶頭走出堂外，被刺反奔，血污一片，撲于堂上。賓客見此情景，大驚失色，倉皇散去，開化派的政變計(jì)劃暫時(shí)受挫。但事態(tài)既已至此，金玉均只好下決心，按原定計(jì)劃進(jìn)行下去。

金玉均帶領(lǐng)幾名開化派人員，奔入王宮，強(qiáng)使國王遷至景佑宮，暫時(shí)控制了國王。守舊派大臣，諸如閔泰鎬、閔泳穆、趙寧夏等，有的奉命進(jìn)宮，有的聞變趕來，均被開化派殺死。政權(quán)暫時(shí)由開化派掌握。這就是朝鮮近代史上著名的甲申政變。

金玉均等人立即組成了以開化派為中心的新政府，于翌日晨通告各國公使。新政府里，雖然有不少王族和中間分子參加，但主要部門的權(quán)力，如兵權(quán)、財(cái)權(quán)等，都由開化派掌握，金玉均自己擔(dān)任了戶曹參判(相當(dāng)于財(cái)政部長)。開化派在組織新政府的當(dāng)天晚上，金玉均等人徹夜不眠，擬定新政府的政綱，于六日晨以國王的朝報(bào)形式公布全國。

開化派的新政綱，共有十幾條，其主要內(nèi)容有：促使清政府早日釋放大院君，廢除朝貢虛禮;廢除門閥，廣泛登用人材;改革全國的地租之法;革罷內(nèi)侍府等冗重機(jī)構(gòu);急設(shè)巡查和近衛(wèi)軍，以加強(qiáng)社會(huì)治安和國防力量;實(shí)現(xiàn)類似西方君主立憲制政體;等等。可見，開化派的新政綱，在一定程度上反映了反對封建專制主義的資產(chǎn)階級自由民權(quán)思想。這一政綱雖然未能提出當(dāng)時(shí)最為迫切的反帝要求和土地問題，但它向封建專制制度提出君主立憲的要求，表達(dá)了按照西方資本主義國家的榜樣改革朝鮮的社會(huì)制度和國家制度的進(jìn)步愿望。

正當(dāng)金玉均等開化派準(zhǔn)備將其政綱付諸實(shí)施時(shí)，守舊派余黨的反攻倒算也就開始了。12月6日下午，即政變后的第三天，守舊派勾引袁世凱、吳兆有率領(lǐng)1，500多名清兵攻入昌德宮(此時(shí)國王已從景佑宮返回昌德宮)。于是國王重新落入守舊派手中，甲申政變以“三日天下”而告終。

政變失敗后，金玉均和其他開化派要人亡命日本，寄寓客鄉(xiāng)，過了整整10年的亡命生活，境遇十分困苦。日本當(dāng)局從前口口聲聲表示“同情”和“支持”開化派，此時(shí)此刻給予金玉均的卻是冷遇和白眼。不僅如此，守舊派派往日本的刺客接蹤而至，金玉均時(shí)時(shí)都處于危險(xiǎn)之中。然而金玉均從未改變初志，立志要把改革事業(yè)進(jìn)行到底。他曾幾次給國內(nèi)寫信，表明自己的舉事動(dòng)機(jī)和愛國之心，揭露守舊派的腐敗無能和賣國行為。同時(shí)，金玉均還準(zhǔn)備到中國上海等地聯(lián)絡(luò)志士，共圖大業(yè)。

由于守舊派的陰謀活動(dòng)，金玉均的愿望未能得到實(shí)現(xiàn)。1894年3月，守舊派派往日本的刺客，利用金玉均急于離開日本的心理，把他騙到上海，于3月28日，在上海公共租界將其暗殺。金玉均時(shí)年44歲。

朝鮮資產(chǎn)階級改革運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)者金玉均被害了，但他的文明開化思想并未死亡，對其后朝鮮歷史的發(fā)展產(chǎn)生過積極的影響。