李蟠

李蟠， 字大根， 銅山(今屬江蘇)人， 康熙三十六年(1697)丁丑科狀元。

民間流傳著一個關于李蟠中狀元的傳說。

康熙三十六年二月，李蟠考中會試。殿試將于四月舉行。殿試以一日為限，清晨入場，日落交卷。李蟠像漢代有名的大將周勃一樣，身材高大，又特別能吃。文章雖說寫得不錯，但素來有個行文太慢、含筆毫腐的習慣。所以，進考場之前，他悄悄在懷里揣上36個小餑餑(麥餅)，意思是，今天無論如何，賴也要賴在考場上把試題寫完。怕到時候餓肚子，所以，干糧必須帶夠。

果然，當殿試進入申時(下午4點左右)之后，別的考生已紛紛起身交卷了，惟獨李蟠才僅僅開了個頭，他求勝之心又特別強，于是越心急，就越寫得慢。

傍晚，其他考生都交了卷，但監考官一看，空空的殿內居然還有一個人在座位上咬著筆桿發呆！ 他正是李蟠。于是，監考官過去催他交卷，李蟠急得滿頭大汗，聲淚俱下地對監考官說道： “學生畢生之業，在此一舉。請千萬不要催逼，容我慢慢寫完，以成鄙人功名。”監考官看他這般模樣實在可憐，于是就發給他幾枝蠟燭，叫他快快寫來。

李蟠點燃蠟燭，挑燈夜戰，一直寫到深夜才交了卷，隨身帶去的36個小餑餑也不覺吃得精光。后來，據說康熙皇帝知道了這件事，不但不怪罪李蟠，反而認為他是一個難得的“苦心之士”，破例把李蟠點為狀元。

和李蟠同榜的第一甲第三名即所謂的“探花”，是清代著名詩人姜宸英，他特地為此作詩一首，戲謔李蟠。詩云：

望重彭城郡，名高進士科。

儀容好絳勃，刀筆似蕭何。

木下還生子，蟲邊更出番。

一般難學處，三十六餑餑！

從此，“餑餑狀元”的雅號便傳遍了士林。

此科進士共150名，是取士較少的一科。

中狀元后，李蟠依例入翰林院為修撰，掌修國史; 遇上鄉試、會試，則出為考官。

康熙三十八年，李蟠被任命為順天鄉試主考官，和他同榜的姜宸英為副考官。

考試之前人們就發現，許多京都大員和李、姜二人的故舊親朋暗中奔走于李、姜二人的寓所，尤其是與李、姜同榜的榜眼嚴虞惇，更是公開為參加這次考試的兒子說情，并且還明目張膽地為許多參加考試的富商子弟充當行賄的掮客。考試中，人們也發現許多“槍手”(混入考場，為人代考者)。尤其奇怪的是，放榜之前竟傳出了舉人的名次！

放榜之后，這科舉人中果然出現了達官子弟多，李、姜二人親朋子弟多和鹽商富賈子弟多的現象，而且名次居然與放榜之前的傳聞幾乎一樣。

于是，士子憤怒，京師沸騰。人們通過調查發現，這次“賄買舉人”的丑劇主要由李蟠導演，他獲利最大。于是，嘲弄說： “小李大有甜頭，老姜全無辣味！”后來，人們又寫了一篇很長的“文揭”(即大字報)，張貼在京城。“文揭”開頭寫道：

朝廷科目，原以網羅實學，振拔真才，非為主考納賄營私，逢迎權要之具。況圣天子加意文教，嚴飭吏治，凡屬在官，自宜洗滌肺腸以應明詔。不意順天大主考李蟠、姜宸英等，滅絕天理，全昧人心。上不思特簡之恩，下不念孤寒之苦。白鏹(即白銀)熏心，炎威眩目。中堂四五家，盡列前茅; 部院數十人，悉居高位……不閱文而閱價，滿漢之巨室歡騰！ 變多讀而務多藏，南北之孤寒氣盡。取人如此，公論何謂！

接下去，詳盡地揭露了這一舞弊陰謀的來龍去脈。最后，呼吁朝廷嚴辦李、姜二人。并宣稱，如果朝廷不按律論處，人們就用刺殺的方式懲罰李、姜二人。同時，御史鹿佑也對此事提出了正式的彈劾。

康熙皇帝得知此事之后，非常氣憤，下令將李蟠和姜宸英等人逮捕入獄。這科所有舉人重新參加考試，凡考試不合格者，一律取消舉人資格。80多歲的姜宸英未等開庭審判，就嚇死在獄中了。嚴虞惇公開奔走請托，下令降級。至于“餑餑狀元”李蟠呢?則將其充軍塞外，永不敘用。