“發跡”的由來

漢光武帝的時候，有一員猛將叫耿弇，他為建立東漢政權立過不少的功勞。有一回，他帶兵去平定張步的叛亂，在祝阿進行大戰，他幾乎都快失敗了，但是頑強地堅持著，并安排伏兵等待時機。經過艱苦努力，張步敗逃。耿弇又用伏兵追擊，張步被追得狼狽逃竄。

漢光武帝劉秀為鼓勵士氣，就親自到前線勞軍，在慰勞的儀式上，勉勵了耿弇一番。

劉秀緊握著耿弇的手，極為親熱地說：“昔韓信破歷下以開基，今將軍攻祝阿以發跡。”意思是說：從前韓信攻下歷下城，奠定了西漢的基礎；今日將軍攻克了祝阿這地方，也意味著是咱們事業的開端。

接著，漢光武帝還講了許多，說這兩個地方都是從前齊國的邊界，兩人的功勞都很相似。把耿弇與古代的名將韓信相比，極力贊揚了耿弇。

漢光武帝還回憶起耿弇提過的作戰計劃，他十分感慨地說：“想當年，你在南陽所提的作戰方案，實在是很好的。當時不少人都覺得這方案難以實現。可是有志氣的人到底是成功了！”漢光武帝的話，肯定了耿弇原先的建議，給耿弇很大的鼓舞。

皇帝慰勞軍隊以后，官兵的勁頭更足了。他們又緊緊地追擊張步，把張步逼得走投無路，被迫投降。耿弇收編了張步的軍隊，平定了山東一帶地方，勝利地返回到都城。

這段史實中，漢光武帝所講的“將軍攻祝阿以發跡”一句中有“發跡”一詞。這“發跡”原意是立功揚名，指事業上的發展。現在一般形容人由貧窮到開始顯貴，或者事業由不發達到開始發達起來的情況。如：他是最近幾年才發跡的。