先秦儒家法律思想的命運(yùn)和歷史地位

以禮治、德治和人治為基本特征的先秦儒家法律思想，在春秋戰(zhàn)國這一社會大變革時期，整體上表現(xiàn)為保守的改良主義，而與時代格格不入。

儒家的禮治思想，雖經(jīng)孔子、孟子、荀子的改造和發(fā)展，已不同于周禮的禮治，但畢竟帶有“托古改制”的保守意味，對于急于奪取政治權(quán)力的新興統(tǒng)治集團(tuán)來說，強(qiáng)調(diào)恪守等級名分的禮治，不啻是阻礙他們野心實(shí)現(xiàn)的樊籬，新興統(tǒng)治集團(tuán)需要打破世襲的等級特權(quán)，建立官僚等級特權(quán)，以維護(hù)其利益。他們并不根本地反對特權(quán)，而是要自己享有特權(quán)。但是當(dāng)他們與舊的特權(quán)階級進(jìn)行政治爭奪時，禮治思想就與他們的利益背道而馳了。這一矛盾也就是儒家禮治思想與時代的矛盾。

新興統(tǒng)治集團(tuán)代表著新的生產(chǎn)關(guān)系，他們正是在加強(qiáng)剝削的基礎(chǔ)上，憑其經(jīng)濟(jì)上的力量來實(shí)現(xiàn)其政治要求的，貪婪、殘暴，是新興統(tǒng)治集團(tuán)的本質(zhì)特征和要求。而儒家鑒于歷史和現(xiàn)實(shí)的教訓(xùn)，較深刻地認(rèn)識到人民力量的強(qiáng)大和民心向背與維護(hù)統(tǒng)治的利害關(guān)系，因而提出省刑薄賦，反對聚斂等德治主張，這與新興統(tǒng)治集團(tuán)殘暴、貪婪本性是矛盾的。魯國的陽虎就明確地說：“為富不仁矣，為仁不富矣。”反映了“仁”與“富”的尖銳對立。在春秋戰(zhàn)國，“貪欲和權(quán)勢欲成了歷史發(fā)展的杠桿”，而儒家所倡導(dǎo)的仁義禮治，成為歷史發(fā)展的反動，這決定了儒家學(xué)說不行于時，孔子、孟子、荀子落寞寡合于世。

《論語》載：“子曰：‘我未見好仁者，惡不仁者。……有能一日用其力于仁矣乎？我未見力不足者。蓋有之矣。我未之見也。’”“為仁由己”，并不困難，“未見力不足者”，但是，卻沒有“能一日用其力于仁”者，“仁”與時代的格格不入由此可見。所以，孔子嘆道：“已矣乎！吾未見好德如好色者也。”而“事君盡禮，人以為諂也”。禮顯然不合時宜，孔子非常希望得到統(tǒng)治者的任用，以實(shí)現(xiàn)他的政治理想，“孔子三月無君，則皇皇如也”。他自稱“我待賈者也”，期有“沽之”者，并許愿說：“茍有用我者，期月而已可也，三年有成。”而孔子一生中雖曾擔(dān)任過魯國的重要官職，但由于其主張與時代的矛盾，根本未能實(shí)現(xiàn)自己的政治理想，反而很快丟掉了官職。最后，只能以創(chuàng)辦私學(xué)來傳播自己的思想。其間曾率學(xué)生周游列國宣傳政治主張，但均未得采用，時人譏諷孔子是“知其不可而為之者”，連子路也承認(rèn)：“道之不行，已知之矣。”

繼承孔子的孟子也有很大的志向。他說：“如欲平治天下，當(dāng)今之世，舍我其誰也。”他非常希望得到統(tǒng)治者的任用，并許愿說：“王如用予，則豈徒齊而民安，天下之民舉安。王庶幾改之！予日望之！”但是在“尚力不尚德”的戰(zhàn)國時代，他奢談仁義的“仁政”未免顯得“迂遠(yuǎn)而闊于事情”，不切實(shí)際，而終不為統(tǒng)治者采用。《孟子·梁惠王下》載孟子與梁惠王談“王政”：“王曰‘善哉言乎！’曰：‘王如善之，則何為不行？’王曰：‘寡人有疾，寡人好貨。’……‘寡人有疾，寡人好色。’”生動地描繪出“王政”與統(tǒng)治者利益的矛盾。雖然孟子游于齊梁諸國，均被奉為上賓，但是統(tǒng)治者對他的主張，只是抱著一種“姑妄聽之”的態(tài)度，一旦涉及切身利益，就不免“顧左右而言他”了，孟子終生未得志。

至于荀子，他思想豐富，學(xué)識淵博，被后世視為先秦哲學(xué)思想的集大成者。他曾在當(dāng)時的思想學(xué)術(shù)中心——齊國的稷下講學(xué)，“最為老師”，“三為祭酒”，是稷下的學(xué)術(shù)思想領(lǐng)袖。但他的政治主張，始終未得實(shí)踐。其門人駁斥“孫卿不及孔子”時說：“孫卿迫于亂世，鰌（遒）于嚴(yán)刑，上無賢主，下遇暴秦，禮義不行，教化不成，仁者絀約，天下冥冥，行全刺之，諸侯大傾。當(dāng)是時也，知者不得慮，能者不得治，賢者不得使。故君上蔽而無睹，賢人距而不受。然則孫卿懷將圣之心，蒙佯狂之色，視天下以愚。《詩》曰：‘既明且哲，以保其身。’此之謂也。是其所以名聲不白，徒與不眾，光輝不博也。……奈何天下不治，孫卿不遇時也。”充分表明了荀子政治主張悖于時而其人不得志的情況。而且有諷刺意味的是，學(xué)出其門的韓非和李斯，背離儒門而主“法治”，其說大行于時，其人得志，與荀子反成對照。

總之，儒家法律思想與當(dāng)時社會轉(zhuǎn)型期這個特定時代的矛盾，是其說不行于時，其人不得志的根本原因。但儒家法律思想?yún)s是與傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會相契合的，它的各種主要法律論點(diǎn)，經(jīng)過改造，基本上為后世統(tǒng)治者所繼承，成為正統(tǒng)法律思想的核心。