穆生察細微變化

漢高祖劉邦的弟弟劉交剛被封為楚元王時，對他身邊的有功之臣穆生、申公都十分恭敬。

穆生不喝烈性酒，楚元王每次設宴，都專門為穆生擺上甜米酒。但過了一段時間以后，王戊做了楚王，他宴請群臣時，就不再為穆生專門擺甜米酒了。

這樣有了幾次之后，穆生就對家里人說：“我該告老還鄉了。不專門為我擺甜米酒，說明楚王對我已經不在意了。”

從此，他自稱得了病，臥床不起，不入楚王的朝廷。

申公和白生得知了，還老來拉穆生跟他們去參加楚王的宴會。穆生一再推辭不去，申公、白生就對他說：“你難道忘記了先王待我們的恩情嗎？如今楚王偶爾對你失禮，你怎么就這樣對待他呢？”

穆生回答說：“周易上說，知幾是神人。幾的意思是事態的細微變化，細微的變化是判斷兇吉的先兆。聰明智慧的人見到幾，也就是說發現到細微的變化，就應該有所行動，一天也不能等待。先王禮遇我們，是為了弘揚道義，說明他是講道義的君主。而如今楚王忽視我們，那是因為他忘記了道義，不講道義的人，我們能與他很好地相處下去嗎？我這樣并不只是在乎一點小小的禮節。”因此，穆生堅決不赴楚王的宴會。

又過了一段時間，楚王王戊更加顯露了其淫威和殘暴。在他任楚王后的第20年，他同薄太后私下勾結，把東海薛郡割給了吳王，在這以后又聯合謀反。

申公、白生對他的行徑一再進行勸阻，可是楚王根本不聽。他們這時才覺得：還是穆生有眼光，看得準。于是，他們也像穆生那樣向楚王告老還鄉，過上平安寧靜的生活。