中華傳統文化·經濟文化·錢莊

中國明代中期以后出現的一種金融業組織。起源于銀錢兌換，稱錢店。其后逐漸發展為代理存放款項和匯兌。至清代乾隆年間，上海錢莊已具有相當規模，北京、天津、沈陽、濟南、鄭州等地也有較大發展，稱為銀號，性質與錢莊同，徐州、漢口、重慶、成都等地則是銀號與錢莊并稱，長江流域及東南各大城市則稱錢莊，發展很快。鴉片戰爭以后，上海成為中國內外貿易中心，錢莊發展更為迅速，但由于資本力量不同，有匯劃莊(或稱大同行)和非匯劃莊(或稱小同行)的區別。匯劃莊資本雄厚，加入錢業總公所，享有發行銀票、錢票和代收票據的權利，辦理存放款、貼現以及簽發莊票匯票等業務。非匯劃莊又分為元、亨、利、貞四種號莊，資本薄弱，不能參加錢業總公所，只做金融往來收解，并轉托匯劃莊代為辦理。一般所稱錢莊多指匯劃莊，它在錢業中居主導地位。早期錢莊一般都是獨資或合伙經營，不設分支機構。鴉片戰爭以后，中國商人在為洋行推銷洋貨、收購土特產品時，經常使用錢莊簽發的莊票，外國銀行則通過買辦媒介，收取莊票作為抵押，這樣，銀莊便具有了買辦特征。錢莊的放款對象主要是商業行號。每年絲、茶、糖、棉、麻、煙上市季節，銀莊都要為這些經營行業貸放大量資金。19世紀90年代后，隨著工業的發展，錢莊也逐漸放貸款給工業企業。至民國以后，銀行業興起，錢莊的地位為銀行取代，日趨衰退。