澳大利亞的發現進程

荷蘭人剛剛到達爪哇島和印度尼西亞的一些島嶼，就著手尋找從好望角通往這些島嶼的新航線。荷蘭人開辟的新航線比葡萄牙人所行的海道更靠南，因為17世紀初葡萄牙人在印度洋的北部水域還控制著一系列海上監督站。荷蘭人在南部較高的緯度線上還能捕捉到一些不間斷的西風，他們借用西風航行到他們確定的西爪哇島的經度線上，然后由此調整航向朝北行進，到達爪哇島。

荷蘭人在南緯20°～30°線之間的印度洋海區向東推進的過程中，經?？拷喜筷懙氐奈骱０?。有時他們只是看看這些海岸地區，有時他們還登岸訪問這些地帶，但是他們在那里所看到的僅是一片片荒無人煙的沙漠，間或也發現了一些部族，但是這些部族都處于文明發展的最低階段。盡管如此，荷蘭人對這個沿岸區仍抱有一定興趣，因為他們只能在那里補足淡水。荷蘭東印度公司認為有必要探察一下南部陸地面向印度洋的那段沿岸地區，希望在赤道線附近能找到一些盡管自然條件差但居民人口稠密的地區。假如情況確像他們所預想的，那么還可以在當地捕捉居民，作為奴隸出賣。

荷蘭人對澳大利亞發現的過程中最關鍵的步驟，是他們貪得無厭地尋找收購香料的新地區，發現蘊藏著豐富金礦和鉆石的新地區，探索珍珠打撈的新水區。17世紀，荷蘭人把澳大利亞稱為新荷蘭。

17世紀初，新幾內亞被認為是南部大陸的一個組成部分。新幾內亞與爪哇島相隔不遠，正因為這個緣故，有關荷蘭人發現澳大利亞的首批消息都歸于對新幾內亞的探察。新幾內亞的北部海岸線已為葡萄牙人和西班牙人探察過，他們對那里的一切一清二楚。

1605年11月，荷蘭東印度公司派遣威廉·揚遜乘“捷菲根”號航船朝南部大陸的方向行進。這個人的名字在發現史冊上是以“揚茨”出現的。揚茨沿新幾內亞的南部海岸線向東前進，但在行進過程中未能發現托雷斯海峽的西部入口，他繼續沿著被他發現的那段海岸線一直航行到南緯14°線附近的一個地點。如同我們現在所知道的，這條新發現的海岸線恰好是澳大利亞約克角半島的西北沿岸。1606年6月6日，揚茨航抵一個海角，他把這個海角命名為克爾韋爾。在此，揚茨被迫返航。

揚茨的報道證實了一種看法，這個看法認為，新幾內亞是南部大陸北部的一個半島，而南部大陸有可能一直伸延到南極地帶。荷蘭人當然不會知道，就在1606年，西班牙人托雷斯以自己航行實踐業已證明了新幾內亞僅是一個海島。

揚茨航行之后又過了10年，荷蘭的許多資本家在前往巴達維亞或者離開這座城市的航途中，接連不斷地發現了新荷蘭（澳大利亞）的北部、西部和南部的大部分沿岸地帶。當然，這些發現是在不同時間不同地點進行和完成的。

1616年，“恩德拉赫特”號航船發現了位于南緯23°～26°5′之間的恩德拉赫特之地。又過了80年（1696年），一個名叫弗拉明克的船長偶然在沙克灣的岸邊發現了一個標桿，在標桿下邊找到了一個錫制的盤子，上面刻制著發現此地的日期、航船的名稱（“恩德拉赫特”號）以及該船船長姓名。這位船長叫德克哈托格，所以后來就以這位船長的名字命名了沙克灣之南的一個海島——德克哈托格島。

1618年，荷蘭的水手們乘“澤沃利弗（‘海狼’）”號船，曾在澳大利亞（南緯21°20′）登過岸。

1619年，兩個荷蘭船長——弗利德里克·豪特曼和雅科布·埃德爾乘“多爾德利赫特”號和“阿姆斯特丹”號航船，在南緯27°～32°30′之間發現了澳大利亞西面沿岸的一個地段（埃德爾之地）以及埃德爾半島。這兩個船長在南緯20°46′處還發現了豪特曼礁。

1622年，“列文”號沒有留下姓名的船長發現了澳大利亞的西南突出角（列文角在我們現今的地圖上，荷蘭人所取的這些名稱均被英語拼音所代替，而且差異很大。例如列文角是今日的盧因角，哈特曼礁改為豪特曼礁。）一艘英國船擱淺在南緯21°10′海區的石巖上了，這件事對荷蘭東印度公司的經理們震動很大。他們終于明白：對澳大利亞西海岸附近的印度洋水域的研究甚少，情況不明，這將會給荷蘭東印度公司的航船造成嚴重的威脅。于是他們決定開始探察爪哇以南直至南緯50°線的印度洋水區。1623年，公司從巴達維亞派出了兩艘航船去執行這一任務，并委派揚·卡爾斯捷斯擔任這個探險隊的總指揮。卡爾斯捷斯帶領船隊沿新幾內亞的南部海岸徑直航行到托雷斯海峽的入口處，但是他未能發現這個海峽。他在此調頭向南航進，并取道揚茨的航線，沿著約克角半島的西海岸一直行進到南緯17°8′處。在此期間，他從一條河的河口旁經過，還給這條河起了一個名稱，叫斯塔滕河。這個探險隊的主舵手查看了這個地區，并繪制了一張地圖。在這張地圖上，托雷斯海峽的西部入口被畫成了一個海灣。在登岸的過程中，許多荷蘭人被打死了，原因和情況無法弄清。

1627年1月，皮切爾·涅伊茨發現了直到涅伊茨群島的圣佛朗西斯島的澳大利亞南部海岸。涅伊茨，在英語中被拼為“紐次”，所以現今被稱為紐次群島。這個群島位于東經133°的澳大利亞灣東北海岸附近。

幾乎與涅伊茨同時，一個名叫弗朗斯·迪賽的人也航行到大澳大利亞灣的東岸，他還穿過紐次群島并向南航行了一段距離。

1628年，還是這個涅伊茨在南緯20°附近的澳大利亞西北部沿岸發現了德·維塔之地（這個地名在現今的地圖上未被流傳下來）。

在澳大利亞西部沿岸地帶，即在恩德拉赫特之地與埃德爾之地之間還有一大片地區是空白點。1629年6月，荷蘭船長弗朗斯·比爾薩爾特駕駛航船駛近位于南緯28°線附近的這個地段的海岸，即靠近豪特曼礁附近，但是不幸的是，船在靠岸時遇難沉沒。船長登上了陸岸，在迫不得已的情況下探察了這個人們不知的地段。這樣一來，他的發現也填補了這個地段的空白。

1636年，格利特·波爾帶領兩艘船從班達群島（馬魯古群島的一個島群）出發向新幾內亞的南岸航駛，他行進到1623年揚·卡爾斯捷斯的許多人員遇難的地點。在這個地方，波爾和他的三個船員同樣被人打死了。商人普捷爾斯接替了波爾的指揮權，他帶領這兩艘船向前航行，在南緯12°線附近發現了阿納姆之地和旺·迪麥之地，并在返回班達群島的航途中發現了位于南緯8°、東經131°處的丹尼巴群島。這個群島位于帝汶島以東和偏東北的海面上。

就這樣，在17世紀40年代，荷蘭人即使還不能準確地得知但已在他們所繪制的地圖上畫出了新荷蘭（澳大利亞）的以下地區：北部的阿納姆之地和約克角半島的西部海岸地區、澳大利亞的整個西部海岸區以及這塊大陸的南部沿海地區的西段。

新荷蘭在他們的心目中還是未經探察的南部大陸的一個地域十分遼闊的西北部突出角。這塊大陸“填滿了”整個南半球的空間，這個突出角從東北向西南延伸，即從新幾內亞一直延伸到已被發現的涅伊茨之地和迪賽之地的海岸邊。