道爾頓——?dú)q的小學(xué)教師

——12歲的小學(xué)教師

道爾頓（1766～1844），英國(guó)化學(xué)家、物理學(xué)家。1793年他發(fā)表了第一部科學(xué)著作《氣象觀察與研究》。1808年發(fā)表的“道爾頓原子學(xué)說(shuō)”，被稱為“近代化學(xué)之父”。

1766年9月6日，在英國(guó)坎伯蘭郡鷹場(chǎng)村的一個(gè)貴格教派的家庭里，英國(guó)偉大的化學(xué)家物理學(xué)家道爾頓誕生了。他父親約瑟夫·道爾頓是個(gè)忠厚老實(shí)的手工織布工人，也耕種小塊土地。母親黛博拉是個(gè)勤勞賢惠的家庭主婦。

道爾頓有6個(gè)兄弟姐妹，其中3個(gè)被饑餓和疾病奪去了生命。只留下他和弟弟喬納森、妹妹瑪麗。因?yàn)榧依锖芨F，年幼的道爾頓只能一面幫助父親干活，一面在鄉(xiāng)村小學(xué)讀書。

童年道爾頓不僅聰明好學(xué)，而且還有一股鉆勁。在學(xué)校里，數(shù)學(xué)老師常常出一些比較難的題目考學(xué)生的智力，許多同學(xué)在花了很長(zhǎng)時(shí)間做不出時(shí)，總是去請(qǐng)教老師，道爾頓卻喜歡獨(dú)自鉆研，極少請(qǐng)教老師。

12歲那年，由于學(xué)校人手不夠，僅具有小學(xué)水平的道爾頓就受聘做了該校的教師。

一個(gè)12歲的孩子當(dāng)老師教學(xué)生，可以想象得到他在學(xué)生中是毫無(wú)威信可言的。一些調(diào)皮的學(xué)生完不成作業(yè)，道爾頓在放學(xué)后就把他們關(guān)在教室里反省，可這些孩子不但不服氣，而且還威脅道爾頓。

過(guò)了不久，道爾頓以他的學(xué)問(wèn)和智慧贏得了學(xué)生們的尊敬。他的知識(shí)廣泛，不僅懂?dāng)?shù)學(xué)、測(cè)量學(xué)，還懂航海學(xué)、天文學(xué)。他常常用一些有趣的小實(shí)驗(yàn)來(lái)增加學(xué)生們的理解能力和學(xué)習(xí)興趣。學(xué)生們不得不對(duì)這位“小先生”刮目相看了。

當(dāng)教師的微薄收入并沒(méi)有解決家庭的貧困問(wèn)題。就在1781年秋，15歲的道爾頓辭別了雙親，帶上一把雨傘，背著簡(jiǎn)單的行裝，翻山越嶺來(lái)到了坎達(dá)爾城。那里的一所寄宿學(xué)校需要一位數(shù)學(xué)老師。

學(xué)校分派給他一個(gè)房間，陳設(shè)雖然簡(jiǎn)樸，但是，對(duì)于過(guò)慣了貧困生活的道爾頓來(lái)說(shuō)卻已經(jīng)相當(dāng)滿意了。

最使他高興的是，這所學(xué)校的圖書館里有豐富的藏書，道爾頓利用這個(gè)有利條件廢寢忘食的讀書，努力擴(kuò)大自己的知識(shí)面。

在鷹場(chǎng)村的時(shí)候，道爾頓就對(duì)氣象觀測(cè)很感興趣，來(lái)到坎達(dá)爾以后，他利用上完課以后的時(shí)間繼續(xù)進(jìn)行氣象研究。他把氣壓計(jì)掛在墻上，把雨量計(jì)安裝在花園里，每天定時(shí)觀測(cè)和記錄。

在坎達(dá)爾，道爾頓有幸認(rèn)識(shí)了約翰·豪夫先生。約翰·豪夫在2歲時(shí)患天花雙目失明，但是，他以驚人的毅力和頑強(qiáng)的意志進(jìn)行學(xué)習(xí)和研究，獲得了廣博的知識(shí)。

道爾頓很敬佩他，常常和他在一起探討科學(xué)問(wèn)題，暢談各自的見(jiàn)解。

道爾頓抓緊一切時(shí)間讀書、學(xué)習(xí)。由于他的勤奮和刻苦，他的知識(shí)面越來(lái)越廣，學(xué)識(shí)越來(lái)越淵博了，教學(xué)也取得出色的成績(jī)，因而贏得了學(xué)校師生和坎達(dá)爾市民的普遍尊敬。1785年，剛滿19歲的道爾頓擔(dān)任了這所學(xué)校的校長(zhǎng)。

年輕的道爾頓精力旺盛，勁頭十足，他教書、測(cè)氣象、搞科研，還常常撰寫數(shù)學(xué)和哲學(xué)方面的文章，并在一些雜志上發(fā)表。由于他的突出貢獻(xiàn)，曾多次獲得獎(jiǎng)賞。