丑聞迭出的“撲克內閣”

華倫·G·哈定(Warren Gamaliel Harding 1865—1923)在洛克菲勒財團和摩根財團的支持下，1921年當選為美國第29任總統。他的內閣中，美孚石油公司的代理人查爾文·埃文斯·休斯任國務卿，摩根財團波士頓交易所的總經理約翰·W·威克斯任陸軍部長，靠創辦汽車業發跡的底特律律師埃德溫·登比擔任海軍部長，與摩根電業托拉斯有密切關系的赫伯特·胡佛任商務部長，金融寡頭、美國鋁業托拉斯老板安德魯·梅隆任財政部長，同西部石油大亨交往頻繁的新墨西哥州參議員艾伯特·B·福爾任內政部長。此外，哈定周圍還有一批私人顧問，這些人都是哈定從老家俄亥俄州帶來的，被人們稱為“俄亥俄幫”。哈定政府中不少人是唯利是圖、以權謀私的政客，他們把大部分時間都花在白宮夜晚的牌桌和酒會上，哈定內閣因此被當時的報紙譏諷為“撲克內閣”。

由于哈定對政府官員的不法行為采取睜一只眼閉一只眼的態度，在他執政時期政府官員索賄受賄、貪臟枉法成風。內政部長福爾要求哈定下令把原屬海軍專有的兩塊油田轉交內政部管理，隨后暗中轉租給了兩家大的私人石油公司，從中接受了18萬美元的賄賂和22.3萬美元的政府債券。退伍軍人局局長福布斯利用掌握的大量剩余物資，未經投標就以低價賣給了有關系的買主，同時又以高價從私人公司那里購進軍需品和房地產等，從中謀利，致使聯邦政府蒙受了數億美元的損失。他還在修建退伍軍人醫院時挪用、貪污公款兩億美元。

1923年哈定猝然身亡，他的所有私人機密材料，包括與朋友往來的信函，均被其夫人銷毀，所以不少人甚至懷疑哈定本人與他的朋友們的違法活動有牽連，因為不久之后，哈定的朋友們的貪污受賄案件相繼被揭發出來。1924年福布斯因受賄罪和陰謀罪受審，被判處兩年監禁并罰款一萬美元。1929年福爾因受賄罪被起訴，聯邦法院判處他一年監禁并罰款十萬美元，福爾成了美國歷史上第一個因犯罪而被判刑的內閣成員。由于丑聞迭曝，哈定內閣多次被美國新聞界評為美國歷史上最糟糕的一屆政府。