漢哀帝罷樂府

兩漢樂府民歌是兩漢詩歌中的精華。從西漢武帝時，便設立樂府官署，到民間采集歌謠配樂演唱。當時這項工作的規模很大，并在武帝之后繼續進行了一百年，收集了大量民間歌謠。但從目前保存的漢代樂府民歌看，大部分是東漢時期的作品，西漢時的很少。造成這種情況的原因很多，其中最主要的是樂府工作在西漢末年哀帝時受到了一次打擊。

由于漢武帝的倡導，俗樂——以民歌為基礎創作的音樂——廣泛流行，上層統治者以此為娛，甚至發生爭奪女樂的事情。漢哀帝作定陶王時就對這種現象極為不滿，加上自身不喜音樂，即位兩個月，便發布詔書，說世俗崇尚浮華工巧，鄭衛之聲才會流行，這樣的音樂反過來會進一步助長浮靡風氣的漫延。它腐蝕民性，使人舍棄質樸而追求表面華美，對國計民生都沒有好處。下令“鄭聲淫而亂樂，圣王所放，其罷樂府”。(《漢書·哀帝紀》)。丞相孔光、大司空何武迎合皇帝旨意，上疏要求裁減樂府工作人員，將原有的八百四十一人削減到三百八十八人。被免去的四百多人幾乎都是演奏地方音樂的。漢哀帝的詔書中曾說：“郊祭樂及古兵法武樂，在經非鄭衛之樂者，條奏，別屬他官。”由此可見，這次罷樂府，主要是針對俗樂而來的。

漢初的郊廟音樂及歌辭是秉承秦代而來，屬于古樂古辭，幾乎沒有人聽得懂，設樂府采民歌入樂是漢武帝改革禮樂的措施之一，實行中，一直受到保守勢力的反對，哀帝罷樂府實際是保守派維護舊樂，反對新聲的具體行動。雖然樂府被罷并沒有能夠阻止新聲繼續流行，但樂府中已經搜集起來的大量民歌，由于失去了演奏者，更主要的是由于失去了最高統治者的重視，在文字上的保存工作便隨之而受到疏忽輕慢，加之年代更迭，以至流傳到今天十不存一，實在令人惋惜。