戴法興刁難祖沖之

祖沖之(429—500)是南北朝時期南朝偉大的數學家、天文學家和機械發明家。他在研究歷法時，發現前代歷法《元嘉歷》誤差較大，日月所在的位置差了三度，冬至和夏至的日影都推前一天，推算金、木、水、火、土五大行星出沒，有的竟和實際差40天。于是，他精研推算，創制了新歷法《大明歷》。在《大明歷》中，祖沖之主要進行了兩項大的改革，一是考慮了歲差影響。祖沖之證實歲差存在，《大明歷》首先在制歷時考慮歲差(45年11月差10)，這是我國歷法史上的一次重大改革。二是修改閏法。東漢以前的歷法，為了調節陰歷和陽歷每年日數的不同，均用19年7閏的辦法。三國以后，雖然觀測更為精密，但多數天文學家墨守陳規，沿襲舊法。祖沖之發現，依據歷法，每二百年要差一天。因此，為使歷法精確，他采用391年加144個閏月的新閏法。這個數據比其它歷法的閏月都要精確。

公元462年，祖沖之請求宋孝武帝劉駿頒行《大明歷》。劉駿有個寵臣叫戴法興，思想保守，自以為學識淵博，對祖沖之百般刁難和攻擊，祖沖之根據他的淵博的學識和實踐線驗，批駁了戴法興的一系列空話的謊言。戴法興理屈詞窮，蠻橫地說：歷法是古代傳下來的，不能改動。改動了就是褻瀆上天，叛祖離道。神沖之據理力爭，義正詞嚴地說：你如果有事實根據，盡管擺出來。空話是嚇不倒我的。戴法興被駁得啞口無言。但是，大臣們懾于戴法興的權勢，《大明歷》還是沒有通過。后來，到梁天監時代(502—519)，祖沖之之子祖暅之，把《大明歷》送交史官，經過考驗，知比舊歷精確，才上報皇帝，予以施行。

真理和謬誤是相比較而存在、相斗爭而發展的，一個新的科學真理的被確定，并不是一帆風順的，它要求科技工作者要有頑強地堅持真理的斗爭精神。