太子王臨之死

地皇元年(公元20年)，長安一陣特大的秋風吹倒房屋，摧折樹木，王莽曾改稱未央宮前殿叫王路堂，也被狂風損毀。這本是一種自然現象，王莽以為天變告儆，借題發揮，杜撰了一篇詔文，其中說王臨被立為太子，名不正言不順，因為他還有一個哥哥王安，結果貶王臨為統義陽王。王安當初沒有立為太子，這是因為他糊里糊涂，智能有問題，現在立他為新仙王。轉年正月，莽妻患病，她因王莽多次殺其子孫，終日以淚洗面，結果雙目失明。王莽命令臨王入侍母疾，莽妻有一侍婢叫原碧，她曾與王莽有奸情，現在與王臨又勾搭成奸，恐怕事情敗露，兩人計劃一同殺死王莽。臨妻劉愔是國師公劉歆的女兒，能觀察星象，借以推算吉兇，實際上是一種迷信的方術，她告訴王臨：宮中將有白衣會，即身穿喪服，王臨認為是王莽將死之兆，心中暗喜，認為自己所計劃的事情將會成功。想到自己從太子的位子上跌落下來，貶降為王，不準在皇宮居住，更加憂慮恐懼。在他母親病情惡化的時候，王臨在給她的一封信中寫道：“皇上對于子孫極為嚴厲，以前兩個哥哥王獲、王宇都是三十歲的年紀就死了，現在我又剛好三十歲，只恐怕一旦皇后有什么不幸，我就不知道將會死在何處了。”王莽來探望妻子的病情，看見了這封信，大發怒火，懷疑王臨有惡意。他的妻子死后，不讓王臨參加其母的喪禮。安葬已畢，逮捕原碧等人審問，她對通奸、謀殺等供認不諱。王莽覺得這樁丑事牽連到自己，想要加以掩蓋，殺人滅口，他派人殺死辦案人員，把尸體埋在監獄里，家屬也不知道他們身在何方。賜給王臨毒藥，他不肯喝，自刺身亡了。王莽為了掩蓋事情的真相，又下了一道策書說：王臨沒有福氣，青年短命而死，實在可悲。他又對國師公劉歆說：“王臨本來不懂得星象，事情是從劉愔發端的。”于是，兒媳劉愔也自殺了。這個月王安患病身亡，王莽的孫子王壽也死了，一個月里死了四個人。王莽下令毀壞漢武帝和漢昭帝的祠廟，把子孫分別埋葬在里面。

王莽最大的特點是偽善，從政治生涯到個人私生活，他都腐敗到極點，好話說盡，壞事作絕，卻把自己打扮成道貌岸然的偽君子。他又是一個皇帝迷、權勢狂，為了維持自己的寶座，多次殘殺親生骨肉，蛇蜴心腸，禽獸行徑，對其他人的虐殺更不在話下了。在封建社會，臣弒君，子弒父，父殺子的宮廷政變層出不窮，這是封建制度造成的。