侍御史周尹為榷茶表實情被誣

榷茶，即茶葉官賣制度。在宋代由政府直接經(jīng)營的商品有茶、鹽、礬、香料等，而其中茶的利潤收入居首位，它是宋代最重要的專賣品，是政府重點聚斂的目標，對茶的管理比之鹽的管理也就更嚴。然約束愈嚴，冒禁愈繁，即使對犯者施以嚴刑重誅，也不能維持其壟斷地位。

茶葉官賣制也帶來一系列弊端。價格不合理，收購價偏低，名為平價，實則奪之，茶農(nóng)怨恨，說：“地非生茶，實則生禍。”把種茶業(yè)視為禍根，毀伐茶樹，逃亡，投死者多有之。

官府壟斷茶葉專賣的管理體制，集中反映一個“禁”字，以此打擊茶農(nóng)和商人。茶法規(guī)定私販茶葉者全部沒收，并依茶的價值大小再論罪;茶農(nóng)如毀壞茶樹，按茶的常年產(chǎn)量計值論罪;主管官吏私以官茶貿(mào)易，價值及至一貫500文者，處死。而禁榷帶來最大的惡果，便是把茶業(yè)經(jīng)濟“禁死”了。因此，宋朝廷內(nèi)部的不少臣僚，主張馳禁，有的上書，有的獻策，有的還寫出論茶法利害的專著，力主把專賣制改變?yōu)橥ㄉ讨疲试S茶農(nóng)和商人直接交易，政府只收稅錢而已。改革茶業(yè)管理體制，成為統(tǒng)治集團中一部分人的呼聲。在這種背景下，宋神宗(趙頊)對這個問題引起重視，他于1077年，(即神宗熙寧十年)九月十六日，派尚書屯田郎侍御史周尹，到四川去作實地調(diào)查研究，調(diào)查以后，并寫成上報朝廷書，即調(diào)查報告。

周尹給神宗的調(diào)查報告其主要內(nèi)容是：“在四川，茶農(nóng)為政府壓價收購和壓低斤兩叫苦。在銷售地熙秦(陜西、甘肅)一帶官府出售的官價太高，加上搬運費用過大，茶葉堆積日久，風雨損爛，棄置道左，同于糞壤。民間犯法不能禁，刑罰與日俱增，害及數(shù)千里。這次受命入蜀，深有體會，根據(jù)事實，還是允許民間通商買賣為宜，有利邊遠地區(qū)的安定”。

周尹的上書，雖然實地調(diào)查，言之有實，結(jié)論正確，遺憾的是，朝廷不僅沒有采納，反被誣以“所陳疏謬”為名，把他的侍御史官職降為提點湖北路刑獄。