王淦昌失去中子的發明權

在發現中子一事中，中國科學家王淦昌和他的導師莉斯·梅特涅曾錯失良機。

奧地利女物理學家梅特涅是原子物理學領域的一位杰出的權威，被愛因斯坦譽為“我們的居里夫人”。王淦昌年輕時曾在柏林大學當研究生，他起初想做蓋革大師的弟子，因其研究生滿員，便投師梅特涅門下。

1930年的一天，王淦昌在柏林大學參加了一次有關原子結構的討論會。驀然，一項新實驗的設想浮現在腦際。會后，他趕到導師家中，向梅特涅提出新實驗的建議。不料，梅特涅囿于傳統觀念，沒有接受建議。后來，王淦昌經過深思熟慮，再次向梅特涅請求說，用新的實驗手段定會有新的收獲，但梅特涅仍不肯一試。

1932年2月17日，查德威克在科學界頗具權威的《自然》雜志上，發表了發現中子的實驗結果。查德威克所彩的實驗手段，正是王淦昌曾向梅特涅建議過的方法!對此，一位傳記作者公正地寫道：“許多人為約里奧—居里夫婦與科學最高榮譽的擦身而過深表惋惜。其實，值得惋惜的卻不止他們兩個。如果梅特涅當時考慮了王淦昌的建議和要求，以王淦昌對實驗物理學的孜孜以求，對前沿課題的直覺的敏銳，憑借梅特涅杰出的實驗才能、豐富的經驗，誰能說中子的發現，這個開創了原子核物理學新時代的重大事件，這項諾貝爾物理學獎，不會成為對梅特涅的年輕的中國學者王淦昌創造合作的褒獎呢?”

有百分之 一的希望，就要用百分之百的努力去爭取，只要有可能，就不防去試一試，與其在原地轉圈子，不如去另辟蹊徑。山重水復疑無路，柳暗花明又一村 。