小說中的因果報應思想

中國人是很講究因果報應的，憤恨世事不公、善惡顛倒，一句前生注定，便能令英雄氣短，無言以對。這一思想在各種文學樣式中都有體現，尤其是在宋元民間文學以及在其基礎上發展起來的明清章回小說中更是常見。

《全相三國志平話》是現存唯一一部以三國故事為題材的平話小說，也是我國古典小說四大名著之一《三國演義》的前身。在這部作品的第一回就敘述了一個司馬仲相斷獄的故事。講司馬仲相奉玉帝之命讓被漢高祖劉邦害死的功臣韓信、彭越、黥布分別托生為曹操、劉備、孫權，三分漢家天下，劉邦則轉世為漢獻帝，被曹操害死，以完前世的冤仇，最后再由司馬氏統一天下。這就把漢魏時期歷史的大動蕩歸結為因果報應，在作者看來，政權傾覆、朝代更迭，不過是為了化解幾個人前生的恩怨。

另有一些作品中，把民族矛盾、歷史人物的命運也歸結為因果報應。象清代小說《說岳全傳》中雖頌揚了岳飛精忠報國、抵御外辱的精神，但卻把他被秦檜陷害說成是前生岳飛為大鵬鳥、秦檜為女土蝠，大鵬鳥誤殺了女土蝠，所以投生為人后，秦檜就害死了岳飛以完前世之仇。本來是非分明的忠奸斗爭，在因果報應思想的左右下，卻成了盡忠的該死、害人的有理，這還有什么善惡對錯可言?

不僅是歷史小說，世情小說中也充滿了因果報應思想。《醒世姻緣傳》是繼《金瓶梅》之后的又一部以家庭為描寫中心的長篇白話小說。此書頭二十二回為前世姻緣，寫晁源射死一仙狐，并縱容妾珍哥虐待妻子計氏，致使計氏自盡而亡。二十三回開始為今世姻緣，晁源托生為狄希陳、仙狐托生為其妻素姐、計氏托生為其妾寄姐，珍哥托生為寄姐的婢女珍珠。結果珍珠被寄姐逼死，狄生也倍受妻妾虐待。這本是一部現實主義作品，表現了封建社會趨向解體時“綱常不振”的人倫關系，反映出當時真實的社會生活，但由于作者用佛教因果輪回的迷信思想解釋這種妾虐妻、妻虐夫的現象，使作品在基本思想傾向上成為落后的東西。

因果報應思想用一種不公平的眼光看待歷史與現實中的不公平，它把一切都歸之于天命、注定，這實際是消極的，而作家們按照這種思想解釋歷史、解釋生活時，無疑影響了作品的思想深度。