人類文明的現代神話

1968年，瑞士人馮·丹尼肯寫了一本《眾神的戰車》，書中提到，上帝是外星宇航員的領袖，上帝帶領“眾神”(宇航員們)駕駛“戰車”(宇宙飛船)在1至4萬年前曾多次降臨地球，地球上的人類及其文明都是這些宇航員們留下的。

這種天外來客之說并非馮·丹尼肯一人，他的論述與眾不同的方面是他在事實的篩選方面，他把別人棄而不用的材料巧妙地加以安排組合，使人認為只有他的解釋是正確的。他廣泛征引世界各地的古代文明和遺物作為證明，以現代科學技術成就和宗教傳說進行歷史比較，可以說是大規模地采用了“將今論古”法。然而，他的推論卻是漏洞百出，百孔千瘡。例如，他把撒哈拉巖石上壁畫同今天的宇航員相比，斷定所畫的是蒙著祭祀用的假面，身穿長袍的僧侶。在一幅古代圖畫中，如果一個人頭戴面具，他就推斷說是登陸時搞丟了，好像是他親眼所見。

誠然，在古代，確有種種難解之謎及不正常的事件出現過。我們在驚嘆贊美古代人用石頭或泥土建成的各種紀念碑式的建筑物之時，卻無法準確地弄清楚建造這些建筑物的人們的動機和方法，有很多對我們現代人都很難理解和辦到。但是，從收集到的越來越多的證據表明，古代和史前的人類比我們通常所認為的要聰明得多!然而，馮·丹尼肯卻用古代的外星宇航員訪問過地球來解釋這些難解之迷，這些解釋純屬胡說八道，毫無科學根據，他的著作遭到科學界的普遍批評。

馮·丹尼肯在研究人類的起源和歷史時，以《圣經》為指南，對其中的每句話都試圖在現實中找到根據，這就便他的學說成為現代神話。