“大豐田”敗北說明了什么?

日本豐田汽車公司是本國最大的汽車公司和最富有的企業，也是一個超越國界的世界性企業，然而在一場專利官司中，橫行世界的豐田汽車公司卻敗給了美國王子公司這家小企業。原因所在?

1981年12月11日，美國王子公司向聯邦地方法院控告豐田汽車公司侵犯專利權，起訴要求禁止制造、使用、銷售、進口幾種豐田汽車并賠償損失。

王子公司僅有職工450名，是生產鍛模、食品加工機械、汽車附件的中小企業。它有兩件小專利，一個是轎車遮光板上附帶反光鏡的合頁結構;二個是反光鏡上安裝照射燈。王子公司繼向地方法院起訴后，又于1981年12月28日向ITC起訴，要求禁止、銷售豐田汽車。

被告豐田汽車公司簡直是丈二和尚摸不著頭腦，豐田汽車公司不但從未想過侵犯之事，而且歷來就是在專利訴訟方面采取“應該斗爭堅決斗爭”的方針，況且起訴的是小公司。于是趕緊查找專利資料，果然在出口美國的幾種汽車中，遮光板附帶后視鏡的蓋子與之相似，說實話，充其量只不過相似而已，為什么整個汽車都不讓出口呢?

次日3月，ITC開始核實。按照ITC的規定原則上一年以內作出結論，而且審理時間很短，答辨書須在20天以內完成，其它答辨須在10天內完成。這樣一來，豐田汽車公司代理商無法與律師充分交換意見，再加上遠在異國他鄉，天時、地利、人和，“豐田”不占一項。為迅速應戰，需顧用3～10名優秀的美國律師，其費用昂貴到每小時約2.4～7.2萬日元，據估計全部費用一般約達1～2億日元。

反之王子公司占有天時地利人和，可隨意擴大事態，使對手處于十分不利的地位，并可以其有利條件獲得和解費。事實上，在ITC受理的訴訟案中，包括和解費在內，專利權人的勝訴率為79%，比在法院高得多(地方法院為30.8%，高級法院為24.8%)，在ITC的訴訟，如果達成和解協議，被告平均要求和解費1億日元。

另外，調解工作一旦開始便難以中斷，即使允許中斷，在一年之內得到的裁決結果也是不變的。談判難以進展時，中斷對被告更為不利，萬一敗訴，后果不堪設想。全面考慮，不如多少付點錢，確保以后的實施權更為有利。所以，豐田公司選擇了這條路。最后的豐田汽車公司向王子公司支付專利使用費，一次付清;王子公司撤消向ITC以及地方法院的起訴為條件，達成了和解協議。“大豐田”向美國人“小王子”屈服了。

“豐田”敗北說明在技術越來越復雜，企業競爭越來越激烈的今天，在專利戰爭中保存自己是多么艱難!要生存，就必須在企業經營的過程中重視專利調查工作，做到知己知彼，百戰百勝。