城中好高髻，四方高一尺。

城中好廣眉，四方且半額。

城中好大袖， 四方全匹帛。

——南朝宋·范曄《后漢書·馬援傳附馬廖傳》

這首歌謠傳唱于西漢都城長安。當(dāng)時長安城內(nèi)的貴族婦女流行著一種高發(fā)髻、闊眉毛、大袖筒的妝飾。如，漢明德皇后喜歡梳“四起大髻”(《東觀漢紀(jì)》)，趙媫妤好穿“石華廣袖”(《飛燕外傳》)，而趙王則“好大眉”，喜愛寬眉毛(《風(fēng)俗通》)。由于“上之所好，下必甚焉”的對應(yīng)規(guī)律，京城時妝被四方各地爭相效仿，而且變本加厲發(fā)展到了可笑的地步。歌謠運用藝術(shù)夸張的手法，極為生動地反映了這種上行下效、惡濫漫延的社會風(fēng)氣。從字面上看，歌謠所嘲諷的只是發(fā)飾衣裝方面的問題，然而它的內(nèi)涵意蘊卻是比較豐富的。東漢馬廖就曾引用這首歌謠來說明“改政移風(fēng)，必有其本”， “吏不奉法，良由漫起京師”(《后漢書·馬廖傳》)，一切不良風(fēng)氣和腐化現(xiàn)象的滋延其根源皆在統(tǒng)治者倡導(dǎo)的道理。此外，歌謠也有如下的啟示：那些缺乏個性、盲目追隨、具有“一窩風(fēng)”心態(tài)的趕時髦者，也負(fù)有不可推卸的推波助瀾的責(zé)任。

歌詞一共六句，全都是比喻，用形象表示議論，加上適當(dāng)?shù)目鋸?，遂使這首民謠的諷刺，辛辣中帶著幾分含蓄和幽默。