漢樂府民歌

平陵東，松柏桐，不知何人劫義公。劫義公，在高堂下， 交錢百萬兩走馬。兩走馬， 亦誠難，顧見追吏心中惻。心中惻，血出漉，歸告我家賣黃犢。

樂府，本是漢武帝時所設置的一個音樂機關，其職能是掌管宮廷所用音樂，兼采民間歌謠和樂曲。后來，將漢代樂府機關所搜集、演唱的歌詩統稱為樂府，于是，樂府就由機關變成了詩體名稱。再后來，凡是模仿或采用漢樂府舊題的文人作品也都稱為樂府詩。

漢樂府大多是民間作品，有很強的現實主義精神。班固在《漢書·藝文志》中說：“自孝武立樂府，而采歌謠， 于是有趙代之謳、秦楚之風，皆感于哀樂，緣事而發，亦可以觀風俗，知厚薄云。”其中“感于哀樂，緣事而發”八個字，相當精確地概括了漢樂府民歌的特色。它的感情是真實的，根須深深地埋藏在社會土壤之中;它不是無病呻吟，而是受到事實的刺激才創作出來的，是深刻地反映了現實的。

這是一首控訴貪官惡吏采用綁架手段敲詐勒索平民百姓錢財的故事詩， 產生的時間大約在西漢末年。

全詩共四節，每節三句，節節換韻，意隨韻轉。從情節結構上看，采取了層層剝繭、絲盡蛹出的藝術手法，頗見特色。第一節是說，在漢昭帝陵墓平陵的東邊，長著一片密密森森的松柏梧桐的墳墓里，不知從哪里來的一批強徒突然把好人義公劫走了。“不知何人”四字是這一節所設置的懸念，這個懸念的設置是合情合理、完全符合突然遭劫的實際情景的。對于這伙綁架強徒的身份，人們可能有各種猜測：是地痞流氓?是慣匪?還是鋌而走險的貧民?……不管怎樣猜測，都不會想到這伙強徒竟然是以剿滅盜賊為職責的官吏!第二節是說，這伙強徒綁架劫持義公，是為了勒索錢財，他們居然指定在官府衙門高堂的旁邊，必須限時限刻交出百萬銅錢和兩匹善跑的快馬，而后義公才能被安全釋放。“在高堂下”四字是第二節所設置的懸念， 因為這個情況使人感到突兀，不合常情。一般強徒都是指定在僻靜之所交割財物的，何以這伙強徒竟敢明目張膽地指定在官府衙門高堂的附近交割呢?這個謎是誰也猜不透的!第三節是說，要義公家立刻籌集出百萬銅錢的巨款和兩匹好馬來，確實太困難了。沒有辦法，只好冒著“撕票”的危險向官府去告發，希望官府能幫助破案。誰知官吏不僅不幫助破案，反而幫助強徒追索財物，看見這些逼索財物的官吏，義公家的人都悲痛極了。“顧見追吏心中惻”這一句開始解釋前兩節所設置的懸念。官吏幫助強徒追索財物，豈非咄咄怪事?但再仔細想想，突然恍然大悟，原來這些貪官惡吏就是劫持義公的強徒，所以他們敢于指定在官府衙門附近交贓。第四節是說，當事者義公，對事情的真象最清楚，他痛苦得心血都流盡了，他請人傳話，告訴他的家屬：“快把我家那唯一的一頭牛犢賣了吧!”詩到此結束了，可是讀者不僅要問，賣掉一頭牛犢的錢救得了義公的性命嗎?一頭牛犢的代價跟“錢百萬兩走馬”的代價不是相差太遠了嗎?杯水車薪，何濟于事?人們不僅為義公捏著一把冷汗。一首五十余字的敘事詩，情節如此曲折，內容如此豐富，寫得如此扣人心弦， 真不簡單!

此外，這首詩還采用了民歌中常用的“頂針續麻”修辭格，每節的第一句，都重復上一節末句的三個字，使意思蟬聯而下，使語氣流水不斷，造成全詩既層次分明， 又渾然一體的藝術特色。并且在相同語句的反復吟詠中，增強了詩歌的抒情氣氛。