來鵠

千形萬象竟還空，映水藏山片復重。

無限旱苗枯欲盡，悠悠閑處作奇峰。

本詩并非一般的賞云賦閑之作，命題為《云》，用意卻在托諷。

首句中“千形萬象”一短語，概括了夏云詭譎的形態，“千”、“萬”只是極言其多，到底什么形象并未描摹。為什么不具體寫?這是因為：一、看云者對云已觀望得太多，形容不盡其狀了;二、看云的目的在于識天氣，盼雨，并無心思欣賞和研究其什么姿、怎樣態。反正從無數次觀察中獲得的總體印象是千變萬化的，所以“千形萬象”正是盼雨心切者看云后主體感受的綜合反映。此時他巳焦慮不堪，失去了審美感知，即使再美再好看的云，對他也不會產生什么美感了，他的注意力只集中在會不會化云為甘霖降落，救救他“無限旱苗枯欲盡”的莊稼。“竟還空”三字，著眼點不僅在云，更在觀者的心理活動。它是說云變成雨的落空，也是嘆豐收年景的無望。“空”是對耍盡花樣、玩盡騙術的云之假面具的識破和確認，“空”是貫穿全篇的詩眼。加綴“竟還”二字，更增強了感嘆和怨怪的語氣。

次句既是對“千形萬象”的補充，又與“悠悠閑處”關聯。首句從靜態落筆，次句則從動態著墨。這種云行蹤不定、時隱時現、難以捉摸。它忽而好似以水為鏡，炫耀自己的姿影;忽而藏身山后，引逗人的遐想;要么孤影一片飄飄蕩蕩、悠閑自在;要么重疊聚集，眼看大雨傾盆，卻又飄然而逝。總之，萬變不離其宗，最終仍舊是“空”!你看，眼下是“無限旱苗枯欲盡”，卻只見漫天云彩，不見一滴甘霖。這真是“大地生靈干欲死，不成霖雨漫遮天”(北宋洪惠《冷齋夜話》)，空有其化雨之名啊!

第三句原是看云之前提，若無苗枯之旱情，便不會有觀云盼雨之舉動。但作者不把它放在開頭，而讓位于云，這既突出了題意，又便于與末句形成強烈的藝術對比。“無限”，旱情之廣。“枯欲盡”，旱情之重。面對如此廣泛嚴重的旱災，可以化雨救苗的云卻無動于衷，更有甚者，竟還“悠悠閑處作奇峰”。這句與第二句互為補充。(顧愷之《神情詩》有“夏云多奇峰”之說。)這種不關心“大地生靈”死活的云，又多像人類社會中某些官僚統治者!莊稼快枯盡了，人也將餓死了，那些糧滿倉、錢萬貫、號稱“為民作主”、“解民倒懸”的權勢人物卻像夏云一般優哉游哉、若無其事、泰然處之、徒發空言、不見行動，這多惹人憎恨惱怒!正像《水滸》中一首歌謠所寫：“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦，農夫心中如湯煮，公子王孫把扇搖。”他們不就是“公子王孫”一號的黑心黑肝、逍遙自在之輩嗎?

劉永濟《唐詩絕句精華》評：“此借云以諷不恤民勞者之詞。”這種人格化了的千姿百態、千變萬化的云，至今仍然令人認真反思。