早知日后閑爭氣（第八回）

【原文】

早知日后閑爭氣①，豈肯今朝錯讀書！

【注解】

①爭氣：招氣受。

【背景】

此第八回回末詩。秦業望子成龍，好不容易得到兒子秦鐘能入賈家塾中念書的機會，“親帶了秦鐘，來代儒家拜見了。然后聽寶玉上學之日，好一同入塾”。在此回末語后，以“正是”二字接上這一聯。

【賞析】

這一聯詩句，起著關聯下文、預提后話的作用。下一回“戀風流情友入家塾，起嫌疑頑童鬧學堂”寫秦鐘入學后，因“戀風流”招致“同窗人起了疑，背地里你言我語，詬誶謠諑，布滿書房內外”，終于惹起口角爭斗，造成群童大打出手，把學堂鬧了個天翻地覆，秦鐘的頭也被打破了。孩子們打架，大人們自然生氣。金榮母親不必說，即如秦可卿“聽見有人欺負了她兄弟，又是惱，又是氣”，惱的是那些“扯是搬非”者，“氣的是她兄弟不學好，不上心讀書”，因此使她增加煩惱，添了病。事情鬧到這地步，是秦鐘始料未及的，故有此聯語。下句在“讀書”之前加個“錯”字，還用“豈肯”，活畫出寶玉、秦鐘等人“不因俊俏難為友，只為風流始讀書”的存心和秉性，用語風趣，幽默感十足。