贈范曄

折花逢驛使，寄與隴頭人。

江南無所有，聊贈一枝春。

據《太平御覽》引南朝宋盛弘之《荊州記》云： “陸凱與范曄相善，自江南寄梅花一枝，詣長安與曄，并贈花詩曰： (略)。”但此段記載與陸、范二人履歷不合。唐汝諤《古詩解》注云： “曄為江南人。凱字智君，代北人。當是范寄陸耳。凱在長安，安得梅花寄曄?”按范曄籍貫為順陽(今河南淅川縣)，自其祖父時遷居丹陽(今安徽當涂縣東北)。曄從小生長江南，出仕后一直在南朝宋為官，不應在長安。元嘉八年，范曄33歲時曾隨檀道濟北伐，但這次大軍亦未至長安。陸凱為代北(今河北蔚縣東)人，仕北魏為官，曾為正平太守，號稱良吏。長安時屬北魏，陸凱當有機會在長安，故此詩應是范曄贈陸凱。此處按舊文獻，仍歸陸凱名下。

這首詩寫詩人在驛站遇北歸使者，折梅寄贈北方摯友，以表相思之情。首句先交待折梅原因，詩人路過驛站，恰值在驛站歇息的北國使者要返回北方，詩人立即想到應托驛使與北方友人代傳音訊。詩人與友人情深意摯，時時記掛在心，此時有此念頭，正在情理之中。但驛使行色匆忙，不容詩人從容準備，而詩人又不滿足于“憑君傳語報平安”(岑參《逢入京使》)這種過于簡單的口信傳遞，于是以梅花代書，請驛使轉交北方摯友。折梅贈遠，以寄情思，在古詩中頗常見，南朝民歌《西洲曲》中亦有“憶梅下西洲，折梅寄江北”之句。折梅代書，不僅可以寄托相思，還可以從中見出詩人的高雅情懷。

次句點明所寄之人在北方。隴頭即隴山，在今陜西隴縣西北。《隴頭歌辭》描寫隴頭的情形： “朝發欣城，暮宿隴頭。寒不能語，舌卷入喉。” “隴頭流水，嗚聲嗚咽。遙望秦川，心肝斷絕。”其荒涼苦寒之狀，使人聞而生畏，是行人游子最為傷感之地。在南方人的心目中，這種苦寒荒涼典型地代表了北方的景致，所以盡管詩人的朋友是在長安，也仍然稱他為“隴頭人”。其時正值早春季節，江南尚且余寒不盡，春色未著，身在如此苦寒之地的朋友情形又會如何呢?這正是詩人所擔心的。對于朋友的無比懸念之情，不從詩中直接道出，只將折梅寄遠一事的家常敘述，使詩人心中無限情思，寄于言外。

后二句轉從自己一面來說。 “江南無所有，聊贈一枝春。”江南氣候和暖，花繁草盛，向以春色詡人。丘遲曾形容江南云： “暮春三月，江南草長。雜花生樹，群鶯亂飛。”(《與陳伯之書》)其春光旖旎令人神往。為什么這里反說“江南無所有”呢?這不僅是因為其時猶早，諸般花信尚遲，驛站只有梅花在凌寒開放，更重要的是詩人對梅花那種傲睨霜雪、敢占春先的精神及冰清玉潔的高尚品格的極度贊賞。在詩人看來，只有梅花才足以代表江南的春天，其他雜花野樹雖多，亦不足盡江南春色之美。折梅花寄贈友人，正是借以表達自己以梅花自許，亦以梅花許人，對于友人具有梅花一樣品格的贊美;同時也含有對友人的慰藉之情，梅花已經給江南帶來了春天，那么春天的腳步很快也會來到友人所在的北方，北方的苦寒也會一掃而空;自己對于友人的感情亦如梅花，雖遭嚴寒而不凋謝。從中還可看出詩人對于世事萬物抱有的積極通達的樂觀態度，這種樂觀態度對自己對友人都將是一種有益的激勵。一枝梅花微不足道，但它卻象千里鴻毛一樣，將詩人對于友人的關心、贊美、慰藉、鼓勵等種種復雜情感，傳遞給了遠方的友人，其象征意義是巨大的。

語淡情真，自然天成，是這首詩的顯著特色。詩人逢驛使，見梅花，觸景生情，萌發對于友人的思念，于是折梅代書，以表情思。詩中所體現的整個創作過程合乎情理，發乎天趣，是詩人真實感情的自然流露。所以不用布置，不假雕飾，即能創出優美動人的藝術境界。正如王國維所云： “能寫真景物、真感情者，謂之有境界”。