《平妖傳》解說與賞析

羅貫中

在眾多的神魔小說中，羅貫中的《平妖傳》是寫得最早的一部，被魯迅先生稱為神魔小說之祖。

羅貫中的原作為四卷二十回，現存有明代錢塘王慎修精刊本，卷首有武勝童昌祚的序文。卷一至卷三正文前題“東原羅貫中編次，錢塘王慎修校梓”。第四卷正文前題“東原羅貫中編次，金陵世德堂校梓”。學者稱王慎修本或世德堂刻本。此本刊于明萬歷二十年左右，雖不是《平妖傳》的初版，但在某些方面保存著這部小說的原始面貌，如回目造語生硬，對仗不工，文字樸實粗俗，情節也有疏忽。北京大學圖書館和日本天理圖書館各收藏一部，現在都已排印或影印出版。

明萬歷四十八年(1620)，著名通俗文學家馮夢龍根據羅本對《平妖傳》進行增補改編，擴充為八卷四十回，文字大為增加，平添了許多情節。馮本第15回以前的故事，都是羅本所沒有的，只是到了第16回，才與羅本的第一回銜接起來。與羅貫中原作的原始形態相比，馮補四十回本無論在思想和藝術上都成熟多了，因而廣為流行，羅氏二十回本反而鮮為人知了。這里所談的《平妖傳》，也主要以馮補本為依據，間或也聯系到二十回本的某些內容。

《平妖傳》全名《北宋三遂平妖傳》。它雖然以北宋仁宗時候王則起義為故事的主要線索，但其多數篇幅卻是描寫幾個妖和一批道流羽客的變幻活動，涉及王則事件的情節實在有限，因此不能算作描寫農民起義的歷史小說。

王則原是河北貝州(今河北省清河縣)宣毅軍的一個小校，他于宋仁宗慶歷七年(1047)11月率領士卒和市民起義，自稱東平郡王，國號“安陽”，改元“得圣”，但不久即被參知政事文彥博率師鎮壓。小說在描寫官軍鎮壓王則義軍的戰事中，有三個人出力最多，他們是諸葛智遂、馬遂和李遂。這三個人的名字都有個“遂”字，應了多目神(千里眼神)“逢三遂，妖魔退”的讖語，因此取為書名。

《平妖傳》的故事情節大體上可以劃分為三個部分。以第1回到第14回為第一部分。主要寫蛋子 (亦作彈子) 和尚在白云洞盜得九天秘籍“如意冊”，在妖狐圣姑姑的主持下，煉成七十二般道術，具備了“驚天動地的學問”，有了“生事害民”的資本。從第15回到第30回，故事進入起義的醞釀準備階段的敘述。主要寫胡媚兒托生到胡員外家，改名永兒，在她前生母親圣姑姑的秘密傳授下，煉就一套殺伐變幻的本領，隨后又在圣姑姑的周密安排下，和她的前世胞兄左黜兒一道，超度了卜吉、任遷、張琪和吳三郎等市民，并把他們收為黨羽。他們假借向宦官王太尉布施，乘機挑起事端，與官府作對。小說的第三部分是最后十回。這是全書的高潮。內容描寫王則舉事和敗亡的整個歷程。據書中交代，王則起義完全出于圣姑姑的點化和授意。圣姑姑把女兒嫁給王則做內助，又叮囑眾妖人一齊來輔佐王則，隨后便趁著貝州軍士為索取糧餉而嘩變的有利時機，使用妖術挪運官庫中的錢米，興兵倡亂，殺掉州官，據城為王。朝廷委派參知政事文彥博率師鎮壓，在兩軍相持之際，原為義軍骨干的蛋子和尚遵照神人的意旨，反水倒戈，幻化為甘泉寺老僧諸葛智遂，并用“天罡正法”擊破妖人的“地煞邪法”，圣姑姑被擒，被罰在白云洞守護天書，王則則被凌遲處死。全書至此收場。

從以上情節中可以看出，小說雖然以王則起義為故事的題材，但卻是變態的描寫，它與這次事件的真相相去甚遠。小說既然把起義領袖視作“妖人”，把他們進行殊死斗爭的手段稱為妖術，這就不可避免他從根本上歪曲了事物的本質。不但如此，作品還在具體描述中大肆渲染義軍領袖的暴行為丑態，說他們殘忍好色，荒淫無度。馮夢龍還進一步搜羅有關王則起義的史料，以相當重要的篇幅，增加了王則逼死民妻趙無暇的情節，寫得淋漓盡致，借以丑化王則的形象，其用心是十分惡毒的。對于作品的這種不健康的傾向，我們必須加以批判和揚棄。

不過，作品雖然表現了這種否定起義軍的思想傾向，但并不是這部小說的全部思想內容。就以作品中所描寫的所謂“妖人”來說，除了貝州起義的領袖之外，其余的骨干人物都與神佛仙道有聯系，正是由于他們的蠱惑和指使，王則才舉兵作亂，因此，從批判態度出發，作品對神佛仙道的虛妄進行了無情的揭露和辛辣的嘲弄，并把這種批判和朝政聯系起來。這是具有現實針對性的。

作品對寺觀釋道的描寫不僅是大量的、細致的，而且對其內幕的揭露也是相當犀利的。在作者筆下，那些罩上神圣光圈的僧院道觀，大都污穢不堪，與世俗并無差異。他們大肆張揚的佛事道場，表面上莊嚴隆重，煞有介事，實際是愚弄群眾的騙局。比如楊巡檢“認作仙丹妙藥”的所謂“圣水”，不過“是老牝狐撒下的臊溺”。所謂“菩薩真身”，原來是老狐精的幻影。作品寫妖狐圣姑姑化為“活佛”來解經演法，這本身就是對神佛的褻瀆。作品還通過蛋子和尚的親身體驗，批判了道家的經典《抱樸子》，說這書中的記載都是“捕風捉影，有假無真”的騙人鬼話。縱觀全書，凡寫到神佛仙道的活動，無不帶有戲弄和挖苦的味道。類似這種對神佛調侃戲弄的語言，書中俯拾皆是，無不令人忍俊不禁。

再從故事的因果關系看，也可以理解為對神道的批判。例如圣姑姑賴以作亂的“如意冊”，就是在九天玄女的庇護下由白猿神傳到人間的。如果追究妖人作亂的責任，這責任首先應該落到玉皇大帝身上。因為“天恩浩蕩”的玉帝，壓根兒就不該私藏秘本法書，所以白猿神譏笑他道：“人說天上無私緣，如何也有個私書。你做三十三天老大皇帝，直恁私刻，我老猿與人為善，你們眾弟子孩兒，要學法的盡著去學。”(第1回)白猿神指點蛋子和尚盜取天書，只不過是為了打破皇天的壟斷，后來一般妖人依仗法術聚眾作亂，也正是玉帝私刻秘籍的惡果。天上玉帝是人間皇帝的影子，批判玉帝實即影射皇帝。第37回作者假太白長庚之口明白指出： “臣聞妖不自作，皆由人興。只因趙宋真宗，聽信妖臣王欽若，引誘三遍，偽造天書，矯誣上天，欺詐百姓，以此民間競尚妖巫，釀成妖釁。”這段話可以看作作者構思意圖的直接表露。作品雖然寫的宋朝故實，實際上是影射明朝現實。眾所周知，明中葉以后的皇帝，不是崇奉佛祖，就是崇尚道流，特別是明世宗朱厚熜，篤信道教，整日價沉溺于修玄煉丹，求長生術，竟至二十多年不理朝政。他先后冊封道士邵元節、陶仲文等為“真人”，讓他們擔任內閣要職，以至貽誤國事，危害極大。一些正直有識的官吏，屢次上疏諫止。直到嘉靖四十五年(1566)，朱厚熜看了海瑞的奏疏，才在盛怒之余，略有悔悟。《平妖傳》咒詛妖人作亂，固然反映了地主階級對起義者的恐懼心理，但同時也表達了他們對皇帝迷信釋道，致使政局動亂的擔憂和憤慨。第14回作者指出：“大抵術士輩，任你神欽鬼服，總要借重皇帝的敕封，方免得天庭責罰。”這就明白無誤地告訴讀者，正是由于皇帝對術士的寵信，甘作他們的后臺，才使他們敢于興風作亂，生事害民。總之，揭露神佛的虛妄，同時也就抨擊了皇帝的昏庸，所以在貌似輕松的游戲筆墨之中，實際上含蘊著嚴肅的政治主題。

如果說皇帝對釋道神祇的崇奉是妖人作亂的間接原因的話，那末，官吏的貪暴就是釀成人民造反的直接原因了。從這一認識出發，作者懷著極大的憤恨，對那作威作福的害民賊進行了無情的揭露和鞭撻。就拿王則起義這一中心事件來說，作品盡管作了歪曲的反映，但在敘述事件的具體過程時，仍然在一定程度上透露了“官逼民反”的真實消息。作品首先交代王則起義的政治背景：那時奸臣當道，“專一嫉賢妒能，招權納賄，所以州縣多有貪官，天下不得太平。西夏反了趙元昊，廣南反了濃智高，都未收復。今日貝州反了王則，也為著貪官而起”。(第34回)作品詳細描寫了貝州知州張德的“禽獸”行徑。他“每日不理政事，只是要錢”;他仗著朝中勢大，無人敢惹，公然克扣軍餉，終于“激變了軍心”。作品還著意描寫了他裁剪錦帛尺頭的情節，以刻劃他的貪婪和卑污。王則是直接受害者，逼得他走投無路，忍無可忍。所以鏟除這個“畜生”，是為民除害，是完全正義的行動。從具體描寫中所表現的情緒看，作者對貪官污吏的痛恨，不亞于對妖人的仇視。借助“妖人”之手，“除滅貪官污吏”，也是作者發泄憤恨的一種手段。所謂“貪官酷吏當刑戮，假手妖人早滅亡”(見羅本第14回)，說的就是這個意思。

“天下烏鴉一般黑”。作品中出現的州縣官吏，沒有一個不是貪官。比如窮儒出身的黔陽縣縣令侯明宰，就是個有名的刮地皮的贓官。他在任四年，“家中解庫也開過好幾個了，貪心兀自不止”。后來賄賂上司，“得升京官，自家建個生祠在縣中”，被憤怒的百姓把生祠中的土偶拋到糞坑中去。他自己也墮馬折足而死。(第10回) 又如鄭州知州為奪取卜吉的金鼎，不僅屈斷官司，還要殺人滅口，十分狠毒。(第26回) 再如博平縣縣令淳于厚，平時裝腔作勢，似乎清正愛民，但在神明雷電的威懾下，頓時現了原形(第17回)。作者在概括官吏們的手段時說：“他的取錢，卻像做土磚的，地皮也龁下了三分”;“好象扒灰掃地的，畚得來簸箕里頭就是。”這種剖析，道出了封建末世腐敗官場的真諦，一針見血，充滿了激憤與不平，有著普遍的認識意義。

除了上述內容之外，作品還特別著意于人情世態的描摹，給我們留下了明代社會的生動畫卷。

以作品提供的豐富故事中，我們看到那是一個富欺貧、強凌弱的勢利社會。人與人之間的關系，完全建立在金錢和勢利之上。只因為圣姑姑打扮成老乞婦，便受到嚴三點的家奴的無端欺侮，口口聲聲罵她是個“老母狗”，還要把她送到州守相公處打殺。(第4回)迎暉寺的僧眾對蛋子和尚的凌辱和虐待更令人氣憤。偌大一個寺院，竟然容不下一個孤苦無依的少年和尚。(第8回)胡員外家境的一起一落，使他飽嘗了人世的冷暖炎涼。作品通過糜都監倚富欺貧、欠債不還的惡劣表演，痛斥了那些忘恩負義之徒。作者借教書先生陳學究之口揭露他道：“你家主公，少年與我相交，如一個人。百事與我商量，有仁有義。今日紗帽上了頭，叫聲老爺，就似閻羅王面前重換個人身一般，連肚里心肝五臟都變過來了。”(第19回)權勢對人們的腐蝕竟是這般厲害，罵得也十分痛切。作品還通過對永兒前后態度的變化，淋漓盡致地刻劃了封建倫理的虛偽和世情的冷酷。永兒是胡員外的獨生女，嬌生慣養愛如掌上明珠。當胡員外貧苦時，是永兒弄來了錢糧解救了他的困厄，后來又為他“措辦許多家緣家計”;但是，一旦永兒威脅到胡員外的安全，他便毫不猶豫地一刀把女兒殺了。幸虧永兒有法術，不曾受害。胡員外又千方百計將女兒送入火坑，把她嫁給一個不省人事的呆子。這是何等的殘忍，無怪乎老伴罵他是個“沒人心的” “老禽獸”。真是“世情看冷暖，人面逐高低”。之外，作品還描寫了許多怪怪奇奇的丑惡現象。像雷太監公然要娶妻納妾(第15回)，冷公子暗地里扣留蛋子和尚以試驗魘人術(第9回)，如此等等。特別是惡僧石頭陀行兇剖孕婦一節，更為駭人聽聞。他為了配制所謂“長生不死之藥”，竟然取出孕婦的血胎，景象慘絕人寰，令人目不忍睹(第10回)。這些現象并非作者的無中生有，它是惡人當道的病態社會的真實寫照。

《平妖傳》在藝術上也是比較成功的。與其他神魔小說不同，作品中的人物不是活動在天宮地府，而是立足于人間社會。他們的喜怒哀樂、飲食起居都與常人無異，只有在必要時才施展一下法術，因此，他們是有血有肉的真實人物，充滿了人情味。例如胡永兒，除卻她身上的妖異成分之后，便顯現出她是一個美麗、善良而且富有斗爭精神的婦女形象。她一生的遭逢是很悲慘的，受盡了人世的折磨和欺侮。皇權、父權、夫權的繩索緊緊地捆綁著她。為了掙脫這些束縛，她進行過多方面的反抗，甚至不得不施展法術。永兒的某些遭遇，正是封建社會中婦女命運的曲折反映。

在《平妖傳》的眾多人物中，蛋子和尚的形象具有特殊的地位。他是貫串始終的主人公之一，書中的重要關節，故事的發展變化，都由他的活動連結起來。這個人物在結構上的作用是很突出的。與此同時，作者的創作意圖，也在他身上得到了充分的體現。特別值得注意的是，一些相互矛盾的、難以處理的關節，卻通過蛋子和尚的形象得到了妥善的安排。在這一形象中，我們看出作者構思故事的苦心，同時，又可以窺見作者世界觀中的矛盾所在。

與圣姑姑、胡永兒、左黜兒等被否定的人物不同，作品是把蛋子和尚作為正面人物來頌揚的。作品寫他出身孤苦，歷盡辛酸，但立志求道，百折不回，是一個意志堅強，有所追求的少年，他路見不平，拔刀相助，打殺惡僧，為受害者報仇雪恨，是一個有正義感的、敢作敢為的義俠之士;他藐視權貴，戲弄官員并協助王則懲治貪官污吏，是一個富于反抗精神的戰士。所有這些，都是作者衷心贊賞的。但是，當王則自立為王，走向了叛逆的道路，便是作者所不能容忍的了。所以作者急忙調動九天玄女，前來“解救”蛋子和尚，把他從造反的隊伍中拉出來，命令他“助正除邪，將功掩罪”，轉而協助官軍鎮壓王則，使他在正邪、善惡、忠奸的斗爭中始終處于正確的地位，最后終于成了正果。對于蛋子和尚在王則事件中的一百八十度的轉變，作者自圓其說地解釋道：“當今是堯舜之世，君圣臣賢”，自然不允許也沒有理由允許“妖人”擾亂朝廷。可是作品中并沒有交代朝廷政治的改善，這樣就出現了前后敘述的矛盾，造成人物性格的分裂。這種情況，在古代小說中是司空見慣的，反映了時代和作者世界觀的局限。

《平妖傳》的語言風格是很有特色的，它是市井語言的提煉，既樸素又活潑，富于表現力。那些略帶滑稽味道的調侃語言，酷似《西游記》。那種幽默詼諧的聲口，特別適合于刺世諷人。作者的語言技巧十分圓熟，往往三言兩語就能刻劃出復雜而又細微的事物，比喻貼切，維妙維肖。如形容獵戶趙壹巴望天晴的心理狀態說：“趙壹那時恨不得取一根幾萬丈的竹竿，撥斷云根，透出一輪紅日。又恨不得爬上天去，搿幾萬片絕干的展布，將一天濕津津的云兒，展個無滴。”(第3回)。又如形容胡員外急著與仙女相會，巴不得立即天黑時寫道： “當日巴不能夠一拳把白日打落，譙樓上立地催他起鼓。”(第16回)這些民間生動口語的運用，把人物的急切心情和盤托了出來，真可謂力透紙背。雖然談不上高雅，但卻洋溢著濃厚的生活氣息，具有市井文學的本色。

作者繼承了宋元以來說話藝人的敘述技巧，行文自如，即景抒情，可以隨時插入作者的感受和品評，插科打諢，談笑風生，既生動活潑，又豐富了作品的內容。如第2回“白云洞猿神布霧”，寫到猿公私偷秘冊，得罪了北斗星君，要治他死罪，猿公感嘆說：“早知天條如此森嚴，玄女娘娘也不該作成我這個罪名。往時常恨著世路狹窄，每每在一封柬帖、一篇文字上，坐人罪過，不道天庭浩蕩，為著三寸長短小冊兒，不鑒我以好道之心，翻坐以偷書之賊，悔之無及，死不甘心。”這分明是抨擊文字獄了。又如第12回寫圣姑姑向蛋子和尚談起修煉之事，說須籌辦千金，以備使用。蛋子和尚聽說便流淚起來，說道：“……不做官，不做盜，這個千金從何而來?”這里把官、盜并列，可謂罵得痛切。再如第17回寫到道士張鸞到博平縣祈雨，要吃鮮肉，縣令回他說為祈雨已經禁屠三個多月。張鸞道：“官府斷屠，從來虛套。常言道：官禁私不禁，只好作成公差和里正。”這是挖苦時政，但也道出了封建官府的禁令不過是虛文，并不能貫徹執行的。類似引文，作品中俯拾皆是，構成了本書的一個特色。