《豆棚閑話》解說與賞析

艾衲居士

《豆棚閑話》是明末清初繼“三言”、“二拍”之后出現的擬話本之一，編者署名艾衲居士，真實姓名不詳。全書由十二則故事組成，最早刊行于清代乾隆年間，主要版本有書業堂本和三德堂本，以及嘉慶年間的寶寧堂本和致和堂本，題“圣水艾衲居士編”、“鴛湖紫髯狂客評”、“天空嘯鶴序”。1984年人民文學出版社出版張敏校點的整理本，作為“中國小說史料叢書”之一，是目前點校較精的通行本。

關于此書的編寫情況，紫髯狂客在第12則故事的總評中說：“邇當盛夏，謀所以銷之者，于是《豆棚閑話》不數日而成。爍石流金，人人雨汗，道人獨北窗高枕，揮筆構思。憶一聞，出一見，縱橫創辟，議論生風。”可見這部短篇小說集是掇拾作者所見所聞編寫而成的。它以江南某農村眾鄉鄰聚集在豆棚下說故事的形式，談天說地，題材龐雜，良莠雜陳，其中固然有魯迅在《中國小說史略》 中對明末擬話本所下的總體評語所謂“誥誡連篇，喧而奪主，且多艷稱榮遇，回護士人”之弊。但也有憤世嫉俗，發人深思的篇章。在十二則故事中，有一類作品是以勸人為善為宗旨，宣揚因果報應觀念，如《藩伯子破產興家》宣揚“積陰德于冥冥之中，以為子孫長久之計”的人生哲理。故事敘寫明萬歷年間，有一個貪官閻光斗，因作惡多端而引起民憤，其子閻顯乃反其道而行之，廣結善緣，特別是以救秀士劉蕃于困厄之中和釋放賊盜趙完璧兩事，尤為人們稱道。不久，閻顯因家遭水火之災，產業蕩盡，只得土窖棲身，而劉蕃、趙完璧則發跡變泰，又相繼報答閻顯的舊恩，表達了“善有善報”的主題。《漁陽道劉健兒試馬》則敘說宦門子弟劉豹因結交匪類，家道中落，赴薊州投軍，軍營中又受黃雄教唆，去干攔路搶劫的勾當，不料初試不利，險遭不測，蒙一大盜相救，并贈以銀兩。結果是黃雄和大盜均被處死，劉豹也問了不待時的死罪，這又是以“惡有惡報”作為故事的主題：“可見人處于困窮之時，不可聽信歹人言語。一念之差，終身只在那條線上，任你乖巧伶俐，躲閃不過，只爭在遲早之間”。這類作品，確實是“誥誡連篇”，充滿說教氣味。

還有一類作品乃屬格調低下，荒誕無聊之作，如《虎丘山賈清客聯盟》反映的是蘇州篾片的生活。明清之際，蘇州地區經濟發達，加上風景秀麗，吸引了許多達官貴人前來游賞，因此產生了一批以趨奉湊趣，拾取余潤為職業的幫閑文人，俗稱篾片。故事以賈敬山、顧清之兩人相互攻訐，演出一場令人發噱的鬧劇，結果同遭發配的下場，其中不乏插科打諢的庸俗描寫。《黨都司死梟生首》不但情節荒誕不經，而且還惡毒攻擊明末農民大起義。其中寫洛陽一戶村民，戰亂中被砍去腦袋，居然還能活下來;又寫延安府有個團練南正中因行為不端，強搶另一團練黨一元之妹，為逃避追究，投奔“賊軍”，結果黨一元不幸兵敗被害，但死后又奇跡般地復生，刺死南正中。此類作品，實是擬話本中的末流之作。

值得我們重視的是在“天空嘯鶴”序言中所提到的“收燕苓雞壅于藥裹，化嘻笑怒罵為文章。莽將二十一史掀翻，另數芝麻賬目; 學說十八尊因果，尋思橄欖甜頭。那趲舊聞，便李代桃僵，不聲冤屈;倒顛成案，雖董帽薛戴，好象生成”的借史事以澆胸中之塊壘的作品。這部分作品不惜“董帽薛戴”，大做歷史翻案文章，如第1則《介之推火封妒婦》，把春秋時追隨晉文公流亡十九年，回國后因不得封賞，遂與其母隱居綿竹山中而死的介之推，說成是由于介之推一返故國，等不及接受封賞，便急忙要去尋訪妻子石氏的下落。誰知石氏由于長期思念丈夫，“一日一日，一年一年，胸中漸漸長起一塊刀砍不開、斧打不碎、堅凝如石一般，叫做妒塊”。當介之推一回到家，石氏就拿一條紅錦九股套索把他緊緊縛住，頃刻不離，并且說：“我也不愿金紫富貴，流浪天涯，只愿在家兩兩相對，齏鹽苦守，還要補完我十九年的風流趣興，由那一班命運大的做官罷了。”當晉大夫魏犫放火燒山，謀求介之推出山時，“那知石氏見火勢逼近，絕不著忙，只愿與之推相抱相偎，毫無退悔，故此火勢雖狂，介子夫妻到底安然不動。略不多時，之推與石氏俱成灰燼”。這個故事表面上把石氏說成是妒婦之首，制造了不見于史傳的荒誕性情節，其真實意圖為否定功名利祿，特別是明清易代之際，更有諷刺趨附新朝以求富貴者的深刻用意。

《范少伯水葬西施》和《首陽山叔齊變節》可視為“將二十一史掀翻”的代表作。歷史上著名的美女西施在作者筆下成了一個“老大嫁不出門的滯貨，偶然成了虛名”。輔佐越王勾踐復國的功臣范蠡，被寫成是一個陰謀狠毒的小人。他“平日做官的時節，處處藏下些金銀寶貝”，而“那許多暖昧心腸，只有西子知道”，就因為這個緣故，把西施推入江中而死，突出地表現當時人情險惡的社會面貌。歷史上的伯夷、叔齊是以反對武王伐紂，最后不食周粟而死，歷代均視之為節義之士的典型，可是在《首陽山叔齊變節》里，以伯夷堅貞不屈，而叔齊卻變節投降作為主題，很明顯地是把諷刺矛頭指向明末的降清官僚。嬉笑怒罵，皆成文章，誠如紫髯狂客評語所說的：“滿口詼諧，滿胸憤激，把世上假高尚與狗彘行為的，委曲波瀾，層層寫出。”這一類作品初看好像有些標新立異，實際上是借古諷今，具有濃厚的時代氣息和強烈的戰斗精神。

《陳齋長論地談天》是全書的壓卷之作，但它不是在講故事，而是一篇值得玩味的哲學論文。豆棚下村民說故事的名氣越傳越遠，引起一位城里學校的老師陳齋長的注意。他特地下鄉尋訪，并應村民的要求，大談儒、釋、道三家的得失：“只因近來儒道式微，理學日晦，思想起來，此身既不能闡揚堯、舜、文、武之道于朝廷，又不能承接周、程、張、朱之脈于吾黨，任天下邪教橫行，人心顛倒，將千古真儒的派，便淹沒無聞矣。” 他所謂的“邪教”，指的是佛、道兩家。他指斥道家的始祖老子“乃是個貪生的小人，其所立之論尚虛、尚無、尚柔。尚虛無者實欲貪其有也，尚柔者實欲勝其剛也，與天地正理不大相悖乎”?對佛教的批評，亦是從其“惟知有己，把天下國家置之度外，以為苦海，而全不思議。自以為真空，而其實一些不能空，一味誘人貪欲，誘人妄求，違誤人道之正”。陳齋長演說完畢，返駕入城，而村民們卻感到有一種莫名的恐懼奔上心頭：“今四遠風聞，聚集日眾。方今官府禁約甚嚴，又且人心叵測，若盡如陳齋長之論，萬一外人不知，只說老夫在此搖唇鼓舌，倡發異端曲學，惑亂人心，則此一豆棚未免為將來釀禍之藪矣。” 于是將豆棚拆毀，閑話活動，宣告結束。為什么陳齋長的這套言論會引起如此巨大的震動?紫髯狂客的評語道出其中奧秘：“篇中辟佛老數條，是極力拒诐行，放淫辭，一片苦心大力。艾衲所云：‘知我不得已之心，甚于孟子繼堯、舜、周、孔以解豁三千年之惑。’豈不信哉! 著書立言，皆圣賢發憤之所為作也，亦在乎后學之善讀。”作者意在效孟子的辟楊墨，力詆佛道，迂腐之態可見，但就連這樣的衛道行為，也擔心招來禍祟，而必須匆匆撤棚停止活動，不正反映當時文網的嚴密嗎?

《豆棚閑話》在藝術上發展了宋代話本的特色，娓娓動聽，如話家常。故事正文前后的大段議論，雖有些充滿說教氣味，但也有出色的描寫，如《朝奉郎揮金倡霸》故事中，為了說明主人公汪興哥之所以呆癡啞巴，萬金散盡，是為將來進封越王打下基礎，可是在“入話”中則以孔融從小就過份聰明，結果為曹操所殺作為反面例子，說明“小時聰明太露，乃是第一不妙的事”。在《首陽山叔齊變節》中，為了說明兄弟意見不一，就以曹丕逼曹植七步為詩、周公東征的故事作為開端，正面引出伯夷、叔齊分道揚鑣的故事。這些“入話”都能與正文密切配合，起烘云托月的作用。

其次，小說在深入刻畫人物的內心世界方面，也取得一定的成就。第9則《漁陽道劉健兒試馬》寫浪蕩子劉豹，在軍營中聽了黃雄教唆他外出搶劫的話之后，思想斗爭相當激烈。一方面他羨慕同營好漢囊中銀錢豐滿，衣服鮮明;一方面又有點膽怯，“恐怕遽然應允干這勾當，被人知道，不當穩便。口里一邊說，腳下一邊走，仍舊歸在自己窩鋪。把房門撲的一關，嘆口氣道：‘我道你有甚么好話說，卻原來是哄我的!’睡倒連聲嘆氣”，傳神地寫出了劉豹既想弄錢，又怕出事，還擔心遭同伴挾制的復雜心理，維妙維肖。

《豆棚閑話》的語言詼諧，婉而多諷，如第10則《虎丘山賈清客聯盟》塑造了一個篾片賈敬山的形象。他“自幼隨著主人書房伴讀，文理雖未懂得，那一派文瘋卻也渾身學就”，是個不學無術的人物。在徽州客商吳松泉的推薦下，官居通政的劉謙請他鑒別古董字畫。他的鑒賞水平先由吳松泉幫他吹噓一通，說他“技藝皆精，眼力高妙，不論書畫、銅窯、器皿，件件董入骨里”。接下來卻有一段精彩的描寫：“劉公笑了一笑，叫書童卷箱內取那個花罇來與敬山賞鑒。那書童包袱尚未解開，敬山大聲喝采叫好。劉公道：‘可是三代法物么?’敬山道：‘這件寶貝青綠俱全，在公相宅上收藏，極少也得十七八代了。’ 劉公笑道：‘不是這個三代。’ 敬山即轉口道：‘委實不曾見這三代器皿，晚生的眼睛只好兩代半，不多些的。’ 劉公又取一幅名公古筆畫的《雪里梅花》出來與看，四下卻無名款圖書。敬山開口道：‘此畫公相可認得是那個的? ’劉公道：‘宋元人的，不曾落款，到也不知。’ 敬山道：‘不是宋元，卻是金朝張敞畫的。’”張敞是西漢時人，曾以為婦畫眉歷代傳為佳話。敬山不學無術，竟然把張敞說成是金朝人。這與《儒林外史》中，張靜齋把劉基說成是洪武三年開科的進士，把青田人劉基說成是貶為青田縣知縣有異曲同工之妙。說明這類手法在針砭時弊上，十分適合市民階層的審美情趣。

全書內容雖然比較龐雜，并無一條中心線索，但結構上是以三伏炎天在豆棚下納涼閑話開始，中間以豆子的成長、開花、結實，直至豆梗枯槁，豆棚拆毀結束，在形式上起了一定的串聯作用。