《少林小英雄》

【本書體例】

江喋喋著。上、下集共20回，約8萬字。新民書店1936年3月再版。

廣東綢緞商人方德老年娶妾苗翠華，得子方世玉。翠華將身懷武技悉心傳給世玉。世玉成人后隨父前往杭州，路見不平，打死了以設擂臺為名、稱霸一方的雷洪。雷洪之妻李小環為夫報仇，與世玉惡斗一場，打傷世玉。苗翠華再趕來與李小環較量，卻逢師伯李維。苗恐難敵，前去云南請出玉枚師太。雙方在梅花樁上廝殺之后，李維、李小環均被玉枚殺死。

卻說福建少林寺禪師至善的俗家弟子黃坤出門在外，妻妹與人勾搭成奸，反嫁禍于黃的弟子林勝，致使林勝被黃坤趕走。黃家妻妹又與奸夫陷害黃坤，下在縣監。林勝聞訊，與方世玉等人前來，經一番搏斗，救出師父。適逢潮州兵備道賴大鳴因妒恨太守清名，使人盜走其印。方世玉等又扶助忠良，將計就計探出官印所在，將賴置之于法司。

至善禪師的另一弟子胡惠乾為報父仇，私離少林寺，胡入害死其父的綢緞局，打死數人。又與機房請來的拳師牛化蛟相斗，將牛打死。牛之師兄呂英師前來復仇，亦死于他手。武當宗師馮道德聞知二位弟子下場，勃然大怒，先派高徒雷洪之子雷大鵬前去復仇，雙方相約比武，雷連敗數人，卻不防中了暗器，被胡惠乾打死。馮道德親自下山，打傷胡惠乾。另一方亦請出玉枚師太兩下調處。師太令胡、方等人賠禮道歉，為死者作道場，又出銀安撫。馮道德懾于師太威名，只得罷手。一番恩怨才告了結。

武林中的英雄形象，自古以來不盡相同，官方和民間的標準也不相同。清代以前的英杰俠義，多是在清官忠臣之下，除暴安良，匡扶正義，為朋友知己不惜兩肋插刀。從聶政、虬髯客到展昭、白玉堂，多屬此類。近代以后，隨著封建體制的瓦解，豪俠犯上不羈、殺富濟貧色彩日愈濃厚。到了現代武俠小說中，才出現了追求個人自由精神的超脫現實的英雄。這種變化，正是長期以來國民性演變的縮影。

本書名為《少林小英雄》，無疑是將福建少林寺禪師至善門下的方世玉、胡惠乾等少年譽為英雄。但從書中諸人的所做所為，競使人看不出作者意欲以何種標準樹立這些英雄形象。方世玉在杭州擂臺比武，打死雷洪，起因不過是雷洪打敗廣東籍武人甚多。擂臺比武，生死難定，尚屬常情。其后苗翠華為袒護愛子，竟與師伯李維相爭，進而請出玉枚師太，將李氏父女殺死。同門火并，乃至于此，實無俠字可言。再觀胡惠乾所為，稱之流氓無賴，亦不過分。他為報父仇，打上綢緞莊機房，一次殺死十三人，抵父一命，已屬綽綽有余。不意被官府庇護開釋后，仍不肯罷休，再去尋釁。武功不如人，便暗中教幫手在一旁施放暗器，連殺武當門下三名高手。如此作為，無論以俠義或是武德衡量，皆為人所不齒。此種情理安排，使其后此書重新整理印行時，編者亦覺不妥，將李氏父女之死改為自相誤傷，將胡惠乾再度上門尋釁改為機房不肯罷休。本書就思想性而言，無論是在推崇俠義道德或是宏揚武功方面，都可取之處無多。但考慮作者創作的時代背景，這種情理安排，也是現實生活的一個反映。民國前期，軍人割據，以暴力橫行天下，唯武是德。當政者如此，又遑論民間武夫?本書正是武俠小說由古代向現代人格過渡的產物，所謂英雄，假托而已。