《古代、近代散文作品·明代·自敘》簡析

艾南英著。見《天傭子集》，收于《中國歷代文學作品選》下編第一冊。此文是作者試卷集的自序，文章生動詳盡地記載了明代科舉制度的施行情況及考生所受的折磨。序文在介紹編輯試卷集的緣起之后，即具體描述考生由應試到中式所要經歷的種種難關。冬天入考場之前要搜身，凍得“齒震凍栗”，“不知為體膚所在”，夏天則數百人夾坐，汗流浹背。考場中坐位局促，設備簡陋，且戒規森嚴，使考生噤若寒蟬，不敢稍有動彈。考畢，督學評閱試卷，區分高下，考生們低頭長跪，聽候發落，意氣喪盡。作者還揭露考官空疏鄙陋，全憑自己的喜好進行取舍，使有才能的人遭到擯棄、埋沒，而庸腐稚拙者，則被錄用，飛黃騰達。在生動細致的描寫中，作者批判了科舉制度的種種弊端，表達了激憤的心情。文中所敘多為作者親身經歷，事例生動，窮形盡相，富有認識價值。