《楊家府世代忠勇演義志傳》小說簡介|劇情介紹|鑒賞

又名《楊家府傳》、《楊家通俗演義》、《楊家將演義》。明嘉靖前后無名氏撰。萬歷年間秦淮墨客 (紀(jì)振倫) 校閱，煙波釣叟考訂。八卷五十八則。現(xiàn)存最早版本為萬歷三十四年 (1606) 臥松閣刊。

又有《南北兩宋志傳》。其中 “北宋志傳”據(jù)《楊家府傳》改寫而成，十卷五十回，單行亦稱 《楊家將演義》。《南北兩宋志傳》 有萬歷版本三種，分別托名為陳繼儒、研石山樵或 “大本先生” (疑即熊大木) 校訂。



北宋楊業(yè)征遼捐軀，歷史上確有其事。他的兒子楊延昭邊關(guān)抗遼，孫子楊文廣鎮(zhèn)守邊境，《宋史·楊業(yè)傳》都有記載。

這是一個(gè)典型的軍人世家。自北宋建國以來，遼邦始終是北方大患。宋遼的邊境沖突綿延百年之久。在這種情勢下，楊家將抗遼的事跡便遍傳于中原百姓之口。楊文廣在世之日，北宋文學(xué)家歐陽修就寫道：楊業(yè)“父子皆為名將，其智勇號(hào)稱 ‘無敵’。至今天下之士，至于里兒野豎，皆能道之” ( 《供備庫副使楊君 [琪]墓志銘》)。南宋遺民徐大焯著《燼余錄啊》，其中提到楊業(yè)“世稱楊令公”、“楊業(yè)及諸子奮死救駕”、“為權(quán)奸所陷”、“七子”、延昭有子名 “宗保，官同州觀察”等等，“世稱楊家將”。當(dāng)時(shí)，《宋史》 尚未修訂，“楊家將”早已名聞遐邇了。

楊家將故事最早見于文藝作品的，南宋有話本 《楊令公》、《五郎為僧》( 《醉翁談錄》載目)，元代有雜劇 《昊天塔孟良盜骨》、《謝金吾詐拆清風(fēng)府》(《元曲選》)。從這些資料上看，楊家將故事在宋元間已大體定型：宋太宗莫州被圍，楊令公父子曾奮死救駕于遼軍之中; 楊業(yè)被“權(quán)奸”潘美陷害，殉節(jié)于雁門關(guān)，尸骨遭遼軍凌辱; 其子楊五郎憤而離俗，到五臺(tái)山出家為僧; 楊六郎鎮(zhèn)守三關(guān)，攜部將孟良潛入遼境盜取父親尸骨;楊五郎仍是“殺人和尚”，曾救援六郎，大敗遼兵;樞密使王欽若里通番邦，破壞抗遼，楊府和六郎繼續(xù)受害，等等。所有故事的中心都圍繞抗遼的民族戰(zhàn)爭和朝廷內(nèi)部的忠奸斗爭展開。前方以楊業(yè)父子為代表的忠臣良將為國為君赴難，后方以潘、王為代表的奸臣釜底抽薪。全部故事均呈現(xiàn)著悲劇的基調(diào)，情緒激昂，色彩悲壯。

這樣的基調(diào)，與宋元間異族入主中原的歷史氛圍相適應(yīng)，體現(xiàn)著時(shí)代精神。北宋、南宋王朝三百年間始終屈辱于遼、金，最終為元蒙所滅。元代將近百年，漢族民眾的心理壓抑，仍然蒙受著精神的恥辱。強(qiáng)烈的民族自尊意識(shí)通過對(duì)本民族悲劇英雄的懷戀與贊頌來寄托情思，也通過對(duì)本民族罪人的揭露與抨擊來發(fā)泄憤慨。于是，壯志未酬的楊氏家族被盡情地美化，平添了激蕩人心的更多的傳奇色彩。作為對(duì)立面，臨陣失誤的潘美和主和的王欽若這樣兩位歷史人物，被加以種種卑劣的品質(zhì)，成為反面典型。

明代通俗文藝趨于繁榮，楊家將故事愈加豐富。除民間曲藝、戲曲外，宮廷內(nèi)府本雜劇有《八大王開詔救忠臣》、《楊六郎調(diào)兵破天陣》、《焦光贊活拿蕭天佑》存世 (《脈望館鈔校本古今雜劇》)。適應(yīng)明代政治的需要，這些作品加大了忠奸斗爭的比重和“忠孝節(jié)義”的倫理色彩。例如《八大王開詔救忠臣》以主要篇幅強(qiáng)調(diào)潘、楊兩家的世仇，側(cè)重于敘述奸臣潘仁美公報(bào)私仇，用 “一百單八箭，七十二箭透腔”射殺回營搬兵的楊七郎。朝廷上忠奸對(duì)立，忠方有八大王、寇準(zhǔn)、呼延贊、黨彥進(jìn)等維護(hù)楊家，奸方有潘仁美、副帥賀懷簡、劉君期以及權(quán)臣雷廷干、殿頭官等迫害楊家。主題是頌忠抑奸。《楊六郎調(diào)兵破天陣》 則集中在王、楊兩家的矛盾上。主和的奸臣王欽若及其女婿謝金吾尋釁迫害楊府后人，楊六郎攜部將焦贊私下三關(guān)，焦贊怒殺謝金吾，主戰(zhàn)的忠臣寇準(zhǔn)、呼延贊力保楊家，終于大破遼軍的天陣。在這些作品里，楊氏家族的榮辱關(guān)聯(lián)到宮廷上層的忠奸之分，同時(shí)反復(fù)強(qiáng)調(diào)忠、孝、節(jié)、義的封建倫理。

明代楊家府題材所側(cè)重的忠奸內(nèi)容，與當(dāng)時(shí)的歷史氛圍亦相適應(yīng)。明王朝大局已定，民族矛盾漸漸下降到次要地位，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的權(quán)勢之爭一度激化。明太祖朱元璋出于穩(wěn)定朱家王朝的需要，排斥異己，殺功臣、殺貪污、殺文人。他搞了兩次全國性的大獄——文臣 “胡黨” (左丞相胡惟庸) 案，武將 “藍(lán)黨”(大將軍藍(lán)玉)案，兩案共株連處決五萬余人。隨后燕王朱棣篡建文帝位而為明成祖，又設(shè)“建文奸黨案”，抄殺建文帝手下忠臣，恢復(fù)錦衣衛(wèi)刑訊，建立東廠特務(wù)機(jī)構(gòu)。此案一直延續(xù)到明神宗萬歷年間，其間有一百七八十年。明代忠奸斗爭反復(fù)無常，唯以當(dāng)權(quán)帝王的意志為準(zhǔn)則，忠孝節(jié)義之道大肆泛濫。在這樣的氛圍下，楊家將故事染上濃重的忠奸倫理色彩是不足為奇的。

然而它并沒有失去民族斗爭的悲壯基調(diào)。尤其在明代中葉以后，邊防失修，外患頻仍。正統(tǒng)年間 (1436-1450)，北方蒙古貴族進(jìn)犯邊境，一度打到京師(北京)，連明英宗都當(dāng)了俘虜。嘉靖年間(1522-1566)，北方蒙古族依然連連入境，東南沿海又有倭寇攻陷州縣，長年不得平息。在相當(dāng)長一段時(shí)間里，朝中戰(zhàn)、和兩派的斗爭十分尖銳。由于朝政腐敗，宦官、奸臣擅權(quán)，主戰(zhàn)的民族將領(lǐng)于謙、俞大猷等反被冤死或入獄。邊患的陰影始終壓迫在人們心頭。聞鼙鼓而思將帥，值亂世而念明君，人們自然會(huì)懷念不屈不撓的抗敵英雄，痛斥禍國殃民的亂臣賊子。于是，楊家將的業(yè)跡更加可歌可泣。

嘉靖前后，說古通今、士馬征戰(zhàn)的歷史性演義一時(shí)并出，蔚為大觀，無不具備忠奸觀念和大漢正統(tǒng)思想，如 《三國演義》、《列國志傳》、《全漢志傳》、《東西晉演義》、《隋唐兩朝志傳》、《殘?zhí)莆宕輦鳌贰ⅰ洞笏沃信d岳王傳》、《皇明開運(yùn)英武傳》等。它們均以“演義”、“志傳”為名目。《楊家府演義》應(yīng)運(yùn)而生，居然被當(dāng)作北宋演義的代表而改寫為 《北宋志傳》，這是有特殊意義的。

演義雖然有一定的歷史依據(jù)，但是由于民間長期相遞傳說的緣故，更多地加上了鋪飾、夸張和虛構(gòu)，甚至神妖雜出。就中心主題而言，它主要敘述北宋軍人世家楊業(yè)數(shù)代人前仆后繼抗遼、平南、征西的英雄業(yè)跡，同時(shí)以楊氏家族的榮辱遭遇反映宮廷內(nèi)部錯(cuò)綜復(fù)雜的忠奸斗爭。

故事的脈絡(luò)是比較清晰的，它可以明顯地區(qū)分為四個(gè)大的段落：

一、太祖、太宗朝： 楊業(yè)父子歸宋、抗遼——同時(shí)體現(xiàn)潘仁美與楊府之爭。

二、真宗朝： 楊家第二代、第三代三關(guān)抗遼 (六郎、五郎、四郎及楊宗保等)——同時(shí)體現(xiàn)王欽與楊府之爭。

三、仁宗朝： 楊家第三代、第四代征南蠻 (楊宗保及楊文廣等) ——同時(shí)體現(xiàn)狄青與楊府之爭。

四、神宗朝： 楊家第四代、第五代征西番 (楊文廣及楊懷玉等) ——同時(shí)體現(xiàn)張茂與楊府之爭。小說以楊懷玉率家入太行山歸隱告終。

梗概如下：

宋太祖趙匡胤陳橋兵變，受禪稱帝，親自征伐北漢和遼。北漢名將劉繼業(yè)號(hào)稱“令公”，與其妻佘令婆屢挫宋軍。太祖不克而返，病終前囑其弟趙光義：他日破北漢，當(dāng)重用繼業(yè)，授以兵柄。

趙光義登基，為宋太宗。太宗遵太祖遺囑，前往五臺(tái)山降香，同時(shí)征伐北漢。劉繼業(yè)、佘令婆力保北漢主，令婆箭射宋帥潘仁美落馬。宋軍圍困太原，北漢主降，下詔命令繼業(yè)亦降。太宗賜劉繼業(yè)改名為“楊業(yè)”，犒賞之。

楊業(yè)父子護(hù)衛(wèi)太宗到五臺(tái)山降香，駕回幽州歇息。遼軍聞?dòng)崳鴩闹莩恰顦I(yè)第四子楊延朗假扮宋王出北門詐降，刺死遼將韓得讓而被俘; 長子楊淵平射死遼帥天慶王而遇害; 二子延廣被遼兵射落馬下，眾軍蹂踏而死; 三子延慶被一陣短劍亂砍身亡; 五子延德不知下落。唯楊業(yè)與六子延昭、七子延嗣由南門保駕脫險(xiǎn)。太宗感其忠誠，封贈(zèng)楊家，并賜建清風(fēng)無佞天波滴水樓加以旌表。

遼兵犯境。太宗命潘仁美為帥、楊業(yè)父子為先鋒征剿。潘仁美挾私怨，欲報(bào)昔日一箭之仇。陳家谷之戰(zhàn)，潘違約撤軍，陷楊業(yè)父子于狼牙谷。楊七郎突圍到潘營搬兵，被潘捆縛，亂箭射死。六郎單騎出谷求救于胡延贊，已不及。楊業(yè)在李陵廟碰碑而死。

六郎進(jìn)京辨冤。忠臣八大王薦黨進(jìn)捉拿潘仁美，由寇準(zhǔn)設(shè)計(jì)賺得潘之口供，潘被貶往雷州。六郎在途中斬殺潘仁美，遇赦。

太宗崩，真宗即位。遼邦奸細(xì)王欽阿諛之，被封為樞密使。王密報(bào)遼主蕭太后，遼軍犯宋。宋遼雙方在晉陽比武，楊府六郎及八娘、九妹擊敗遼將，真宗授六郎為高州節(jié)度使。六郎巡檢境內(nèi)，得“花刀岳勝”鎮(zhèn)守佳山，又三擒可樂洞寨主孟良，擒服芭蕉山首領(lǐng)焦贊，均收為部將。真宗授以三關(guān)都指揮使，諸將同鎮(zhèn)三關(guān)，以防遼兵。

八月中秋，六郎思親，耿耿于失落在遼邦的令公尸骨。孟良化妝為漁夫至遼境洪羊洞盜骨，又偷得蕭太后骕骦馬歸營。蕭太后進(jìn)兵犯境，六郎迎敵。宋軍被困于雙龍谷。孟良至五臺(tái)山請(qǐng)削發(fā)為僧的五郎相助，五郎欲得八大王之駿騎為戰(zhàn)馬。孟良回京，與九妹盜得良駒“萬里云”，同歸營寨。五郎率頭陀兵助六郎。九妹女扮男裝，化名胡元，入敵營為將，被囚于幽州。五郎扯起“西番頭陀”旗號(hào)佯助遼軍，救得九妹，大破遼兵。六郎將萬里云送還八王。三關(guān)之威震動(dòng)幽州，邊患少息。

王欽惱恨楊府抗遼，遣副使謝金吾尋釁，并進(jìn)讒言于真宗，欲毀拆天波樓。六郎私下三關(guān)探母。焦贊隨之，怒殺謝金吾。真宗降罪，六郎被發(fā)配汝州，焦贊被充軍鄧州。王欽欲取六郎首級(jí)，汝州太守張濟(jì)以死囚代之。六郎潛歸無佞府。三關(guān)聞六郎遭害，各自星散。岳勝、孟良反上太行山當(dāng)草頭天子。鄧州焦贊逃落江湖。

蕭太后趁機(jī)起兵。王欽愚弄真宗到銅臺(tái)觀看“天降瓊漿甘露”，君臣被圍。八王突圍至無佞府請(qǐng)六郎復(fù)出，六郎找回焦、孟、岳舊部，興兵救駕。遼軍敗，六郎復(fù)鎮(zhèn)三關(guān)。

蓬萊山漢鐘離、呂洞賓二仙下棋，談南朝龍祖 (宋王) 與北番龍母 (蕭太后) 交兵之事。呂不服天意，下凡助蕭太后。時(shí)值真宗起兵復(fù)銅臺(tái)之仇，呂化名 “呂巖”為蕭后軍師，借西番五國之兵，在九龍谷擺下七十二座天門陣。六郎明下三關(guān)對(duì)敵，不識(shí)陣圖。其子楊宗保得擎天圣母娘娘神授兵書，識(shí)得此陣。陣全難破。六郎急而得疾。鐘離仙點(diǎn)喻宋營： 治疾要用龍祖須、龍母發(fā)。孟良入遼，找到被招為駙馬的楊四郎，得蕭后之發(fā)。又往五臺(tái)山請(qǐng)五郎。五郎欲得降龍木為斧柄。孟良與楊宗保前往木閣寨取之。寨主穆桂英擒宗保，寨中結(jié)親。宗保返營，六郎怒。穆桂英引兵擒六郎而釋之，遂為翁媳。五郎至九龍谷。諸將大破天門陣。鐘離收回呂洞賓。

王欽與蕭后密謀，誑八王等十大朝臣至飛虎谷盟談，圍之。遼邦楊四郎暗助糧草。六郎、五郎引兵而救。有河?xùn)|令公之孫女重陽女曾許配六郎，假裝率兵助遼，與四郎會(huì)合。二人配合六郎，里應(yīng)外合大破幽州。蕭后自縊，王欽被處死，楊府重圓。

真宗大封征遼將。孟良因昔日所盜楊業(yè)之骨是假骨，復(fù)往幽州望鄉(xiāng)臺(tái)取真骨。焦贊嫉功，亦往。孟誤殺焦，自刎。真骨由巡軍捎回。六郎憂傷成疾，與八王先后病故。

仁宗朝，廣西邕州有儂智高叛宋，自稱天子。狄青掛帥出征，不敵。老年楊宗保率子楊文廣、女楊宣娘征之，得勝班師。仁宗將長善公主許配文廣，又命文廣赴焦山奪回被劫之寶物，赴東岳進(jìn)香還愿。文廣屢次被擒于山野女將杜月英、竇錦姑、鮑飛云，先后與三女結(jié)姻。又得東岳圣帝所賜仙桃，能白日飛升。狄青嫉楊家，進(jìn)讒加害，并遣刺客行刺宗保。宗保識(shí)破紅塵，病終時(shí)囑文廣提防。文廣化鶴升天，驚死長善公主，此后念佛看經(jīng)，隱居不出。

神宗朝，西番新羅國王得西夏能人張奉國。號(hào)“八臂鬼王”，善法術(shù)變化，興兵犯宋。老年楊文廣復(fù)出，與其姐楊宣娘、四子楊懷玉及楊門十二寡婦征西，以道法大破西番。因朝廷昏暗，奸相張茂擅權(quán)加害，懷玉殺死張茂，舉家歸隱入太行山而去。

總體上看，《楊家府演義》融匯宋元以來廣泛流傳的楊家將故事，對(duì)舊有題材有所突破，同時(shí)也使雜散的故事趨于完整和定型。它是千百年來人民群眾喜聞樂見的楊家將題材中的一塊重要碑石，也是后世同類題材小說、評(píng)話、曲藝、戲劇的主要藍(lán)本。演義一出，楊家將故事幾成定局。《北宋志傳》雖有所改動(dòng)，也不過“收集《楊家將》等傳，參入史鑒年月編定”(萬歷本《北宋志傳》序)。換句話說，只是按照史鑒年月，納入若干歷史事件，刪除一些荒誕情節(jié)，主要人物和情節(jié)未曾大動(dòng)。至于后世的楊家將作品，如清代《天門陣演義》、《楊文廣平閩全傳》、《后續(xù)大宋楊家將文武曲星包公狄青初傳》，清宮大戲《昭代簫韶》、《鐵旗陣》，以及民間地方戲曲中數(shù)以百計(jì)的楊家將劇目，乃至近現(xiàn)代廣為人知的 《百歲掛帥》、《十二寡婦征西》、《三岔口》、《擋馬》、《轅門斬子》、《穆桂英大破洪州》、《楊門女將》、《雛鳳凌空》和影視劇《楊家將》等等，無不由此而生發(fā)。

明代《楊家府演義》首先強(qiáng)調(diào)了楊家將前仆后繼、奮勇捐軀的抗敵精神。演義中的楊家將不再局限于楊業(yè)、五郎、六郎這樣幾個(gè)個(gè)別的英雄形象，而是刻劃了包括楊氏家族全部妻子兒女在內(nèi)的英雄群體。

按正史記載，楊業(yè)諸子只有延昭鎮(zhèn)守邊關(guān)，其余各子默默無聞，無非在朝廷里擔(dān)任侍衛(wèi)，或供奉官——“次子殿直延浦、延訓(xùn)并為供奉官，延環(huán)、延貴、延彬并為殿直”(《宋史·楊業(yè)傳》)。小說則賦予楊氏五代所有成員以不屈不撓的英雄主義傳統(tǒng)。幽州救駕一節(jié)，大郎、二郎、三郎英勇獻(xiàn)身。狼牙谷之戰(zhàn)，楊業(yè)、七郎殉節(jié)疆場。六郎繼承父業(yè)三關(guān)抗遼。遁跡佛門的五郎和被俘的四郎也依舊在危難之中尋機(jī)報(bào)國。宋軍被困雙龍谷，有九妹化妝闖幽州。遼邦設(shè)立陰森可怖的天門陣，有少年楊宗保臨陣破敵。宗保之后，楊文廣、楊宣娘姐弟相繼出征。文廣年邁，又有楊懷玉四兄弟奔赴戰(zhàn)場。這樣，楊氏門中男女老少矢志報(bào)國的抗敵精神進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，成為民族精神的典型代表。

家族的精神即民族的精神，小說的校訂者秦淮墨客在序言中激昂慷慨地點(diǎn)明了這種精神：



令公投矢降太宗，公而忘私，業(yè)以許國。狼牙一戰(zhàn)，憤不顧身，英風(fēng)勁氣，真足寒其心而裭其魄。

丈夫泯泯而生，不若烈烈而死。故不憂其身之死而憂其后之無人。自令公以忠勇傳家嗣，是而子繼子、孫繼孫，如六郎之兩下三擒，文廣之東除西蕩，即婦人女子之流，無不摧強(qiáng)鋒勁敵以敵愾沙漠……噫，則令公于是乎為不死。彼全軀保妻子者，生無補(bǔ)于君，死無開于子孫，是與草木同朽腐者耳，安能凜凜生氣榮施之若此哉!



秦淮墨客的慷慨之情也是憤懣的呼喊。所謂 “賢才出處，關(guān)國運(yùn)盛衰”，他針對(duì)明中葉以后奸佞當(dāng)權(quán)、外侮不斷的局勢，借楊家將故事大罵 “全軀保妻子”之輩，意味深長地說：倘若 “將相調(diào)和，中外合應(yīng) (按：指朝野一致)，其不足樹威華夏!”“奈何三捷未效而制肘于宵人(按： 指小人)之中制，竟使生還玉關(guān)之身，徒為死報(bào)陛下之血。良可惜哉! 良可惜哉!” ——其感慨與憂慮，乃民心所嘆，也是演義創(chuàng)作的根本契機(jī)。

同時(shí)值得注意的是： 演義引人注目地出現(xiàn)了一系列楊門女將。有楊令公就有佘令婆，有七兄弟就有八娘九妹，有楊六郎就有重陽女，有楊宗保就有穆桂英，有楊文廣就有姐姐楊宣娘，以及山寨之妻杜月英、竇錦姑、鮑飛云。楊府男兒的妻子幾乎都是山野之女，其中楊六郎雖有宗室柴郡主為配，楊文廣雖有長善公主為婚，可是這兩位皇家閨秀并不起眼，長善公主甚至被驚嚇而死，以至于另以能征善戰(zhàn)的重陽女、杜月英等相配。好看的不如能干的，質(zhì)樸而實(shí)際的民間生活經(jīng)驗(yàn)打破了 “郎才女貌”、“英雄美女”的舊有夫妻模式。楊府女子武藝超群、性格豪放而不受羈絆，其英雄本色不僅不亞于丈夫兄弟，甚至更勝一籌。如佘令婆手持白令字旗叱咤疆場，箭射潘仁美落馬;重陽女戰(zhàn)場認(rèn)夫;穆桂英山寨招親; 眾女將大破天門陣; 楊宣娘橫掃敵軍; 十二寡婦征西等等，無不令人驚嘆。或許是矯枉過正吧，小說里的楊府女子不僅象男子一樣奔赴國難，而且敢于向以男子為中心的社會(huì)觀念挑戰(zhàn)。她們突破“父母之命，媒妁之言”的婚姻舊俗，突破“女子無才便是德”的婦德規(guī)范，突破尊卑有差的等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，無視禮教，追求著男女平等。那朦朧的民主色彩未必十分自覺，當(dāng)來自于夫妻同甘共苦、共同建家立業(yè)的平民生活經(jīng)驗(yàn)。在后世的地方戲曲里，這一切得到更加充分的發(fā)揮，乃至出現(xiàn)專門的佘賽花故事、穆桂英故事、燒火丫頭楊排風(fēng)故事、楊八姐游春戲弄真宗的故事等等。她們無視朝廷，戲弄夫婿、三關(guān)上將乃至宋王，于是便有 “楊家府里女勝男” 的說法。

演義里的焦贊、孟良也出現(xiàn)了不同于宋元舊篇的變化。焦、孟原都是三關(guān)上將身分，是六郎手下 “二十四指揮使”的代表。到了演義里，他們變成了呼嘯于山野的綠林好漢，而且分別以渾鐵飛錘和大鐵斧為武器。錘子、斧頭，很有點(diǎn)農(nóng)民和手工業(yè)者的樣子。這兩位綠林出身的大將勇猛、魯莽、嫉惡如仇，他們?cè)趹?zhàn)場上不畏強(qiáng)敵，在自家營壘里也容不得奸佞。在抗遼大勢下，他們?nèi)竹R報(bào)國，一旦朝中營私陷害忠良，便殺人放火，舉起反旗，回太行山去當(dāng)草頭天子。其直率、質(zhì)樸，甚至 “無政府主義”式的任性、詼諧和不斷的犯錯(cuò)誤，具有鮮明的個(gè)性和典型意義。這是兩個(gè)較為成功的、惹人喜愛的文藝形象，至今仍栩栩如生。

除了抗敵精神的頌揚(yáng)和英雄性格的塑造外，演義著力于表現(xiàn)宮廷內(nèi)部的忠奸斗爭，刻畫了與忠勇楊家將成為鮮明對(duì)照的一系列奸佞。作品憤憤于宮廷政治的昏暗，將歷史人物潘美(潘仁美)描寫成心胸狹窄、專橫跋扈、結(jié)黨營私、陰險(xiǎn)惡毒的權(quán)奸，其勢力憑借女兒貴為宋王之妃的裙帶關(guān)系而直達(dá)宮廷。又把歷史人物王欽若 (王欽)寫成是打入宋廷內(nèi)部的奸細(xì) “賀驢兒”——他原是遼邦左賢王之子，以破落戶的身份入境，靠舞文弄墨、協(xié)助真宗篡位而深得寵幸。一個(gè)權(quán)臣，一個(gè)內(nèi)奸，均屬誤國的大患。如此描寫，不無對(duì)明代政治的影射。至于仁宗時(shí)狄青的嫉賢妒能，神宗時(shí)張茂的好大喜功，皆因朝廷用人不當(dāng)而使楊府忠良不斷遭難，最終不得不選擇歸隱的退路。“忠良報(bào)國，權(quán)奸誤國”，是作品創(chuàng)作的指導(dǎo)思想，在潘仁美、王欽等反面人物身上，作者賦予了民族敗類的一切惡劣品質(zhì)。

作為通俗小說，《楊家府演義》在藝術(shù)上較為蕪雜，文字也比較粗率。它的成功之處固然在于通俗性、民間性，不足之處也在于此。在思想內(nèi)容方面，它不可避免地融匯了大量歷史存留的糟粕，例如忠君思想、君權(quán)神授的天命觀、封建宿命論、降妖斗法的迷信色彩等等。對(duì)楊門女將和焦、孟二將等正面人物的描寫也有庸俗丑化之處。藝術(shù)上不乏類型化、臉譜化，英雄、忠良、權(quán)奸、敵將的刻畫大都比較概念，列陣、破陣、槍來、箭往的戰(zhàn)場描寫沒有脫離一般化的模式。情節(jié)不僅搬用講史演義中司空見慣的戰(zhàn)場選將、陣中比武、盟會(huì)設(shè)伏等等，而且自我重復(fù)、自我蹈襲之處比比皆是。作品的動(dòng)人光輝主要在楊業(yè)父子殉難和六郎三關(guān)抗遼，到宗保、文廣的平南征西便牽強(qiáng)附會(huì)。貂不足，狗尾續(xù)，思路的枯竭和生活的匱乏，造成人物、情節(jié)的不斷重復(fù)，乃至于用興妖作法、搬豆成兵之類臆造來填補(bǔ)，與前半部的現(xiàn)實(shí)主義寫法判若二書。作者的藝術(shù)功力顯然不甚到家，屬于拚湊之作。草率之處，如六郎忽稱 “延昭”，忽名“楊景”; 四郎、五郎的命運(yùn)前無交代，草草而出;重陽女、楊宣娘等突如其來;連十二寡婦之名也無法與前面的情節(jié)對(duì)應(yīng)。

盡管如此，演義仍不失其傳奇的光輝。每當(dāng)民族矛盾激化的時(shí)刻，民族精神振奮之時(shí)，《楊家府演義》便不斷地再版，有助于喚起民眾的奮發(fā)之心。那血灑疆場的男兒氣概; 那不分男女老幼，“楊家將，一齊上”的無畏氣魄; 那“少年賽過楊宗保，婦女不讓穆桂英”的口碑，充分說明演義所弘揚(yáng)的楊家將故事的精神魅力。