夢中述愿作·龔自珍
湖西一曲墜明珰，獵獵紗裙荷葉香。
乞貌風鬟陪我坐，他身來作水仙王。

這首詩作于道光六年(1826)。作者以“夢”的形式寫在西湖畔與一個女子的一段旖旎風情，意境優美，感情真摯，又具有濃厚的浪漫色彩。

詩前兩句“湖西一曲墜明珰，獵獵紗裙荷葉香”，既寫出地點，又寫出人物。地點是在“湖西一曲”即西湖西岸一個彎曲處，這里僻靜清幽，實在是男女幽會的好處所；湖中則荷葉翩翩，飄散著清香，更增添了環境的溫馨氣息。就是在這樣充滿詩情畫意的西子湖畔，有一個西子般的女郎與作者見面。她墜著圓月般明亮的耳環，穿著隨風啪啪直響的紗裙，宛如九天仙女下凡。此女姓甚名誰均不可考，作者本來就不愿人知其底細。但她是作者的心上人，兩人之間有一段羅曼史是不言而喻的，后來作者在《己亥雜詩》第190首中有“昔年詩卷駐精魂，強續狂游拭涕痕”之句，大約就是為懷念這位女子而重游西湖時所作的。他們后來的結局當是一場悲劇。這兩句寫得十分精煉，每句七個字即把景與人都表現得生動傳神。后兩句則是作者“述愿”之詞。“乞貌風鬟陪我坐”：“風鬟”，女子被風吹散的發髻，指代女子。貌，這里作動詞用，即“描摹”。此句是寫希望誰能給自己的情人塑一個像，讓她陪坐在自己身邊，永不分離。此“述愿”之一也。“他身來作水仙王”：說“作水仙王”，因為在杭州錢塘門外有水仙王廟，亦是西湖一景，故即景生情。這句寫希望自己來生作個水仙王，做一個花神，亦永駐西湖，此“述愿”之二也。有此二愿，則兩人可以天長地久，永遠廝守。此二愿無疑是一種海誓山盟。

作者不愿明確公開這段羅曼史的真相，所以故弄玄虛，以“夢中”形式表現，似真似假，似有似無，使人恍惚迷離，有一種神秘感，令人難以捉摸，但這樣寫來，反而增添了讀者的興味。