己亥雜詩(十四)·龔自珍

頹波難挽挽頹心，壯歲曾為九牧箴。

鐘虡蒼涼行色晚，狂言重起廿年瘖。

清朝到乾隆年間可以說是封建社會的一個回光返照，表面上花團錦簇，烈火烹油，興盛無比；實際上與《紅樓夢》中的榮寧二府一樣，架子雖然未倒，內囊已經傾盡。由于連年用兵與乾隆好大喜功，頗愛鋪張，國庫已經空虛。又因為奸相當政，百官貪黷，百姓日益貧困，再加上文字獄的殘酷，皇帝喜怒無常，言官箝口，朝野一片沉寂。這些已成定勢，難以挽回，這就是詩中所說“頹波難挽”。“頹波”乃指清王朝的整個趨勢。但詩人又對挽救清王朝抱一線希望，因此他提出“挽頹心”。“頹心”指士大夫們心理上的頹唐墮落。詩人知道士大夫精神上的墮落是專制統治造成的。他曾說封建專制統治者對于知識階層是“徒戮其心，戮其能憂心、能憤心、能思慮心、能作為心、能有廉恥心、能無渣滓心”。(《乙丙之際箸議》)也就是要把社會精英的憂國憂民、以天下為己任、明辨是非、勤于思考、知恥近勇以及廉潔奉公之心都一鼓蕩平，使他們不知“恥”，從而變成卑瑣齷齪之人。因此，經過乾隆“盛世”洗禮的人們大多頹唐不振。嘉慶、道光兩朝對知識分子的控制相對較為放松，中止了持續一百多年的文字獄，因之作者感到“挽頹心”還有點希望。如何“挽頹心”呢？他想到自己青壯年時期一系列的抨擊封建專制制度的文章，如《乙丙之際箸議》、《乙丙之際塾議》、《明良論》、《壬癸之際胎觀》等。詩人為自己所作過的“挽頹心”的工作感到自豪。“曾為”二字把這種自豪感表現得十分充分。可惜中年以后自珍一度沉溺于金石文獻，放松了這方面的努力。現在國運已處于黃昏夕照之中，一片蒼涼凄楚，仿佛晚鐘回蕩，令人倍感凄涼，與他在《尊隱》中描繪的封建末世景象也十分相似：“日之將夕，悲風驟至，人思燈燭，慘慘目光，吸引暮氣，與夢為鄰”。在這種情勢下，詩人的責任感、“能作為心”尚未被完全戮平，于是他重新吶喊了：“狂言重起廿年瘖。”他莊嚴宣告：雖然我沉默了二十年，如同患了啞疾(也是被“戮”的結果)，但為了挽救“頹心”(包括自己的“頹心”)，從而再挽“頹波”，從此要重新公開發表政見，議論朝政，那怕此舉被人指斥為“狂言”！這句說得斬釘截鐵、義正辭嚴，表現出未被嚴酷統治泯滅的良知和責任感，因而它特別具有感染力。尤其值得重視的是，作此詩時，詩人剛離開朝廷、走在回家途中。在蒼涼的歸途中仍不忘與腐敗勢力戰斗、還要挑起新的戰斗高潮，這位啟蒙學者的倔強斗志真可令人起敬。晚清一些剛剛覺醒的青年說：“初讀《定庵集》，若受電然”，就是指這類作品。