其不為大

【原文】

大道汜兮，其可左右[1]。

物恃之而生而不辭[2]，

功成不名有，

衣養萬物而不為主[3]。

常無欲，可名于[為]小。

萬物歸焉而不為主，

可名為大。

以其終不自為大，

故能成其大。

【注釋】

[1]汜：同泛，廣泛。

[2]辭：推辭，推讓。

[3]衣養：本作“衣被”，意為覆蓋。不為主：不以為主宰。

【譯文】

道廣博無際，它能左右宇宙。

萬物依靠它而生存，而它不去管理。

它生長萬物的功已成，而不據為己有。

它包容養育萬物而不自以為主宰，

永遠沒有私欲，可以稱它為小。

萬物歸依它，而不自以為主宰，

可以稱它為大。

圣人不自認為偉大，

所以才能成就他的偉大。

【解析】

此章老子借講大道的人格化本性，而講統治者怎樣才能把社會治理成符合大道要求的社會。核心內容就是老子對小和大的闡述。老子認為統治者治理社會是與統治者的個人人格修為緊密相關的，個人人格修為是小道，而以個人人格修為的小道去治理社會則能成就出大道。“常無欲”是個人人格修為的核心，只要統治者個人沒有個人的私欲，那么就不會把天下萬物視為己有，從而也就會出現“萬物歸焉而不為主”的理想社會環境。老子的這一思想是與儒家的“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”的封建思想針鋒相對的，可以說老子是對儒家的這一思想的批判，是對封建社會制度的否定，其所追求的是人人平等的理想社會。在老子當時的社會，老子此一思想的提出，無疑是有積極意義的。

老子開篇就指出：“大道兮，其可左右。”什么是大道？事實上，老子在這里非常形象而具體地描述出大道的存在形態，在老子眼里，天地之間的大道像河水一般廣泛流行、周延四方，世間萬物沒有任何東西是如此存在的。

“常無欲，可名于小。萬物歸焉而不為主，可名為大。”這兩句話，老子把道的性質刻畫得淋漓盡致，什么東西能夠永遠沒有自己的欲望？我以為，只有大道永遠沒有自己的欲望，沒有欲望便不需要追求名聲，所以它在自然萬物也包括人類的眼里，始終是微不足道的渺小存在。

老子最后指出：“以其終不自為大，故能成其大。”古代那些成功的圣人們就是因為不認為自己偉大，才終成其偉大。

我們人類卻與大道的做法截然不同，我們認為我們是萬物之靈，我們有思想和意識，我們可以創造事物，也可以改變事物，所以我們就自認為我們是萬物的主人，可以任意命令和指使萬物，主宰萬物的生長和發展，可以想怎樣奴役就怎樣奴役萬物。這種想法是多么的幼稚和無知，這種心態是多么的可悲和可嘆！殊不知我們是依靠萬物得以生存和發展的，我們也同樣是從大道中衍生出來的。換而言之，大道是我們的主宰，萬物為我們提供了生機和能量。如果我們真是萬物的主宰，那么在我們肆意蹂躪萬物的時候，它們就只有忍氣吞聲，不敢反抗。但是為什么我們會遭到大自然的報復？比如我們大量砍伐樹木，毀壞植被，造成水土流失，結果是大地干旱，河流干涸，狂風肆虐，黃沙漫天。又比如我們任意捕殺野生動物，結果導致生態鏈被破壞，使我們的生存環境日益惡劣。

從政之道

王哲公而忘私為民申冤雪恥

弘治十五年（1502年），明孝宗從大臣的奏章中得知：江西遭到大旱，百姓顆粒無收，餓殍遍地，再加上盜匪橫行，世風日下，冤獄更是不斷出現。經過與群臣商議，便命監察御史王哲巡視江西。

王哲領旨急速前往，所到之處，無不令人觸目驚心。為了徹底治理好地方風紀，他每到一地，都要深入民間，體恤百姓的疾苦，還整修了大量先賢的祠堂墳墓，使世風在很短的時間內有了好轉。當時正值天旱，難以耕作下種，勞動力嚴重不足。王哲開動腦筋，終于想出一個大膽的辦法。他親自審理監獄中的囚犯，釋放了應該寬大或免罪的數百人，讓他們回家種地。因為不久就降了雨，勞動力又得到了解決，這一年獲得了好收成。

王哲巡視江西這段時間里，還憑著他的經驗和智慧，破獲了一些疑難案件。

一個百姓家的女仆自己逃跑，但其仇家知道這件事后，去官府控告，非說是這家主人故意殺害了女仆，雖沒有什么證據，但屈打成招，使這家主人竟被問成死罪。此案本已了結，王哲卻覺得有許多疑點，便提出復審。

在堂上，王哲注意觀察那位招認殺人者的舉止表情，發現他不僅面帶委屈，說話時的口氣也有一股怨氣，再聽他供述的殺人時間、地點及動機，更是破綻百出，難以自圓其說。王哲心想：他看起來是個本分人，像蒙受冤屈的樣子，也沒有什么明顯的殺人動機，何況辦案關鍵是證據，活不見人，死不見尸，怎能單憑口供就斷定他是殺人兇手呢？那位女仆完全可能藏匿在一個地方。對！只要想辦法找到那位女仆，就能讓案情水落石出。

于是，王哲便派人秘密查訪，結果找到了私自逃匿的女仆，使那位百姓的冤情得以洗清。

又有一戶人家被盜，失主誣告一位與自己有仇怨的人，說是他偷了東西，并賄賂鎮守官，把他抓進了監獄。王哲知道這件事后，親自到牢中審訊了“犯人”，經過進一步的核查，斷定這是件誣告案，就釋放了他。當時，鎮守官非常惱怒，想告王哲貪贓枉法，眾人也表示懷疑，但王哲很坦然，不去為自己的行為辯解。過了很長時間，捕獲了真正的盜賊，眾人才由衷地感到佩服。

后來，王哲離任以后，百姓都很懷念這位好官，還特意編了首歌謠說：“江西有一哲，六月飛霜雪；天下有十哲，太平無休歇。”