【名句】天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手。

【注釋】

選自《孟子·離婁上》。

天下溺：天下人都陷入不幸之中。

援：救助。

嫂溺：嫂嫂掉入水中。

【賞析】

淳于髡是齊國(guó)著名的辯士，他問孟子：“如果嫂嫂掉進(jìn)水里，是否可以伸手拉她?”孟子的回答是肯定的。淳于髡又問：“現(xiàn)在天下都掉進(jìn)水里了，您不伸手援救，這是為什么呢?”針對(duì)這個(gè)倫理學(xué)難題，孟子回答說：

“天下溺，援之以道;嫂溺，援之以手。”

意思是：天下掉進(jìn)水里了，用道義去救;嫂嫂掉進(jìn)水里了，用手去拉。

孟子重視個(gè)體生命的價(jià)值，在禮與生命不能兩全之時(shí)，他主張生命的價(jià)值應(yīng)當(dāng)高于禮。按禮法要求，男女之間交接?xùn)|西，手不能相互觸碰，但是當(dāng)嫂嫂落水，遇到生命危險(xiǎn)時(shí)，不伸手去救援，就是豺狼行為，所以應(yīng)該伸手去救嫂嫂。這是孟子在這一問題上的鮮明立場(chǎng)。

孟子通過這個(gè)事例告訴世人，禮固然重要，應(yīng)當(dāng)堅(jiān)守，但也應(yīng)該知道變通，不能拘執(zhí)不化。當(dāng)然，孟子這樣主張，是有前提的，那就是不能損害人的尊嚴(yán)、社會(huì)正義，以及人民和國(guó)家的根本利益。至于救天下的急難，卻不是“援之以手”能夠做到的。所以，要解救天下，只能“援之以道”，即通過施行仁德道義去拯救之。