“斤斤計較”某些小事

威斯汀豪斯（1846～1914），美國工程師、發明家、電工企業家，1869年，獲火車用空氣制動機專利。他之所以會發明空氣制動機，是因為他對舊的火車停車方法感到不滿意。空氣制動機的發明為人類做出了重大貢獻，加快了大家外出旅行的速度。

在威斯汀豪斯發明空氣制動機之前，火車即將停車時，機械師必須先下達停車的指令，然后專門負責制動機的人才能用手去操縱制動機，火車才能停下來。如此一來，完成這一系列步驟就需要花費很長的時間，停一次車也很費時。

有一次，威斯汀豪斯從斯科涅塔狄乘火車去特雷，路途中，他所乘的火車忽然停了下來，他跳下車去詢問原因。原來是兩個火車頭相撞了。那天天氣晴朗，威斯汀豪斯能很清楚地看到遠離軌道的東西。他發現這場事故看上去完全可以避免，可是，為什么沒能避免？

“兩個火車頭明明可以避免相撞啊？為什么沒能避免呢？”威斯汀豪斯帶著這個疑問，問一個鐵路上的人關于火車頭相撞的原因。

鐵路上的人向他解釋道：“兩列火車的司機彼此都看見了，并且都盡力讓自己的車停下來，但是他們的動作還是慢了一步。”

威斯汀豪斯更加疑惑地問道：“為什么會這樣呢，難道是制動機出了什么毛病嗎？”

鐵路上的人回答道：“制動機當然沒問題，不過當時是因為時間來不及，司機不能一下子就將火車停住。”

這次事故使威斯汀豪斯陷入了深深的思考中。經過幾天的思索，他發現這次事故的原因是從下達停車的指令到制動機完全控制車輪之間所費的時間太長。當時，雖然兩列車的司機都意識到了危險，并且也都盡了最大的努力去避免事故的發生，但結果還是出現了事故。

找出原因后，威斯汀豪斯又暗自想道：“如果駕駛員能省去將信號發給另外幾個人的寶貴的時間，直接由自己來控制制動機，那么也許能避免這次事故的發生。”終于，威斯汀豪斯發明了空氣制動機，它不但使火車的安全系數增大了，而且也大大提高了火車的速度。

威斯汀豪斯之所以成功地發明了空氣制動機，就是因為他喜歡思考問題，并且樂意找出解決問題的辦法，而不是只知道怨天尤人。毫無疑問，進行創造性的思考比埋怨有價值得多。

威斯汀豪斯很清楚，主張讓火車慢些行駛是解決不了問題的，所以，他就在別的方面想辦法。皇天不負有心人，威斯汀豪斯成功地發明了空氣制動機。

因此，我們不要一味地憑空埋怨，應該從積極的方面訓練自己的思維，并使之富有創造性。這樣，我們才更容易摘取勝利的果實。

當然，我們不一定要等到發生像火車相撞這么嚴重的事情，才開動自己的大腦去思考。其實，我們應該學會腳踏實地，從解決小問題開始，并持之以恒，這樣才可能取得巨大的成就。一片薄咸肉就改變了著名的山毛櫸食品公司的創辦人阿克羅的命運。我們來看看下面的故事：

阿克羅以前在一家印刷公司工作，由于對這份工作不是很滿意，因此，他便打算另換一份工作。

有一天，阿克羅在紐約城里閑逛。無意中，他走過一個賣兩磅紙盒裝的薄片咸肉的地方，他知道這種薄片肉深受當地人的喜愛，因為肉薄，所以它的味道純正無比……不得不承認，做這種生意的人確實很有經商頭腦，因為他想出了這么好的主意。

就在這時，阿克羅突然發現兩磅紙盒裝的咸肉對于一個普通家庭來說，實在太多了。于是，他立即趕回家，開始試行他的計劃。他將咸肉切成紙一樣的薄片，再用一磅容量的盒子裝起來，然后再送到市場上去賣。果然不出他所料，小容量的盒子非常受歡迎，阿克羅便因此奠定了他事業的基礎。

在很多人看來，一磅裝和兩磅裝的差異看起來似乎很小，并沒有太大的區別。然而，正是這些小差異往往區別出成功與失敗來。當然，這并不是說，我們應該刻意去注意那些不重要的細節，而是說我們應該看到別人習以為常的某些細節的重要性。

萊格烈在做橡皮糖生意時遇到一些困難，本來想放棄橡皮糖事業，轉而投向別的行業，以吸引顧客。然而，萊格烈權衡再三后，發現了橡皮糖所具有的遠大前景。其實，有許多像萊格烈一樣的人，正是因為看出了別人不屑一顧的小事中所蘊藏的巨大商機，最后才成就一番大事業的。

一般來說，有作為的人通常不會被習俗所約束。大鐵道建筑家哈里曼很討厭這樣一句話：“因為大家都這么認為。”我們來看看下面這個故事：

有一天，哈里曼和克勒特希尼特在鐵道旁散步。哈里曼指著軌道上的螺絲釘，問道：“為什么這上面的釘子要伸出釘套外這么多？”

克勒特希尼特回答道：“因為一般來說，普通的螺絲釘都是這個長度。”

哈里曼又問道：“為什么我們非要用這些伸出一節來而卻沒有什么用處的螺絲釘呢？”

克勒特希尼特很無奈地回答道：“如果你一定要盤根問底，我也說不出個所以然來。”

他們繼續往前走，過了一會兒，他又問道：“一英里長的鐵軌大概要用多少顆螺絲釘？”

克勒特希尼特把確切的數據告訴了他。

哈里曼自言自語地說道：“照這樣說來，太平洋聯合鐵道公司以及南太平洋鐵道公司所有的鐵路線共有18000英里，總共應該有5000萬枚鐵軌螺絲釘。假如從每一枚螺絲釘上省下50克鐵來，那么就可以省出2500噸鐵，2500噸啊！這個數目可不是一筆小數目啊！確實應該改變這個釘子的長度。”

就因為“斤斤計較”這一點小事，美國西部鐵道后來在哈里曼的管理之下蒸蒸日上。哈里曼的故事充分證明，即使是很小的事情，如果不屈從于習俗，那么也會獲得很大的收獲。