司馬遷獄中著《史記》

司馬遷是西漢史學家、文學家、思想家，他早年遍游南北，考察風俗，采集傳說。初任郎中。

公元前108年，司馬遷繼承父職，任太史令。公元前104年，他與大中大夫公孫卿、壺遂等，共訂《太初歷》，對歷法進行改革。

司馬遷后來因為替李陵軍敗投降匈奴一事辯護，得罪了漢武帝，被下獄，并受了宮刑。

當時，李陵擔任騎都尉，率領五千人馬和匈奴打仗，結果被單于率領的三萬騎兵團團圍困住。盡管李陵和士兵們奮勇戰斗，殺了五六千名匈奴騎兵，但終因寡不敵眾而失敗，李陵被俘而降。

李陵投降匈奴的消息震動了朝廷。漢武帝把李陵的母親和妻兒都下了監獄，并且召集大臣，要他們議一議李陵的罪行。

大臣們都譴責李陵不該貪生怕死，向匈奴投降。

漢武帝問司馬遷，想聽聽他的意見。

司馬遷說：“李陵帶去的步兵不滿五千人。但他深入到敵人的腹地，打擊了幾萬敵人。李陵不肯馬上去死，一定是想將功贖罪來報答皇上。”

司馬遷的話讓漢武帝勃然大怒，于是，漢武帝以對抗朝廷的罪名將司馬遷下了大獄。司馬遷入獄后因拿不出錢來贖罪，結果被施以最難堪、最殘酷的“宮刑”。

當時，他幾乎想到了自殺。但他又想到自己有一件極其重要的工作沒有完成，不應該死。因為他正在用全部精力寫一部書，這就是我國古代最偉大的歷史著作——《史記》。他在給好友任安的信中說：“我的《史記》一書剛剛開始，為什么不能含垢忍辱將它寫完呢？”

司馬遷出獄后，降任中書令，發憤要繼續完成所著史籍。為了完成《史記》這項偉大的著書工程，他終于以堅強的隱忍精神活了下來，鼓起勇氣投入到忘我的寫作中去。

他將難堪、恥辱、憤怒，統統凝聚到筆上，將自黃帝時代到公元前一二二年這段時間的歷史，寫入了這部五十二萬字的巨著中。

此書創立紀傳體史書的形式，書中不少傳記，語言生動，形象鮮明，是優秀的文學作品，對后世史學與文學都有著深遠的影響。

面對宮刑這樣的奇恥大辱，司馬遷忍辱負重，窮畢生之心血，終于完成了歷史巨著《史記》。沒有面對苦難的巨大勇氣和毅力，是完不成這部巨著的。