隱居的許由

離現在四千多年以前，我國還處在原始社會末期。那時候的君主是由老百姓選出來的，他們之所以能夠被選上，是因為他們既能干，又公正，能夠勤勤懇懇地為大家辦事情。所以，在那時候，當君主是一件苦差事，既沒有什么特殊的享受，還要白天黑夜地奔忙。

當時，有一位君主叫作堯，他對待老百姓非常仁厚，做每件事都要先替老百姓打算，而自己卻吃野菜羹，穿最賤的鹿皮衣。他居住和辦公的“宮”，除了大一些以外，也和老百姓的房子沒有多大區別。在堯的治理下，老百姓安居樂業，豐衣足食，生活得非常愉快。

可是，堯到了晚年，有一件事很讓他傷腦筋。他想到自己年齡越來越大，精力越來越不行，是該找個人來接替自己的時候了，可是一時間還找不到合適的人。

那個叫虞舜的小伙子雖然很不錯，但畢竟還太年輕。前些日子，堯剛把自己的女兒娥皇和女英嫁給舜作妻子，希望她們能幫助舜努力工作，勤奮學習，使舜將來能成為治理天下的人才。不過，眼下舜還年輕，遠水解不了近渴啊，必須立刻開始尋找接班人。否則，自己一旦躺倒，老百姓的事情就沒有人去辦了。

第二天，堯就把大臣們都叫來，對他們說：“現在我已經老了，好多事情我辦起來已經力不從心。雖然說新君主要老百姓來選，可咱們做公仆的，必須先找到合適的候選人，百姓才好選擇呀。幾年前，我曾經請那位叫巢父的高人來接替我，可他不愿意，以后就不知躲到哪里去了。現在你們看看，還有什么合適的人選嗎？”

大臣們議論紛紛，因為這是選擇新的君主，必須才干和品德都好的人才能勝任。所以誰也不敢貿然推薦。過了一會，老臣羲和忽然說：“聽說許由這人很有才干，可沒有和他打過交道，不知道是否名副其實?！?/p>

堯猛地一拍大腿，叫道：“你看我真是老糊涂了，怎么把這位高人給忘掉了！”

大臣們也紛紛贊成，都說這人名氣很大，應該把他請來，看看他能否勝任。堯當即決定派人去請許由。

可是，派去請許由的人接二連三地失望而回，他們說，許由一聽說是請他去接堯的班，就話都不說，就把他們打發走了。于是，堯決定親自去找許由。

堯找到許由家里，一看許由，原來是個五十多歲的小老頭，身材不高，卻長得挺精神，只是態度很高傲。

堯謙恭地對許由說：“許先生，俗話講得好，日月已經升上天空，一支火把還想發出光亮，這不是太困難了嗎？春雨已經降臨，還要靠擔水去澆灌，不是白費力氣嗎？先生您就如同日月，如同春雨，一旦站出來，必然會天下大治?？墒乾F在我還有勞無益地占著君位，實在問心有愧。請先生為百姓著想，代替我來君臨天下吧！”

許由冷笑一聲答道：“您不要再說了，我是不會當什么君主的。您治理天下多年，已經挺有成績了。這時候讓我來代替您，難道是讓別人來議論我是求虛名的人嗎？要說我這人哪，就是只求實際，不圖虛名?！?/p>

堯連忙說：“您為百姓而治天下，怎么會有人說您求虛名呢？人們只會贊揚您為百姓獻身呀！”

“您怎么不明白我的意思呢！我對這種贊揚一點也不感興趣。您見到鷦鷯這種鳥嗎？它在深林中做巢，有一根樹枝也就滿足了；還有我們這里的鼴鼠，它喜歡飲河水，只要能喝飽一肚子河水，它就別無所求了。我也是如此，只要能夠溫飽就心滿意足了。您說天下需要人去治理，這是你們的事情，與我毫無關系。打個比方說吧，廚師不做飯了，祭師即使餓著，也不會代替廚師去做飯的。”

不管堯怎么懇請，許由就是不答應，堯只好掃興地回到都城。幾天之后，有人來報告，說許由怕堯再去請他，不知跑到什么地方躲起來了。

許由跑到哪里去了呢？其實，他沒走多遠，就在潁水河對岸的箕山腳下住了下來。很快，就有人把許由的新地址告訴了堯。

堯想：許由這樣謙虛，不正是有真才實學的表現嗎？我還是要想辦法請他出來接替我。一下子辦不到，我就分兩步走。于是，他派人去請許由來當九州長的職務。

當時，中國就稱為“九州”。“九州長”實際上就是管理整個國家的負責人，只不過名義上不叫君主罷了。堯希望這樣可以使許由答應出山，來治理國家。沒想到，派去的人剛把這個意思說出來，許由就把耳朵捂起來，臉上一副痛苦的樣子，嘴里不住地喊：“您不要說了！不要說了！這些話簡直把我的耳朵都弄臟了！您回去告訴堯，叫他死了這份心。我許由一生不圖虛名，只求安安樂樂。清閑自在地活著?？熳撸】熳?！”

等來人走遠了，許由才把捂耳朵的手放下來，嘴里還在嘟囔著：“這些追求虛名的世俗之人啊，真叫我沒辦法。要我當什么九州長？這話聽起來就叫人惡心！”

他一邊說，一邊不住地用手掏著耳朵，越掏越覺得耳朵被那些話弄臟了。“不行，我得去把耳朵洗洗。”于是他站起身，帶上一頓干糧，鎖上房門，走出來，向潁水河方向走去。一邊走，還一邊掏著耳朵。

路上有人看見許由這副怪樣子，就問他出了什么事，他回答說：“嗨，別提了，堯派人來請我去當什么九州長，這些話真是俗不可耐，弄臟了我的耳朵，我要到潁水河邊洗洗耳朵！”

人們聽許由這么說，都覺得奇怪：怎么還有聽人說話把耳朵聽臟了的事呢？于是圍觀的人越來越多，大家議論紛紛，都摸不透許由的心思。

許由走了幾十里路，來到潁水河邊，他揀了塊干凈地方蹲下來，從河里捧起清涼的水來洗耳朵，先洗左邊，又洗右邊。洗了一會，他抬起頭來，發現這里靜悄悄地，一個人也沒有。就停下來，打算歇息一會。忽然，他聽見有人從遠處走過來，越走越近，許由連忙又低下頭去洗耳朵。

一個蒼老的聲音在許由身后響起來：“這位老弟在干什么呀？”

許由回頭一看，見是一位須發皆白的紅臉老人站在那里，手里還牽著一頭小牛犢。許由看這老人不像一個普通人，就又把事情的經過講了一遍。

不料，老人聽完之后，哈哈大笑，笑得連胸前的白胡子都抖動起來了。這下子把許由搞得莫名其妙，連忙問老人為何發笑，老人卻不回答，只顧牽著小牛犢向河的上游走去，一路走，還在一路笑著。

許由忽然想起，有人曾告訴我，這附近的山里隱居著一位老人，就是當年拒絕堯請他去當君主的巢父。這位老人在山中的大樹上建了個小木屋，就像鳥巢一樣。所以大家都稱他“巢父”。

許由連忙追上去問道：“莫非您就是那位德高望重的巢父老先生嗎？”

老人仍然在笑，也不回答許由，只顧走路。許由又跑到老人前面，攔住去路，說道：“老先生只顧大笑，難道沒有什么可以指教我的嗎？”

老人這才停住笑，說：“我是在笑你??！你就是那個許由吧！我原來聽說你這人德行不錯，可沒想到，你也是個表里不一，追求虛名的人啊！”

許由不禁打了個愣：“您怎么會這么想呢？”

“你不必抵賴，你如果真是那么不愿當君主，干脆早點躲進深山，隱姓埋名不就完了嗎？可你呢，還在外面招搖過市，想讓人們都知道堯是怎樣懇求你，而你又是多么清高地拒絕他。這只能說明你不是一個誠實的人，內心并不真正清高，只不過想騙取世人對你的敬佩罷了！”

說完，老人牽著小牛犢走，臨走還說：“嗨，真晦氣！好不容易下一次山，又碰上這么個虛偽的家伙，你怕堯的話臟了你的耳朵，我還怕你洗耳朵的水臟了我這小牛犢的嘴唇呢！小牛啊，你忍一忍，咱們到河上游去飲水吧，這里的水不干凈了！”

這番話說得許由滿面羞愧，無地自容，他知道，這老人一定就是巢父老先生了。他望著老人的背影鞠了一躬，說道：“承蒙您的教誨，我知道錯了?！?/p>

第二天，許由就卷起鋪蓋，進山隱居去了，此后再也沒有出過山，一直到老死在山上。