學習不是最枯燥的事

約翰·亞當斯是美國的第二任總統。在亞當斯小的時候，他必須學拉丁語法，但是，亞當斯覺得那是一件相當枯燥的事。于是他就告訴他的父親說：“我不喜歡拉丁文，能不能讓我干點兒別的？也許我更適合于干其他別的什么工作呢。”

“好吧，親愛的約翰，”父親說，“你可以試試挖條溝。前面的牧場需要挖一條溝，既然你希望找點兒別的什么干，那么不妨就試試看。”

亞當斯興奮地跑到牧場干了起來，不久，他就覺得挖溝是一件苦差事，沒有坐在桌子邊學拉丁文舒服，于是準備恢復學習。但亞當斯又不在表面上流露出來，因為他很清高，自尊心驅使他又干了一天，然而勞累終于戰勝了自尊心，他又跑回去學那“枯燥”的拉丁文去了。

直到晚年，約翰·亞當斯也還一直認為這件事為塑造他的性格起了重要的作用。

亞當斯在童年時對讀書毫無興趣，以致其父對他施行的種種誘導方式均告失敗。老亞當斯十分憤怒，便直截了當地問他10歲的兒子：“你想干什么，孩子？”

“當農民。”小亞當斯毫不遲疑地回答。

“那么好吧，我要教給你怎樣當農民。”老亞當斯更加氣憤了，“明天早上你同我去彭尼渡口，幫助我收茅草。”

第二天一早，父子倆一起出發，沿著小河干了一整天活兒，弄得滿身是泥。小亞當斯回到家中累極了，對當農民的熱情也銳減了。

老亞當斯問兒子：“你對當農民滿意嗎？”老亞當斯認為他對孩子的教育已經收效了。

孩子的回答讓他非常吃驚：“我非常喜歡它，先生。”亞當斯倔強的性格維護著他那高貴的自尊心，但是，從此他真正開始認真讀書了。