知之為知之，不知為不知

中國人歷來強調做人要求實，做學問要求真。古人曾記述、撰寫了大量故事，用來諷刺那些不懂裝懂、不虛心接受別人建議的人。下面的這個故事就是其中的一個。

宋國有一個愚蠢的人，他在山東臨淄附近撿到一塊顏色像玉一樣的石頭，其實這只不過是一塊普通的燕石而已，但由于這個人沒有見識，他驚喜得不得了，以為自己撿到了值錢的寶貝。他雙手捧著這塊燕石，一會兒把它貼在臉上，一會兒用手小心地撫摸。等他回到家里以后，還一個勁地盯著那塊燕石看了又看，舍不得放手。

到了晚上，這個人要睡覺了，他只好把石頭放進柜中。可他剛躺下不一會兒，忽然覺得心里很不踏實，于是就起身從柜中取出“寶貝”，把它放在枕頭下，這才安心地睡去。他睡著后不久，迷迷糊糊在夢中發覺有人偷走了他枕頭下的“寶貝”，于是他又從夢中驚醒了。他翻開枕頭一看，那“寶貝”在枕頭下面安然無恙。可是這個人依然不放心，于是又將石頭緊緊地握在自己的手中鉆進被子里，然后將它捂在自己的胸前，這才睡著。就這樣，他折騰了一夜，好不容易才熬到第二天天亮。

天亮后，這個人想，總是將寶貝握在自己手里也不是個辦法，于是他請來工匠，用上好的牛皮做了一只裝燕石的箱子。做這只皮箱共用了十層牛皮。愚蠢的燕人先用十層上好的絲綢將石頭仔細包裹好，然后小心翼翼地把它放進皮箱里收藏起來。這樣，他才放心了。

過了些日子，外地有一個客商聽說這個宋國人得到了至寶，特地來到他家里請求觀賞一下那塊寶石。于是，這個宋國人在虔誠地齋戒七日之后，穿上端莊的禮服，又舉行了隆重的祭祀，這才當著那位客人的面，十分鄭重地打開用一層又一層皮革制成的箱子，再解開用一層又一層絲綢巾系成的包裹，把“寶石”鄭重地取了出來。那個外地客商這才看到了這個宋國蠢人所謂的“寶石”，他禁不住“嗤”得一聲笑起來，最后竟笑得前仰后合。這個宋國人大惑不解，他呆呆地望著客人問：“你為什么如此發笑？”

那位客商止住了笑，認真地對他說：“這只不過是一塊燕石，它和普通的磚頭瓦片沒多大區別。”

宋國人聽了大怒，指著客人氣憤地說：“胡說！你這是商人口中說出的話，你安的是騙子的心！”

那個外地客商受辱后掃興地走了，而這個宋國的蠢人則把這塊燕石更加嚴密地藏了起來，加倍小心地守護著它。

可見，一個人缺少知識并不可怕，可怕的是像那個把燕石當成寶玉的宋國人一樣，既孤陋寡聞，又不懂裝懂，聽不進別人的忠告，做了蠢事還洋洋自得。

相比之下，倡導“知之為知之，不知為不知”的人則顯得謙虛、誠實得多。

《列子》中記載了這樣一個故事：

有一次，孔子到齊國去，在路上他看見兩個小孩正在辯論問題。孔子看了，覺得挺有趣，就對跟在自己身后的學生子路說：“咱們過去聽聽孩子們在辯論什么，好不好？”

子路撇了撇嘴說：“兩個黃毛小子能說出什么大道理來？”

孔子說：“掌握知識可不分年齡大小。有時候，小孩子講出的道理，比那些愚蠢自負的成年人要強得多呢！”孔子說完，子路一下子漲紅了臉，他不敢再說什么了。

孔子走上前去對那兩個小孩和藹地說：“我叫孔丘，剛才看見你們爭辯得很熱烈，我也想參加你們的辯論，你們看可不可以呀？”

“噢，原來你就是那個孔夫子呀，聽說你很有學問。好吧，就請你來給我們評一評，看誰說得對！”兩個孩子說。

孔子笑著說：“別急，一個一個地講。”

其中，一個孩子說：“我們在爭論太陽什么時候離我們最近。我說早上近，他說中午近。你說我們倆誰說得對呢？”孔子認真地想了一會兒，說：“這個問題我過去沒有考慮過，不敢隨便亂講，還是先請你們把各自的理由講一講吧。”

剛才說話的那個孩子搶著說：“你看，早上的太陽又大又圓，可到了中午，太陽就變小了。誰都知道：近的東西大，遠的東西小。所以，我說早上的太陽近。”

另一個孩子接著說：“他說得不對，早上的太陽涼颼颼的，一點也不熱，可中午的太陽卻像開水一樣燙人，這不就說明中午的太陽近嗎？”

說完，兩個孩子一起看著孔子，說：“你來評評誰有道理。”

這下可把孔子難住了，他反復想了很久，還是覺得兩個孩子各自都有道理，實在分不清誰對誰錯。于是，他老老實實地承認：“這個問題我回答不了，以后我向更有學問的人請教一下，再來回答你們吧。”

兩個孩子聽后哈哈大笑：“人人都說孔夫子是個圣人，原來你也有回答不了的問題呀！”說完兩人就轉身離開了。

子路很不服氣地對孔子說：“您真應該隨便講點什么，讓他們服氣。”

孔子說：“不，如果不是老老實實地承認自己不懂，怎么能聽到這番有趣的道理。在學習上，我們知道的就說知道，不知道的就說不知道。只有抱著這種誠實的態度，才能學到真正的知識。”

孔子之所以被尊為“圣人”，除了因為他擁有淵博的學識之外，和他嚴格要求自己、奉行誠實的原則也是分不開的。“知之為知之，不知為不知”，誠實地面對自己，以誠實的態度去面對別人、面對問題，正是儒家思想精髓的一個方面，也是中華民族歷代仁人志士所奉行的為人處世的基本準則。

在此方面，諾貝爾獎得主丁肇中教授的做法也頗值得一提。

丁肇中教授在接受記者采訪或在大學演講回答別人提問時，常有“不知道”之辭出口。例如，有學生問他“物質是否存在正反物質之外的第三種狀態”時，他坦誠地回答“不知道”，并強調“我不知道的就絕對不能說知道”。

丁肇中教授作為著名物理學家，在高能實驗物理、粒子物理等研究領域貢獻突出，學術造詣很深，但面對大千世界、浩瀚學海，他也有不知道的學問。他對自己“不知道的學問”不是不懂裝懂，而是坦言“不知”，這同樣是一種科學態度，實在令人肅然起敬。同時，這也從另一個方面凸顯出他嚴謹治學的可貴品格。

現實中，具有丁肇中教授這樣品格的人有很多，而缺乏這樣品格的人也絕非個別。有些人對自己熟知的事情表示“知道”很容易，但對自己不知道的事情坦言“不知”卻缺乏勇氣。這特別是在一些有“專家學者”頭銜和有某個“官銜”的人身上，表現得更為明顯。比如，有的教授在學生面前或大庭廣眾之下，對自己不知道的學問不但沒勇氣坦言“不知”，往往還以“這個問題太復雜、太深奧”之類的說法來搪塞；再如，有的官員在下屬和群眾面前，往往以“百事通”的面目出現，對自己不懂的事也要裝作很懂地“指導”一番。

之所以存在這類現象，主要原因是那些人缺乏科學求實的精神，他們的虛榮心太強，害怕自己當眾說了“不知道”就“傷面子”、“掉底子”、“降身價”。殊不知，人們真正敬重的，是那種具有“以知為知、以不知為不知”科學求實品格的人，而對那些無知妄說者則往往嗤之以鼻。

《荀子》說：“知而好問然后能才。”人敢于承認有些學問自己“不知道”，正是求得“知道”的新起點；人不知道而強說自己“知道”，則既失信于他人也無益于自己的長進。因此，無論是什么身份的人，傳道授業也好，做學問抑或做事情也好，都應當有科學的態度、誠實的品格；否則，不但顯示不出大家風范，反而還會貽笑大方。