25．“太陽傍晚下山，是因為保姆阿姨回家了”|因果混淆

有一個喜歡思考的孩子，注意到了這樣一個現象：

每天早上，太陽都會升起，到了傍晚，就會落山，也不知道它藏到了什么地方？為了弄清楚太陽到底去了哪兒，這個孩子在每天太陽落山的時候都會盯著太陽看。可是，無論怎么觀察，他依然找不到問題的答案。

后來，這個孩子又注意到了一件事，他家的保姆阿姨，也是早上出現在他家，傍晚離開，然后就不見了。孩子好奇地問：“阿姨，您晚上去哪兒了？”保姆告訴他：“孩子，阿姨晚上回家了。”

就這樣，孩子把保姆阿姨的來去和晝夜循環聯系在一起，得出了一個結論：因為保姆阿姨回家了，所以太陽也回家了。

孩子的想法頗具童真的味道，但這樣的邏輯錯誤，卻不只發生在孩子的頭腦中。許多成年人，也喜歡把“接連發生”的事件引為環環相扣、互為因果。實際上，這種思考問題的方式是錯的，屬于因果混淆。事物之間有相關性，并不能證明它們存在因果關系。有時，兩者之間的因果恰恰相反，或者兩者之間根本沒有任何關系。

我們經常會在生活中聽到或看到這樣的推理——

·研究發現，越是成功人士，睡眠時間越短。

·研究發現，去醫院越多，越容易生病。

·研究發現，兒童時期吃西藍花越多，成年后的職業收入往往也越高。

……

事實上，這些推理都存在嚴重的邏輯錯誤，就是我們前面說的因果混淆。

照這樣的說法，要是不睡覺，是不是就能變成富豪？就算生病了，也別去醫院？現在賺錢少，是因為小時候吃的西藍花太少？這里的每一個事件之間都只是相關關系，但這種相關關系，是推理不出因果關系的！

把相關關系與因果關系混淆，是人們經常會犯的錯誤，也是很危險的一件事。盡管原因先于結果出現，但先于結果出現的還有許多其他因素，而其中有很多并不是引發結果的原因。我們在分析事物時，一定要謹慎，不能把巧合的相關關系視為因果關系。否則的話，就會做出錯誤的判斷。

以后在生活中，如果有人向我們指出兩件事情之間有相關性，并假設它們為因果關系時，請務必記得問一句：“還有沒有其他原因，可以解釋這種關系？”