堅持自己的抉擇

南根里的父親曾經希望他能當上一名牙醫，但是，他卻寧愿當一名煤礦工人。不過，他最終還是聽從了父親的命令，進了牙科醫學院。畢業后，他在紐約開了一家牙科診所。

當然，誰都會對自己不感興趣的職業感到枯燥無味，南根里也是。他每天早晨到診所之后，給人看病總是心不在焉，好像他也生病了一樣。終于有一天，南根里決心改行，他全然不顧父親的反對，毅然放棄了牙醫這個職業。

不過，南根里并沒有去當什么煤礦工人，他現在有了一個新的愿望，他打算學習寫作，希望成為一名作家。于是，他搬到了鄉下，開始了他的寫作計劃，雖然生活水平很低，但他依然能樂在其中。寫作累了，他就去打獵，或是到河塘邊釣魚，以放松心情。

南根里寫作的態度非常嚴謹，一部小說要反復修改多次才最終定稿，為此他總要花上好幾個月的時間。當寫完一部小說之后，他便極其興奮地重讀一遍，自以為寫得很動人。他相信自己將來一定會成為大作家的。但是，也只有他自己這么認為，整個紐約沒有一家出版商愿意出版他的作品。

南根里就這樣堅持了五年，在這五年當中，他從來沒有靠寫作賺過一分錢。他偶爾獲得的微薄的收入都是他夏季當職業棒球隊員獲得的報酬，和寫作一點關系也沒有。

有一次，南根里在紐約推銷小說時，遇到了馬夫羅·瓊斯上校。瓊斯上校想找一位作家和他一同去西方旅行，以便記錄沿途的見聞。南根里很爽快地答應了，因為這是一次旅游與寫作的好機會，他非常地高興，簡直不敢相信這是真的。

在西方，南根里與一群牧者及野馬共同生活了半年，回來后他很快寫了一部叫《亂世英雄》的書。這一次，他懷著極大的希望，以為自己一定會成功。他把原稿寄到了出版社，但是他等了兩個星期后，還是沒有音信。

南根里再也忍耐不住了，于是他就跑到紐約去找那位出版商。他雖然找到了那位出版商，但不幸的是，那位出版商把一卷原稿退還給了南根里，并且對他說：“非常抱歉，雖然我們極其認真地讀了你的作品，但是沒有哪一點能使我們感到你有任何寫作方面的經驗。”

這無疑使南根里很難堪，就像是被潑了一盆冷水，他失望到了極點，變得非常頹喪。從出版商那里出來后，他越想越氣憤，終于靠在路邊的燈竿旁痛哭起來。

這對南根里的打擊實在是太大了。回家以后，他再也無意從事寫作。五年來，他什么也不干，就靠他妻子的一點積蓄生活，但是，這點錢很快就花光了。而且他們又添了一個孩子，這更加重了家庭負擔。

南根里一心想在寫作方面有所發展，然而，現在這個理想化作了泡影，他怎能不氣惱呢？幸虧他有一位賢惠的妻子，總是鼓勵他繼續寫作。

在一個寒冷的冬天，南根里又重新拿起筆再度開始寫作。屋子里只有一個小火爐取暖，他的手指被凍得發麻，因此，他不得不寫作幾分鐘后就把手伸過去暖和一下。

這部小說一直寫到第二年夏天才完成。他再次拿到出版商那里，結果還是碰壁。接著他又跑了幾家出版社，但結果還是失望。最后，他重新找到出版社，請求對方把原稿帶回家中再讀一遍。出版社終于被他的誠意所打動，于是應允了他。

兩天后，出版社的人對南根里說：“我夫人昨天晚上花了一整夜的時間，閱讀了你的小說。她認為你寫的內容非常好，所以我們決定出版你的作品。”

從此，南根里告別了潦倒的生活，成為了一名杰出的小說家。經過五年的不懈奮斗，在遭受各種打擊與失敗的挫折后，南根里多年來的愿望終于得以實現，步入了第一流作家的行列。