長幼次序——伯、仲、叔、季

【點睛之筆】

我國古代經常在姓名中用“伯、仲、叔、季”來表示兄弟或者姐妹的長幼次序。

【經典解讀】

“伯”指老大，“仲”指第二，如《三國演義》中東吳的孫策字伯符，他的弟弟孫權字仲謀，還有就是孔子字仲尼，是因為他排行老二。“叔”通常指排行老三，但也可以是仲和季之間的多個兄弟，如周文王有許多兒子，長子是伯邑考，次子是武王，最小的是聃（dān）季，其余的就都是叔，如管叔、蔡叔、曹叔、成叔、霍叔、康叔，等等，由此可見，介于仲和季之間的都可以稱為“叔”。“季”是指兄弟中最小的。若兄弟只有三人，則稱伯、仲、季，而不是伯、仲、叔，比如周太王有三個兒子，分別是太伯、虞仲、王季。

不單單只有兄弟講排行，姐妹也是講排行的；古代未婚女子通常是在姓之前加“伯（孟）、仲、叔、季”等字，用以表示老大、老二、老三、老幺。如傳說中哭倒長城的孟姜女，她并不姓孟，而是姓姜，“孟”表示她排行老大，是姜家的大女兒。