作者： 傅瑛 【本書體例】

熊公廷弼，當督學江南時，試卷皆親自批閱。閱則連長幾于中堂，鱗擺諸卷于上，左右置酒一壇，劍一口。手操不律，一目數行，每得佳篇，輒浮大白，用誌賞心之快；遇荒謬者，則舞劍一迥，以抒其郁。凡有雋才宿學，甄拔無遺。

吾吳馮夢龍，亦其門下士也。夢龍文多游戲，《桂枝兒》小曲，與《葉子新斗譜》，皆其所撰。浮薄子弟，靡然傾動，至有覆家破產者，其父兄群起訐(jié杰)之，事不可解。適熊公在告，夢龍泛舟西江，求解于熊。

相見之頃，熊忽問曰：“海內盛傳馮生《桂枝兒》曲，曾攜一二冊以惠老夫乎?”馮跼蹐不敢置對，唯唯引咎，因致千里求援之意。熊曰：“此易事，毋足慮也。我且飯子，徐為子籌之。”須臾，供枯魚、焦腐二簋(guī歸)，粟飯一盂，馮下箸有難色。熊曰：“晨選嘉肴，夕謀精粲，吳下書生，大抵皆然。似此草具，當非所以待子，然丈夫處世，不應于飲食求工，能飽餐粗糲者，真英雄耳?！毙芩齑箜Ь奏ⅲT啜飯匕余而已。熊起入內，良久始出，曰：“我有書一緘，便道可致我故人，毋忘也?！鼻笤?，并無所答，而手挾一冬瓜為贈。瓜重數十斤，馮傴僂(yǚlǚ雨呂)祗受，然意甚怏怏，且力不能勝，未及舟，即委瓜于地，鼓棹而去。

行數日，泊一巨鎮，熊故人之居在焉。書投未幾，主人即躬謁馮，延至其家，華筵奇胾(zì自)，妙妓清歌，咄嗟而辦。席罷，主人揖馮曰：“先生文章霞煥，才辯珠流，天下之士，莫不延頸企踵，愿言覯(gòu購)止。今幸親降玉趾，是天假鄙人以納履之緣也。但念吳頭楚尾，云樹為遙；荊柴陋宇，豈足羈長者車轍哉!敬備不腆，以犒從者。先生其毋辭。”馮不解其故，婉謝以別，則白金三百，蚤舁致舟中矣。

抵家后，熊飛書當路，而被訐之事已釋。蓋熊公固心愛龍猶子，惜其露才炫名，故示菲?。欢欣钪F，則假途以厚濟之；怨謗之集，則移書以潛消之。英豪舉動，真不令人易測如此。

(選自《觚賸》)

熊廷弼在江南任督學的時候，所有試卷都是親自批閱。閱卷時，把幾個長幾連放在廳堂里，把諸生的試卷象魚鱗那樣排列在長幾上，旁邊放置一壇酒，一把劍。手里拿著筆，一目數行。每當閱到佳美的試卷，就斟一大杯酒，用來表示賞心的快意；遇到荒唐錯謬的試卷，就舞一會劍，來抒發自己的郁悶。凡有俊才和有學問的長者，甄別提拔，沒有遺漏。

我們吳地的馮夢龍，也是他門下的學生。馮夢龍文字多游戲之作，《桂枝兒》小曲與《葉子新斗譜》都是他所撰。浮浪輕薄的青年沒有不傾慕他的，以至有為他傾家蕩產的。他們的父兄群起而攻擊馮夢龍，事情無法解決。恰巧熊廷弼在家休假，馮夢龍乘船來到西江，請求熊廷弼出面解決。

相見之后，熊廷弼忽然問道：“全國盛傳你的《桂枝兒》曲，你是否帶一、二本送給我老夫呢?”馮夢龍局促不安，不敢回答，只是不停地承認錯誤，趁機表示了不遠千里前來求援的意思。熊廷弼說：“這事容易辦，不足憂慮。我先給你準備吃的，再慢慢為你籌劃?！币粫?，端上兩碗枯魚和炒焦的豆腐，一盆小米飯。馮夢龍面有難色，不下筷子。熊廷弼說：“早晨挑選美好的菜肴，晚上謀劃獲得精細的大米，蘇州地方的書生，大體都是這個樣子。象這樣粗陋的飯菜本來不是招待你的東西，但大丈夫處世，不應該在飲食上追求精美，能吃飽粗劣飯菜，才真是個英雄!”熊廷弼于是無拘無束，大吞大嚼，馮夢龍僅吃一勺子多點飯而已。

熊廷弼起身進入內室，很長時間才出來，說：“我有一封信，順路可以交給我的一位老朋友，不要忘了這件事。”請求援助的事，并沒有答復。熊廷弼的手里挾了個大冬瓜，作為送給馮夢龍的禮物。冬瓜有幾十斤重，馮夢龍恭敬地接受，但思想上很不愉快。況且他力不勝任，還沒到船上，就把冬瓜委棄在地上，劃動船槳離開了。

船行走幾天后，停泊在一個大鎮上，熊廷弼的老朋友就住在這里。信送去不久，主人就親自拜見馮夢龍，把馮夢龍延請到他家。華貴的筵席，稀奇的菜肴，美妙的妓女，清麗的歌曲，一霎時都辦好了。吃過飯，主人拱手向馮夢龍行禮，說：“先生的文章如彩霞燦煥，才辯似珍珠流淌，天下的讀書人沒有不伸長脖子踮起腳跟，愿意見到您。今天有幸使你親自邁動腳步，這是上天借我來容納你的足跡的緣分。不過想到你在吳地，我在楚疆，云樹遙遠，山荊茅柴，房屋簡陋，怎么能羈留長者的車馬呢?我已準備下不豐厚的禮物，用來犒賞跟從你的人。先生請不要拒絕接受?！瘪T夢龍弄不清其中的緣故，婉言謝絕并告別主人?；氐酱?，原來白銀三百兩早已送到船上了。

到家后，熊廷弼已迅速寫信給當局，被攻擊的事已釋然而解。原來熊廷弼心里本是愛馮夢龍就象愛他兒子一樣，只是惋惜他顯露才華炫耀名聲，故意表示看不起他。而對馮夢龍窮于沒有盤纏，則是借路途朋友來豐厚地接濟地。關于別人對馮夢龍的怨憤誹謗，則是用書信來暗中消彌。英雄豪杰的舉動，真讓人不容易猜測，就象熊廷弼這樣。

這是篇記敘明后期著名抗清將領熊廷弼生活逸事的筆記小說。通過熊廷弼生活、工作中的兩件小事，表現出熊廷弼豪放爽直的性格和異于常人的行為。

小說選材得當，只寫熊廷弼兩件逸事：一件是在江南督學時，批閱諸生試卷的場景；一件是他為著名文學家馮夢龍排憂解難。督學閱卷，本是平淡之極，但經作者的描寫，熊廷弼就與眾不同，他不是將試卷摞起一份一份看，而是把卷子象魚的鱗片排列那樣，擺在一行，挨次去看。別人閱卷，不過毛筆一支，以便隨時圈點；熊廷弼還備有酒和劍，閱到佳篇，自己就喝一大杯酒以示慶賀；遇見荒謬不通的，則舞劍抒其郁悶。這種舉動，是性格不豪放的人所作不出來的。

再一件是為馮夢龍解難。這件事寫得曲折生動，引人入勝。馮夢龍千里迢迢來向老師求援，熊廷弼說：“此易事，毋足慮。”然后用“枯魚焦腐”招待馮夢龍。馮夢龍臨別時，熊廷弼只送了一只大冬瓜給他，對于求援之事，則一字不提，讓熊廷弼先給讀者一個令人費解印象。然后作者筆鋒一轉，詳細敘述馮夢龍在熊廷弼朋友家受到的盛情接待和豐厚的饋贈；回到家，爭端之事，也因熊廷弼有信給當地長官，已經化解。最后作者才點明，這一切都是熊廷弼安排的，這正是他英豪的舉動。

這件逸事寫得波瀾起伏，曲折有致，對熊廷弼的英豪之舉欲揚先抑，倍得其效。全篇氣勢飛動，恣肆汪洋，頗得先秦散文的精髓，讓人讀此而想到《莊子》的氣勢，《戰國策·馮諼客孟嘗君》的寫法。

小說運用細節描寫，在刻畫人物上起到很好的效果。文中詳寫了熊廷弼在接待馮夢龍時的兩個細節：一處是面對粗劣的飯菜，馮夢龍難以下箸，；身居高官不愁衣食的熊廷弼，對枯魚焦腐則是“大恣咀啖”，吃得津津有味，從而充分顯示出熊廷弼的英雄本色。另一處是熊廷弼在馮夢龍告別時，偏只送他一個幾十斤重的大冬瓜。這個細節，有力地突出了熊廷弼豪放不羈的性格。